Gal. 11. 50. 2. Col. ni

« L'âme escoulée en Dieu ne meurt pas : car, comme pourrait-elle mourir d'estre abysmée en la vie? Mais elle vit sans vivre en elle-mesme, parce que, comme les estoiles, sans perdre leur lumière, ne luisent plus en présence du soleil, ains le soleil luict en elles, et sont cachées en la lumière du soleil ; aussi l'âme, sans perdre sa vie, ne vit plus, estant meslée avec Dieu, ains Dieu vit en elle. Tels furent, je pense, les sentiments des grands bienheureux Philippe Nerins et François Xavier, quand, accablés des consolations célestes, ils demandaient à Dieu qu'il se retirast pour un peu d'eux, puisqu'il voulait que leur vie parust aussi encore un peu au monde; ce qui ne se pouvait, tandis qu'elle estait toute cachée et absorbée en Dieu. » i

Sixième degré : L'angoisse et la soif d'amour.

Après que Dieu a enrichi l'âme dont il a fait sa privilégiée des faveurs de l'oraison infuse, c'est-à-dire, des dons de récollection, de silence et de quiétude; après qu'il l'a souvent enivrée de son saint amour, et que, peut-être, elle a trouvé dans ses embrassements le sommeil spirituel, ordinairement parlant, il ne se l'unit pas immédiatement dans les joyeuses étreintes de l'amour. Il veut d'abord que l'âme le désire ardemment; et, pour l'y exciter, il lui envoie une angoisse et une soif d'amour impatient, par lesquelles l'âme, en quelque sorte consumée, est attirée et entraînée à lui. L'angoisse de cet amour est un désir vif et puissant de l'âme, entièrement ou presque entièrement puriiîée, pour ce Dieu déjà goûté et aimé, mais non encore en sa possession. Si le désir est constant, on l'appelle la soif d'amour, car, dans le sens mystique, V angoisse est un désir passager de Dieu, et la soif