Voy. Purification passive de l'esprit, Part. 11, ch. xv

agissent sur l'âme : « Les douloureuses blessures de l'amour sont de plusieurs sortes. i° Les premiers traicts que nous recevons de l'amour, s'appellent blesseures, parce que le cœur, qui semblait sain, entier et tout à soy-mesme, tandis qu'il n'aymait pas, commence, lorsqu'il est atteint d'amour, à se séparer et diviser en soy-mesme pour se donner à l'object aymé : or, ceste division ne se peut fayre sans douleur, puisque la douleur n'est autre chose que la division des choses vivantes qui se tiennent l'une à l'autre. 2° Le désir picque et blesse incessamment le cœur dans lequel il est, comme nous l'avons dit. 30 Mais, Theotime, parlant de l'amour sacré, il y a en la prattique d'iceluy une sorte de blesseureque Dieu lui-mesme fait quelquesfois en l'âme qu'il veut grandement perfectionner : car il luy donne des sentiments admirables et des attraicts non pareils pour sa souveraine bonté, comme la pressant et sollicitant de l'aymer; et lors elle s'élance de force comme pour voler plus haut vers son divin objet, mais, demeurant courte, parce qu'elle ne peut pas tant avmer comme elle désire, 6 Dieu! elle sent une douleur qui r.'a point d'esgale. A mesme tems qu'elle est attirée puissamment et ne peut voler, comme attachée aux basses misères de ceste vie mortelle et de sa propre impuissance : elle désire des aisles de colombe pour voler en son repos (Ps. 54) et elle n'en treuve point. La voylà doncques rudement tourmentée entre la violence de ses eslans et celle de son impuissance. O misérable que je suis! disait l'un de ceux qui ont expérimenté ce travail, qui me deslivrera du corps de ceste mortalité (Rom. vu. 24)? Alors, si vous prenez garde, Theotime, ce n'est pas le désir d'une chose absente qui blesse le cœur : car l'âme sent que son Dieu est présent, il l'a déjà « menée dans son cellier à vin, il a arboré sur son cœur l'estendart

de l'amour (Cant. 2)»; mais, quoyque desjà il la voye toute sienne, il presse, il descoche de tems en tems mille et mille traicts de son amour, luy monstrant par'de nouveaux moyens combien il est plus aymable qu'il n'est aymé; et elle, qui n'a pas tant de force pour l'aymer, que d'amour pour s'efforcer, voyant ses efforts si imbecilles, en comparayson du désir qu'elle a, pour aymer dignement celuy que nulle force ne peut assez aymer, hélas! elle se sent oultrée d'un tourment incomparable : car, autant d'eslans qu'elle fait pour voler plus haut en son désirable amour, autant reçoit-elle de secousses de douleur.

« Ce cœur amoureux de son Dieu, désirant infinymant d'aymer, void bien que néantmoins il ne peut ny assez aymer ny assez désirer. Or, ce désir qui ne peut réussir, est comme un dard dans le flanc d'un esprit généreux; mais la douleur qu'on en reçoit ne laisse pas d'estre aymable, d'autant que quiconque désire bien d'aymer ayme aussi bien à désirer, et s'estimerait le plus misérable de l'univers, s'il ne desirait continuellement d'aymer ce qui est si souverainement aymable. Désirant d'aymer, il reçoit de la douleur; mais aymant à désirer, il reçoit de la doulceur.

« Vray Dieu, Theotime, que vay-je dire? Les bien-heureux qui sont en paradis, voyant que Dieu est encore plus aymable qu'ils ne l'ayment, pasmeraient et périraient éternellement du désir de l'aymer davantage, si la très sainte volonté de Dieu n'imposait à la leur le repos admirable dont elle jouit; car ils ayment si souverainement ceste souveraine volonté, que son vouloir arreste le leur, et le contentement divin les contente, acquiesçant d'estre bornez en leur amour par la volonté mesme de laquelle la bonté est l'object de leur amour. Que si cela n'estait, leur amour serait esgalement délicieux et douloureux : délicieux pour la possession d'un

si grand bien ; douloureux pour l'extresme désir d'un plus grand amour. Dieu doncques, tirant continuellement, s'il faut ainsi dire, des sagettes du carquois de son infinie beauté, blesse l'ame de ses amans, leur faysant clairement voir qu'ils ne Tayment pas à beaucoup près de ce qu'il est aymable. Celuy des mortels qui ne désire pas d'aymer davantage la divine bonté, il ne l'ayme pas assez : la suffisance en ce divin exercice ne suffit pas à celuy qui veut s'y arrester comme si elle lui suffisait. » »

i. Traité de l'Amour de Dieu, liv. vi, ch. xm.