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« L'âme, qui est ce petit papillon, ne regarde plus alors que comme méprisable ce qu'elle faisait pour former peu à peu sa coque, lorsqu'elle n'était qu'un ver. Car, les ailes lui avant poussé et lui permettant de voler, pourrait-elle se contenter de ramper à terre? Son désir de plaire à Dieu est si ardent, qu'elle ne trouve rien de difficile dans son service. Elle ne s'étonne plus des actions merveilleuses des saints, parce qu'elle sait par expérience que Dieu assiste et transforme de telle sorte les âmes, qu'elles ne paraissent plus être les mêmes, tant leur faiblesse, en ce qui regarde la pénitence, est changée en force; et, elle se trouve tellement détachée de ses parents, de ses amis, et des autres choses d'ici-bas, qu'au lieu qu'auparavant toutes ses résolutions et tous ses efforts pour s'en séparer d'affection n'aboutissaient à rien, et qu'au contraire, elle se voyait de plus en plus liée, maintenant elle voudrait n'y renoncer que pour plaire à Dieu, et non par obligation ; enfin tout la lasse et la dégoûte, parce qu'elle a éprouvé qu'il appartient à Dieu de la mettre dans ce véritable repos qu'elle ne peut attendre des créatures. » 1

Au chapitre précédent, à propos de cette union mystique, sainte Thérèse dit : «qu'après que Dieu a tiré cette âme comme hors d'elle-même, et lui a enlevé toutes ses fonctions, pour mieux imprimer en elle la connaissance de son infini pouvoir, de telle sorte qu'elle ne voit, ni n'entend, ni ne comprend rien durant le temps que cela dure, temps toujours très bref, et qui lui semble encore moins long qu'il n'est en effet, ce roi de gloire entre si victorieusement dans le plus intérieur de cette âme, et l'honore si pleinement de sa divine présence, que lorsqu'elle revient à elle-même, elle est