LES EFFETS DE CE GENRE D'ORAISON

Pour nous expliquer les merveilleux effets de cette simple union, sainte Thérèse se sert de la comparaison du ver à soie qui, après plusieurs métamorphoses, se transforme en papillon : «Voyons maintenant, dit la grande réformatrice du Carmel, voyons ce que fait ce ver (qui est notre âme), lorsqu'après être mort au monde dans cette oraison, il se convertit en un papillon. Qui pourrait exprimer l'état où se trouve une âme, après qu'elle a été unie à cette grandeur incompréhensible de Dieu, et comme plongée en lui bien qu'elle ne croie pas que ce temps qui n'a duré qu'une demi heure, se prolonge jamais davantage? Je puis vous dire avec vérité que cette âme ne se connaît plus elle-même, parce qu'il n'y a pas moins de différence entre ce qu'elle était auparavant, et ce qu'elle est alors, qu'entre un ver laid et difforme, et un gracieux et blanc papillon. Cette âme ne sait comment elle a pu se rendre digne de posséder un si grand bonheur, ni d'où il a pu lui venir. Elle se trouve dans un continuel désir de louer Dieu, et de souffrir pour son service de grands travaux et mille morts, s'il était possible; elle brûle du désir de faire pénitence; elle a un amour incroyable pour la retraite et la solitude; et elle souhaite avec tant d'ardeur que chacun connaisse et rende à Dieu ce qui lui est dû, qu'elle ne peut, sans en ressentir une extrême peine, voir qu'on l'offense...