L'UNION MYSTIQUE D'APRÈS SAINT JEAN DE LA CROIX

Pour plus de clarté, en cette matière de l'union mystique où nous ne voulonspas marcher sans guide, nous reproduirons

1. 1. Cor. vi, 17. 2. Cant. ni, 4. 3. Introd. à la prière mentale, ch. xi.

les paroles de saint Jean de la Croix, qui méritent toute notre attention.

« Il faut donc savoir, dit le grand mystique, qu'il rejaillit de ces sentiments, soit qu'ils naissent des prompts mouvements que Dieu excite dans l'âme, soit qu'ils viennent de ses touches successives et durables, il rejaillit, dis-je, dans l'entendement, une certaine connaissance qui n'est autre chose qu'un goût qu'on a de Dieu. Ce goût est si sublime et si agréable à l'esprit, qu'il n'y a point de nom propre pour l'exprimer tel qu'il est et qu'on le sent. Or, ces connaissances nous viennent tantôt d'une manière, tantôt d'une autre, et elles sont quelquefois moins, quelquefois plus élevées, selon la diversité des mouvements divins qui produisent les sentiments d'où ces différents goûts procèdent.

« Il n'est pas besoin de beaucoup de paroles pour éclairer l'entendement, et lui apprendre avec quelle précaution il doit user de ces connaissances et de ces goûts, afin qu'il puisse tendre par la foi à s'unir à Dieu. Car, comme ces sentiments se produisent dans l'âme passivement sans qu'elle concoure à les recevoir, de même les connaissances qui naissent de ces sentiments, sont reçues passivement dans l'esprit, sans sa coopération.

« C'est pourquoi, de peur d'empêcher le fruit qu'on recueille de ces sentiments, l'esprit ne doit faire aucun effort, mais demeurer dans un état passif, et incliner la volonté à donner librement et de bon cœur son consentement à ces communications surnaturelles; parce qu'il détruirait, par son activité, ces connaissances, qui sont extrêmement délicates et faciles à perdre. Car, ce sont des goûts surnaturels, savoureux, et agréables, que la capacité naturelle de l'entendement ne peut comprendre ni acquérir par aucune opération, puisqu'il ne peut faire autre chose que de les recevoir, lorsque Dieu l'en-

favorise. De plus, il ne doit point s'efforcer de les avoir, soit parce que, s'il s'excitait de son propre mouvement à agir, il pourrait faire naître en lui d'autres connaissances que celles-ci, et de la sorte il se tromperait lui-même, ou bien donnerait au démon l'occasion et le moyen de lui suggérer des connaissances fausses et erronées, en interposant les sentiments dont nous venons de parler, et en faisant opérer les sens. L'âme doit donc persister alors dans l'abandon d'ellemême aux attraits divins, dans une profonde humilité et dans une disposition passive, afin d'être toujours prête à recevoir ce que Dieu voudra lui donner, à cause de son abaissement volontaire et de son désintéressement. Ainsi, elle ne mettra point d'obstacle aux avantages qu'elle y trouvera pour arriver à l'union divine; puisque toutes ces touches intérieures et surnaturelles tendent à l'union, qui se fait passivement en l'âme. » I