l'extase provient de trois sources

D'après Richard de Saint-Victor, l'extase divine peut procéder de trois sources : de l'admiration, d'une grande joie, d'un grand amour. C'est ce que Henry Harphius explique assez longuement : « L'extase, dit-il, est une grande admiration, lorsque l'âme est emportée hors d'elle-même, irradiée par la lumière divine, soutenue dans l'admiration de la plus éclatante beauté, qu'elle est jetée pour ainsi dire hors de son centre, et élevée aux choses les plus sublimes. Elle est un grand amour, lorsque l'esprit brûle d'un feu tellement vif des choses célestes que la flamme de l'amour intérieur, se développant au delà de toute mesure humaine, arrache l'âme à sa condition antérieure, et l'élève jusqu'aux choses célestes. Elle est une grande joie, lorsque l'esprit débordant de la surabondance des suavités intérieures, perd entièrement le souvenir de ce qu'il est, de ce qu'il a été; et que, transporté dans une affection surhumaine, il devient en quelque sorte étranger à lui-même. » I

Relativement à la cessation des puissances vitales et nutritives, il ne sera pas hors de propos d'ajouter la note suivante :

« Quoiqu'il ne soit pas essentiel aux ravissements et aux extases que les puissances vitales et végétatives de l'âme soient empêchées et paralysées, comme le sont les puissances sensitives et animales, parce que, — selon la remarque de sainte Thérèse, — les puissances vitales n'exigent pas, à l'instar des puissances animales, que l'âme, ou toute autre