Ribet, La Mystique Divine, vol. 11, p. iS

docteur, il parait plus expédient de ne point rechercher ces faveurs, de ne pas se montrer trop promptes à s'y fier lorsqu'elles leur sont offertes. Parfois, il faut n'y prêter qu'une légère attention, les considérer comme choses peu avantageuses; les regarder, si elles sont vraies, avec indifférence; et, si elles sont fausses, ne point s'y arrêter, afin de ne pas se laisser induire en erreur. » Gerson parle aussi dans le même sens. Il dit qu'on doit y renoncer avec une grande humilité, et pour aider à ce renoncement, il propose la formule suivante : «Qu'on emprunte les paroles de saint Pierre et qu'on dise respectueusement avec lui : Seigneur, retirez-vous de moi, parce que je suis un homme pécheur; ' parce que je suis une misérable créature, indigne de telles faveurs de votre part, que je ne recherche pas, que je ne peux pas accepter, mais dois repousser. Que je vous voie dans le ciel, mais non ici-bas; toute ma récompense est le Seigneur mon Dieu, et il me suffit. A quoi peut me servir de vous voir en ce monder» Un peu avant il dit : «On m'objectera peut-être les paroles de l'Apôtre : N'éteignez pas l'esprit. * Et, si la vision vient de l'Esprit-Saint, et que néanmoins on la repousse, est-ce là autre chose que résister au Saint-Esprit et étouffer sa grâce naissante? Non, certes; le Saint Esprit qui se donne aux humbles, ne se retirera pas à cause de cet acte d'humilité. Il se communiquera plutôt, avec abondance, avec empressement; il conduira l'âme, qui s'abaisse à ses propres yeux, jusqu'aux triomphes les plus sublimes, et sans la laisser se rendre victime d'une ombre d'hypocrisie. »

« Saint Philippe donne le même conseil, comme nous le voyons dans sa vie écrite par le P. Bacci. Nous y lisons entre autres choses ce passage : « Il engageait et recommandait très

i. S. Luc v, 8. 2. i Thess. v, 19.

PHÉNOMÈNES MYSTIQUES DISTINCTS DE LA CONTEMPLATION =,6l

fréquemment à ses pénitents de repousser ces visions de toutes leurs forces, et d'être bien assurés qu'en agissant ainsi ils ne s'exposeraient pas à déplaire à la Majesté divine, parce que c'était l'unique moyen de discerner sûrement les vraies visions des fausses.» Ecoutons saint Vincent Fe-rrier, dans son traité sur la vie spirituelle, cité par Gravina : « Le désir des visions, dit-il, ne se rencontre pas sans une pointe d'orgueil et de présomption ; j'ajouterai même sans une sorte de tentation de curiosité à l'égard des choses divines, ni sans quelque hésitation et incertitude dans les matières de la foi.» r

(2) I.es confesseurs éviteront de se montrer trop ou pas assez crédules sur ce point.

Aux confesseurs et directeurs spirituels, on conseille de ne pas se montrer trop crédules ni trop incrédules sur ce point. Ils ne doivent pas admettre, sans examen et sans des raisons sérieuses, toutes les histoires de visions qu'ils entendent, ne point donner trop facilement créance à des cas où il y aurait grand danger de déception, comme cela peut arriver avec certaines personnes faibles, trop esclaves de leur imagination et hystériques. D'autre part, il ne faut pas non plus rejeter toute vision ou toute apparition surnaturelle comme le fruit d'une imagination vaine et déséquilibrée ou d'une tromperie diabolique. Il est vrai que, en matière de vision, la pente à l'erreur est bien facile, parce que ces phénomènes peuvent être inventés par l'imagination de certaines gens, être le résultat des ruses et des pièges du démon ou de la malice de personnes hypocrites. Tout cela n'est pas une raison pour rendre les directeurs d'âmes incrédules, mais, bien plutôty pour les rendre prudents et tout à fait circonspects. Ils

i. Traité de la Vertu Héroïque, vol. m, pp. 353, 354.

s'appliqueront donc et mettront tous leurs soins à discuter les vraies et les fausses visions et les examineront avec la plus scrupuleuse attention.

Que toutes les personnes appelées par Dieu à de semblables faveurs n'oublient pas qu'il y a obligation pour elles de communiquer leurs visions à des hommes instruits, non pas à des hommes crédules, mais plutôt défiants, je dirais même d'une extrême prudence. «Qu'elles aient soin, dit saint Bonaventure, de prendre conseil uniquement d'hommes sages et prudents et de ne pas s'en ouvrir à un grand nombre.» — « Entre autres signes, dit Benoît XIV, qui ont fait accepter comme divines les visions, apparitions, révélations de sainte Brigitte, on allègue celui-ci, qu'elle avait coutume de toutes les soumettre au jugement d'hommes sages, selon la remarque qu'en fait le cardinal Torquemada dans le prologue qu'il a mis en tête de ces révélations : « Elle soumettait tout, v lisons-nous, avec une grande humilité, à l'examen, au jugement et à la correction de son père spirituel, de quelques autres directeurs et de sages prélats de l'Eglise. »

De ce que ces âmes ont besoin de direction et de conseils, de la nécessité qu'il y a pour elles, de l'avis unanime, de chercher conseils et direction, il suit que leur père spirituel doit les accueillir avec bonté, les entendre avec patience, et leur donner les monitions les plus salutaires. D'un autre côté, il semble bien aussi que ces directeurs doivent parfois se montrer d'une certaine sévérité, d'après l'avis de Gerson et d'autres maîtres spirituels non moins évidents, que cite Benoît XIV. Je crois cependant que Gerson a en vue quelque faux mystique, ou une personne remplie d'orgueil et de vanité, lorsqu'il écrit ce qui suit :

«Prenez garde, dit- il, qui que vous soyez, vous qui entendez ou donnez des conseils; n'allez pas louer cette personne,

ni la vanter, ni l'admirer comme une sainte, digne de recevoir des révélations et d'opérer des miracles. Résistez-lui, plutôt, grondez-la durement; traitez avec mépris ce cœur superbe, dont les yeux sont toujours en haut, qui ne cherche qu'à planer au milieu des grandes choses et des merveilles qui sont bien au-dessus de lui. Ne laissez point croire à cette personne qu'elle est capable de faire son salut, non pas à la manière de tout le monde, suivant la doctrine de l'Écriture et des saints, suivant même les enseignements de la raison naturelle; mais, qu'il lui faut, comme elle prétend les avoir, les conseils non seulement des anges, mais de Dieu luimême; et cela, non seulement dans ses difficultés, mais presque toujours et dans des communications journalières. Conseillez-lui de ne pas se laisser aller à des pensées superbes, mais de régler son imagination, car elle est vraie la parole du sage qui a dit que l'orgueil ne mérite que reproches. Citez-lui les exemples des saints Pères, qui ont fuit la si fatale et si périlleuse curiosité des visions et des miracles. Saint Augustin, dans ses Confessions, se glorifie dans le Seigneur d'en avoir été délivré. » '*

Ces paroles de Gerson, pas plus que celles dites ou écrites par un grand nombre de saints et maîtres spirituels, ne sont de nature à encourager la recherche des visions et apparitions de quelque genre que ce soit. Elles sont la plus énergique réprobation de toutes les prétentions et contrefaçons, en cette matière, pour ceux que ne distingue pas une vertu incontestable, pour ceux qui sont victimes de l'orgueil spirituel et de l'ambition. En même temps, tandis qu'il faut user de cette juste sévérité pour exercer une paternelle correction dans les cas où elle est nécessaire, n'oublions pas