Voss, Compendium Scaramelli, p

une chair mortelle, d'entrevoir l'essence divine, non point sous forme d'intuition permanente, mais tout au moins d'illumination passagère. Il croit que Moïse dans l'Ancien Testament, saint Paul dans le Nouveau, ont été élevés en une rapide extase jusqu'à cette vision suréminente. z Benoît XIV expose l'état de la question avec sa lucidité habituelle, et montre clairement ce qu'on en doit penser :

« Les théologiens, dit-il, se demandent si un homme, pendant la vie d'ici-bas, peut voir l'essence de Dieu. Il s'agit d'un homme ordinaire; car il est d'une certitude de foi que le Christ Notre-Seigneur voyait l'essence de Dieu, pendant sa vie mortelle, dès l'instant de sa conception, parce que, dès cet instant, il a joui de la béatitude céleste. L'opinion commune est qu'un homme, pendant cette vie, ne peut pas, par ses forces naturelles, arriver à une claire vision de Dieu : l'âme, en effet, tant qu'elle habite le corps, ne connaît naturellement que ce qui a une forme matérielle. Il est évident qu'il n'est pas naturellement possible à l'homme d'atteindre, par la similitude des choses matérielles, à la claire vision de Dieu, et que la connaissance de Dieu qu'on acquiert par similitude, n'est pas la connaissance de Dieu dans son essence, ou la connaissance de l'essence divine.

« Les mêmes théologiens admettent tous que Dieu peut, d'une manière extraordinaire, et par une faveur toute particulière, élever les hommes, même pendant cette vie mortelle, à la claire vision de lui-même. Dieu, en effet, l'Auteur et le Maître de la nature, peut affranchir qui il lui plaît, pour le travail et l'intelligence, des lois qui exigent l'intervention des sens, soit en limitant les sens internes au point de les priver de leur action, soit en faisant briller sur l'entendement