DIVISION DES PROPHÉTIES

Schram et Benoit XIV exposent presque dans les mêmes termes les différents genres de prophétie :

« La prophétie, écrit Benoit XIV, peut être envisagée à plusieurs points de vue : au point de vue de la lumière qu'elle donne, de l'objet ou de la chose qu'elle fait connaître, des moyens par lesquels la représentation se fait connaître, et du mode d'après lequel la connaissance est transmise. Sous le rapport de )a lumière qu'elle donne, la prophétie est parfaite ou imparfaite. Parfaite, quand on connaît la chose révélée, l'acte révélateur et Dieu qui révèle. Imparfaite, quand on ne connaît pas d'une manière aussi certaine la vérité, la cause révélatrice, et quand on ne sait pas avec certitude si c'est l'esprit prophétique qui parle ou l'esprit propre : la prophétie imparfaite s'appelle aussi instinct prophétique et peut être sujette à l'erreur.

« Sous le rapport de l'objet connu, on distingue la prophétie comminatoire, la prophétie de prescience etla prophétie de prédestination. La prophétie comminatoire est celle par laquelle Dieu révèle des choses futures conditionnelles, contenues dans des décrets conditionnels, qui peuvent être entravés par d'autres décrets absolus. La révélation, dans ce cas, ne signifie donc pas que telle chose arrivera, mais seulement, qu'elle arrivera, si telle ou telle condition se réalise. Il est à remarquer que plusieurs prophéties sont conditionnelles, bien que les prophètes n'expriment pas toujours la condition. La prophétie de prescience est celle par laquelle Dieu révèle des choses futures qui dépendent du libre arbitre d'une créature, en vertu de sa prescience à laquelle tout est présent dans l'éternité. La prophétie de prédestination enfin, est celle par laquelle Dieu révèle ce qu'il doit faire lui-même, en vertu de sa vision éternelle de toutes choses et de ses décrets absolus. Considérée sous le rapport des moyens qui aident à la réaliser, la prophétie est sensible, imaginative ou intellectuelle, comme il a été dit précédemment. Enfin, sous le rapport du mode de connaissance, on distingue la prophétie qui s'accomplit, sans que l'homme perde l'usage de ses sens, et celle où il le perd et qui prend le nom de ravissement.

« Tout ce que nous venons d'exposer peut se lire tout au long dans l'ouvrage des Pères de Salamanque, qui sont absolument d'accord avec l'enseignement de saint Thomas. L'Ange de l'Ecole se demande si le prophète savait toujours ce qu'il énonçait dans sa prophétie, et il répond que les vrais prophètes, dont l'esprit est divinement inspiré, non seulement connaissent ce qui leur est révélé, mais encore que la révélation leur vient de Dieu, selon qu'il est écrit : «L'Esprit du Seigneur a parlé par ma bouche. » I