LE DON DE PROPHÉTIE N'EST PAS UNE HABITUDE

« Nous devons affirmer, fait observer Benoît XIV, que jamais un homme ordinaire n'a eu la connaissance prophétique à l'état d'habitude, ou en son pouvoir, avant d'avoir reçu une révélation ou une motion du Saint-Esprit qui lui communique l'inspiration et la parole de Dieu. Nous disons qu'un homme ordinaire n'a jamais eu cette connaissance à l'état d'habitude, ce qui indique bien que nous exceptons Notre-Seigneur Jésus-Christ qui, en vertu de son union hypostatique, possédait, pendant sa vie mortelle la science sacrée et suprême, par laquelle il connaissait toutes les vérités susceptibles d'être manifestées aux hommes par la prophétie, et pouvait ainsi, par sa propre puissance et grâce à cette connaissance habituelle en lui, prophétiser selon son bon plaisir, sans attendre aucune révélation de Dieu. De plus, il est certain qu'aucun prophète, le Christ toujours excepté, quelque éminent qu'il ait été, et quel que soit le nombre de révélations dont il a été favorisé, n'a jamais reçu le don de prophétie à l'état d'habitude permanente, au point de pouvoir sonder l'avenir et prophétiser à son gré.

Aussi Elisée disait-il : « Le Seigneur m'a caché et ne m'a pas dit cela »... I Saint Thomas pense que la lumière prophétique est dans l'âme du prophète comme une passion ou une impression passagère; que dès lors, l'esprit du prophète a toujours besoin d'une nouvelle révélation, à l'instar d'un disciple qui, ne s'étant pas encore assez rendu maître des principes de son art, a besoin d'être instruit de chacun d'eux séparément... Enfin, ajoute Dom Calmet, si l'Esprit de Dieu était en permanence avec les prophètes, pourquoi, alors, ces expressions si fréquentes dans leurs écrits : «L'Esprit du Seigneur, ou la main du Seigneur s'est fait sentir à moi ? » Ce sont là, dit saint Jérôme dans son commentaire sur Ezéchiel, des preuves très évidentes que, en raison de la fragilité humaine et des nécessités physiques, le Saint-Esprit se retirait quelquefois des prophètes. »

Résumons, toujours avec le même docte pontife, tout ce que nous avons écrit jusque-là sur les prophéties : Il est de l'essence de la vraie prophétie que le prophète sache non seulement ce qui lui est révélé, mais encore que c'est Dieu qui le lui révèle; aucune disposition naturelle n'est requise pour la prophétie; l'union avec Dieu par la charité n'est pas nécessaire pour qu'une personne soit favorisée du don de prophétie, aussi l'a-t-on vu parfois accordé à des pécheurs; enfin, jamais le don de prophétie n'a existé chez personne à l'état d'habitude. 2