Alvarez de Paz, appendice, Ribet, vol. 1., p

d'autres saints. Je dis encore une fois, comme conclusion, que tous les objets de la foi peuvent aussi être les objets de la contemplation, parce que, suivant la parole du docteur angélique : Ex hoc manu ducitur liomo in Dei cognitione, r par elle, c'est-à-dire, par la foi l'homme est conduit comme par la main à la connaissance de Dieu.

7. NOUS NE COMPRENONS PAS LES LOIS D'APRÈS LESQUELLES DIEU NOUS COMMUNIQUE SES FAVEURS EXTRAORDINAIRES. CES FAVEURS SONT TOUJOURS GRATUITES.

Après avoir reconnu les objets de la contemplation, on peut se demander s'il existe dans leur manifestation un ordre hiérarchique. Nous répondons avec Ribet : Dieu n'est astreint à aucune loi inflexible dans la concession de ses dons; il les dispense et les mesure à son gré, selon les desseins de sa providence surnaturelle sur les âmes. Supprimer la liberté dans l'amour, c'est supprimer l'amour même.

Cependant, sans se les imposer comme une nécessité, Dieu suit des lois dans ses rapports mystiques avec les âmes. Mais, à raison de la gratuité de ces dons, la loi se détermine difficilement et n'est pas rigoureuse. Elle échappe à toutes les investigations humaines.

La gradation normale de la contemplation acquise répond, en principe, à l'ordre même de la méditation, et cet ordre paraît être de considérer d'abord les vérités chrétiennes qui éclairent l'esprit et règlent pratiquement la vie; et puis, d'étudier en Jésus-Christ le modèle parfait, ensuite de s'élever jusqu'à l'admiration des attributs relatifs et absolus de Dieu, et enfin de sa nature intime dans la trinité des personnes.