LES FACULTÉS SENSIBLES DE L'HOMME

Les théologiens, comme les philosophes, distinguent dans l'homme la partie sensible et la partie intellectuelle. La première, par les facultés sensibles, produit les actes des sens.

BIBLICTHE

Ottaviens^

La seconde, qui est la plus noble, produit les actes intellectuels. Les facultés de la partie sensible sont les sens extérieurs : la vue, l'ouïe, le goût, l'odorat et le toucher. Il faut ajouter les sens internes, deux principalement, ou du moins, les deux qui suffisent à notre but actuel, le sens commun (sensus commuais) et l'imagination. On les désigne par la dénomination de sens ou de puissances organiques, parce qu'ils opèrent et exercent leurs fonctions au moyen d'un organe matériel et physique, et ont pour objets formels les faits individuels, concrets et sensibles. Le mot interne marque leur caractère subjectif et la modalité intérieure de leurs opérations.

C'est par les sens extérieurs que nous communiquons avec les objets qui sont hors de nous. La présence ou l'approche de ces objets les met en mouvement, et ils en reçoivent l'impression que nous appelons organique. Cette impression étant transmise, on ne sait comment, par les nerfs jusqu'au cerveau, centre du sens commun, sensus commun/s, il en résulte la sensation.

Ce sensus corn muni s, qu'on appelle aussi le sens interne, le sens central, reçoit la sensation de tous les sens externes, de telle sorte qu'il a connaissance de ce que l'oeil voit, de ce que l'oreille entend, de ce que le palais goûte, de ce que le nez sent, et de ce que le toucher palpe. « Grâce à cette faculté, dit le P. Maher, nous avons conscience des opérations des facultés extérieures et sensibles ; elle nous fait connaître qu'il y a entre elles des différences, sans qu'il nous soit possible, cependant, à sa lumière, de distinguer le point réel de leurs différences. » : Lorsque l'impression organique cesse, les images qu'elle a produites dans le sens commun pourraient disparaître sur le champ : c'est alors que survient l'imagination