ON PEUT DESIRER LA CONTEMPLATION ET PRIER POUR L'OBTENIR

Schram donne à cette question une réponse de la plus prudente sagesse. C'est une chose sainte, dit-il, et avantageuse à tous d'aspirer à la contemplation surnaturelle. Il le prouve par plusieurs passages de l'Ecriture sainte, où abondent les désirs de la contemplation : «Mon cœur vous a parlé, dit le Psalmiste, mes yeux vous ont cherché : Seigneur, je rechercherai votre visage. » ' — « Envoyez votre lumière et votre vérité, dit-il encore; elles m'ont amené et conduit sur votre montagne sainte et dans vos tabernacles. » 2 — «Qui me donnera des ailes comme à la colombe, et je volerai et je me reposerai? » 3 — « Indiquez-moi, ô le bien-aimé de mon âme, dit l'Epouse des Cantiques, indiquezmoi les lieux où vous faites paître, ceux où vous prenez

i. Ps. xxvi, 8. 2. Ps. xlii, }. 3. Ps. liv. 7.

votre repos du milieu du jour, afin que je n'aille point errer à la suite des troupeaux de vos compagnons. » « — « Venez à moi, vous tous qui souffrez et qui êtes chargés, et je vous soulagerai... et vous trouverez le repos de vos âmes. » - « Voici que je suis à la porte ; si quelqu'un entend ma voix et m'ouvre la porte ; j'entrerai chez lui, et je souperai avec lui et lui avec moi. » 3 Ces différents passages renferment des invitations pour tous, à la vision de Dieu, au repos, au rafraîchissement, au festin de la contemplation divine; c'est donc une chose sainte et avantageuse d'y aspirer. Cette vérité se comprend aisément, si on se reporte à tout ce que nous avons dit de la contemplation. Elle est un bien si précieux, qu'elle doit exciter nos désirs. Par cette oraison surnaturelle, l'âme s'attache à Dieu : elle le contemple par l'acte de l'entendement; elle l'aime par l'acte de la volonté. Dès lors que c'est un bien surnaturel, on doit y aspirer, puisque tous sont tenus de désirer leur perfection surnaturelle.'Elle est l'œuvre de l'Esprit-Saint, qui l'infuse avec ses dons divins. Son objet n'est autre que Dieu, Dieu considéré en lui-même, et, comme l'auteur de la nature et de la grâce; la Très Sainte Trinité, considérée avec toutes les perfections et tous les attributs des trois Personnes divines. Elle procède aussi de l'entendement humain, éclairé par les lumières de l'Esprit-Saint; elle en est l'acte le plus parfait, à tous les points de vue, par conséquent, elle est un bien digne des plus légitimes aspirations. Ajoutons encore que tous sont exhortés à tendre à la plus grande humilité, à la douceur la plus exquise, à toutes les autres vertus portées au degré le plus sublime de la perfection. Pourquoi donc, alors, ne nous efforcerions-nous pas tous de réaliser en nous cette forme la

i. Cant. i, 6. 2. S. Mat. xi, j8, 29. 3. Apoc. m, 20.

plus parfaite de la prière, qui est la contemplation ? Notre conclusion s'impose : à tous et pour tous il est permis, il est recommandé de prier pour demander à Dieu le don insigne de la contemplation. Les passages suivants de la sainte Ecriture, joints à ceux que nous avons déjà cités, prouvent la légitimité de la prière pour implorer cette faveur : « J'ai désiré l'intelligence, et elle m'a été donnée; j'ai invoqué le Seigneur, et l'esprit de sagesse est venu en moi. » * — « J'ai aimé la sagesse, est-il dit ailleurs, et je l'ai cherchée dès ma jeunesse. » 2 Nous lisons dans l'Epître de saint Jacques : « Si quelqu'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu qui donne à tous libéralement et sans reproches, et la sagesse lui sera donnée. » 3 Saint Thomas fournit à l'appui de notre thèse une preuve de raison : « Il est, dit-il, permis de demander ce qu'il est permis de désirer. Or, il est permis de désirer la contemplation ; donc on peut la demander. Ajoutons en outre que, suivant les auteurs mystiques, arriver à la contemplation, sans l'avoir demandée, est chose rare et même miraculeuse.