Sagesse Sacrée, p

capable à chaque instant de ne pas aimer. L'intuition ou la vision de la prière contemplative n*est pas, en effet, la vision béatifique qui voit Dieu en lui-même; elle est une vision abstraite qui voit Dieu à travers le miroir des espèces intelligibles. L'âme, par conséquent, n'est jamais placée dans une nécessité telle que le libre arbitre soit annihilé, ou qu'elle ne reste pas capable de suspendre son acte d'amour de Dieu.

Sainte Thérèse dépeint parfaitement la force de la volonté , elle en parle d'après sa propre expérience en matière de contemplation. La volonté, qui est entièrement paralysée chez un sujet hystérique, s'unit à Dieu, dans le cas de la sainte, plus étroitement que l'intelligence et la mémoire. « Ce n'est pas un sommeil spirituel, nous dit-elle, mais la volonté agit toute seule. » Pendant que les autres facultés cèdent à la nature, la volonté leur assure un refuge en Dieu, dans lequel, comme la sainte le dit dans son style imagé, elles peuvent se réfugier, « pareilles à des colombes, qui, ne goûtant point la nourriture qu'elles ont d'abord cherchée d'un côté, puis d'un autre, se hâtent, après de vaines recherches, de rentrer au colombier.» Ailleurs, elle compare la volonté, résolue, patiente, à la prudente abeille qui reste dans la ruche pour extraire le miel des fleurs que ses compagnes lui apportent. « Car si au lieu de rester dans la ruche, toutes les abeilles s'en allaient au dehors à la suite les unes des autres, comment le miel pourrait il se faire?» » Ces citations semblent bien montrer la force pleine et entière de la volonté dans la contemplation: elles montrent bien qu'il reste une puissance libre, capable de se déterminer par ellemême, douée de toutes les conditions requises pour produire

i. Psychologie des Saints, p. 113.

LA THÉOLOGIE MYSTIQUE ET LA CONTEMPLATION EN GÉNÉRAL I 1 l

sa volition, l'acte d'amour de Dieu, ou capable de ne pas produire cette volition. L'exemple de l'abeille exprime bien les mérites acquis par l'âme dans la contemplation. Saint Grégoire le Grand a dit : « Magna sunt activœ vitœ mérita, sed contemplât ivœ potiora; précieux sont les mérites de la vie active, mais plus précieux encore sont ceux de la vie contemplative. »

A la suite de ces considérations sur les causes de la contemplation du côté de l'homme, il est nécessaire d'ajouter une question d'une haute importance, et que voici : Doit-on désirer la grâce de la contemplation, prier pour l'obtenir et s'efforcer de l'acquérir?