PHÉNOMÈNES NATURELS RELATIVEMENT A LA THÉOLOGIE MYSTIQUE

Nous n'avons pas parcouru tout le champ des matières qui relèvent de la théologie mystique. La nature humaine, elle aussi, a ses caprices et ses mystérieux développements. Il en est qui, sans dépasser leur propre sphère, sont de telles manifestations du bien et du beau qu'elles semblent toucher de près au monde divin. D'autres ont de telles apparences de perversité et d'audace, qu'elles semblent appartenir aux régions démoniaques. Il sera nécessaire de noter ces excentricités de la nature, afin de ne pas les confondre avec les effets réellement surnaturels.

Certains savants de nos jours ont émis une théorie suivant laquelle on peut prouver par les sciences psychologiques et médicales, que les phénomènes les plus merveilleux de la vie des saints ne sont dus qu'à des maladies nerveuses, et n'ont pas d'autre cause. Ils soutiennent que si la science peut parvenir à expliquer tous ces prétendus prodiges, d'après les lois pathologiques connues, tout l'édifice théologique, appuyé sur les vertus des saints, s'écroulera par le fait même. Qu'il me soit permis de donner un exemple de cette manière de raisonner en citant un passage de la Psychologie des Saints, par Henri Joly : « Deux docteurs ont entrepris de discuter la vie de saint Vincent Ferrier dans la Revue Scientifique. Notre saint fut un célèbre thaumaturge, l'un de ceux auxquels la tradition attribue le plus de miracles. Les deux critiques en question n'ont pas même essayé de comparer les degrés d'authenticité des différentes histoires relatées dans cette vie. Non ; ils les prennent toutes en bloc, et éprouvent évidemment une extrême joie à les exposer comme une sorte de vérification rétrospective de leurs théories. Ils ne nient point

les faits; mais ils les donnent tous comme des exemples de lucidité ou de seconde vue, de télépathie, d'hallucination, de suggestion ou de fascination. Ils nous laissent le soin de découvrir nous-mêmes, ce qui est du ressort de la psychologie, quelle place ces phénomènes ont pu occuper dans la vie mentale et morale du saint.» L'auteur dit à ce sujet : «Ce n'est pas seulement un fait que ces phénomènes ne sont en aucune façon, ni l'un en particulier, ni tous en général, les caractères distinctifs de la sainteté ; mais plusieurs d'entre eux peuvent se rencontrer aussi bien chez un pécheur que dans un saint. » ' Il v a naturellement entre les deux cas des différences que la science mystique doit examiner et faire ressortir.