INTRODUCTION. XXI

d'incitations nerveuses incessantes. Chaque cellule a sa vie propre, autonome, son activité nutritive indépendante, subordonnée seulement, quant à son intensité, à l'activité vitale des éléments qui ont engendré cette cellule. Elle vit et continue à vivre sans qu'il soit nécessaire pour cela que le système nerveux ou les agents extérieurs stimulent sa prétendue irritabilité, à une condition — et cette condition a une importance dominante, — c'est que son milieu reste adapté à ses besoins. Or le milieu cellulaire, c'est le plasma. Dans l'ensemble social qu'on appelle un organisme, chaque élément individuel est un être aquatique ; il vit de sa vie propre dans son milieu liquide, à la condition que ce milieu renferme toujours en proportion déterminée les matières qu'il y doit puiser, pour en dégager les forces latentes ou pour renouveler sa substance. Il faut qu'il y trouve les principes récrémentitiels qui sont surtout les matières organiques quaternaires et les matières minérales. Il faut qu'il y trouve aussi les matières dynamophores qui sont surtout des matières organiques ternaires. Il faut enfin qu'il y trouve l'oxygène qu'il mettra en conflit avec lesmatièresternairespour en dégager la force. Dans ce milieu liquide, la cellule rejette constamment les produits de sa combustion et