THÉRAPEUTIQUE ET CHOIX DES CAUSTIQUES

Les caustiques peuvent être employés dans un but de destruction, d^hémostase, de révulsion.

Cautérisation destructive. — On peut lui reconnaître les indications suivantes :

1° Modifier la surface des plaies atoniques afin d'obtenir, après l'éliniinaLion de l'eschare, une cicatrisation rapide.

CAUSTIQUES. — THIlHAPEUTIQUE. 4 39

Le nitrate d'argent est ici d'un emploi général. Pour les ulcères syphilitiques le nitrate acide de mercure est recommandé. Dans les ulcères rebelles il faut une cautérisation plus énergique. On ne s'adressera pas aux caustiques salins, car les plaies qui succèdent à l'élimination des eschares se cicatrisent lentement. Les caustiques physiques sont en général préférés.

2° Détruire des virus ou des venins, prévenir leur absorption.

Ici il faut agir rapidement et énergiquement; on rejettera donc les caustiques salins dont l'action est trop faible ou trop lente. On emploiera les caustiques alcalins et acides, le fer rouge si on peut avec lui cautériser la plaie dans toute sa profondeur.

La pâte de Canquoin est commode pour la destruction des chancres.

3° Ouvrir les parois d'une cavité normale ou pathologique.

Il faut, dans ce cas, des caustiques ayant une action profonde et bien limitée, c'est la pâte de Vienne qui a la préférence. Toutefois, comme elle agit lentement, on peut remplacer la pâte de Vienne par la pâte de Canquoin lorsque l'épiderme a été détruit. On sait que l'emploi des caustiques est surtout recommandé pour l'ouverture des cavités séreuses, en raison des adhérences profondes qu'ils produisent. 4° Détruire dans leur totalité des parties malades, les tumeurs par exemple.

Ici, chaque cas. particulier offre une indication spéciale. On peut dire cependant que les caustiques sont indiqués dans tous les cas où l'on a à craindre des hémorrhagies. La galvano-caustique, le thermo-cautère de Paquelin sont d'une grande ressource.

Si l'on Toulait employer les caustiques chimiques, les chlorures de zinc et d'antimoine ont seuls une action assez profonde et assez limitée pour être choisis.

Cautérisation hémostatique. — Le nitrate d'argent peut suffire pour les hémorrhagies légères. Autrefois on se servait du fer rouge pour arrêter les hémorrhagies des amputations. La pâte de Ganquoin est le meilleur caustique hémostatique.

Cautérisation révulsive. — Nous avons vu [Révulsifs) les effets des irritations cutanées douloureuses; les caustiques qui sont plus ou moins douloureux peuvent donc être à ce titre des agents de la médication révulsive, mais leur action est plus prolongée en raison de l'inflammation que détermine l'eschare.

Le caustique généralement employé comme révulsif est le caustique physique dont on se sert de diverses manières : cautérisation ponctuée ou pointes de feu, cautérisation transcurrente ou raies de feu, cautérisation inhérente ou boutons de feu.

Les moœas pratiqués par les caustiques ou le coton