I. — CURARE

Le curare est un poison dont les Indiens de l'Amérique du Sud se servent pour empoisonner leurs flèches. Ils le préparent avec solennité en faisant bouillir les écorces de diverses strychnées, notamment du Strychnos toxifera; puis ils font évaporer au soleil cette décoction. Le produit qui en résulte est une substance noirâtre, ayant la consistance d'un extrait, soluble dans l'eau et les acides, ne précipitant pas par les alcalis, c'est le curare.

Le principe actif du curare est la curarine, alcaloïde non oxygéné, dont la formule est G^H^'*Az, soluble dans l'eau et l'alcool, d'une couleur jaune pâle, d'une saveur amère. On la prépare en précipitant par le tannin une solution de curare. Preyer a obtenu sa cristallisation.