VIII. NITRITE D'AMYLE (C'H'iAzO

Les expériences faites sur les animaux ont montré que cet agent produit d'abord une excitation générale, puis l'anesthésie et la résolution musculaire. C'est en raison de cette action aneslhésique que nous l'avons placé à côté des anesthésiques ; mais chez l'homme, le nitrite d'amyle n'est jamais employé dans ce but, parce qu'il faut des doses trop élevées pour l'obtenir; on ne cherche, au contraire, que son action excitante.

Le nitrate d'amyle, ou éther amylnitreux, est un liquide jaune, très volatil, insoluble dans l'eau, soluble dans l'alcool. Au contact de l'air, il s'acidifie par la formation d'acides valérianique, nitrique, nitreux, et perd ses propriétés physiologiques.

PHYSIOLOGIE

Effets locaux. — Appliqué sur la peau ou en injection hypodermique, il ne produit pas d'inflam-

(1) Berlioz, Tableaux synoptiques de l'action des tnédicaments.

NITRITE D AMYLI'. 101

mation. Sur les ninqueuses, il détermine une légère irritation.

Effets généraux. — Quand on fait respirer à riiomme 5 gouttes de nitrite d'amyle, on observe au bout de dix minutes une rougeur très marquée de la face ; cette rougeur descend rapidement sur le cou, le thorax, l'abdomen, et envahit quelquefois les membres inférieurs ; puis se manifestent des vertiges, du trouble dans les idées, une démarche chancelante, une sorte d'ivresse ; en même temps le cœur et la respiration s'accélèrent. Les doses plus fortes produisent chez les animaux des convulsions tétaniques, puis la perte de la sensibilité, le coma et la mort. On voit donc qu'il ne faut pas assimiler complètement le nitrite d'amyle aux vrais anesthésiques.

Action sur la circulation. — C'est sur l'appareil de la circulation qu'on observe l'action la plus remarquable du nitrite d'amyle. Nous avons mentionné la rougeur diffuse qui se manifeste quelques minutes après l'inhalation de cinq gouttes de nitrite d'amyle; elle est la conséquence de la dilatation paralytique des artérioles de la peau. Cet afflux sanguin ne se produit pas seulement à la peau, mais aussi sur des organes profonds. Mac Bride, Schûller, ont constaté chez les animaux trépanés l'injection vive des vaisseaux de la pie-mère et la turgescence du cerveau. Bader a noté à l'ophtalmoscope la dilatation des artères de la rétine et de la pupille.

Une conséquence de cette dilatation vasculaire, dont le mécanisme n'est pas bien élucidé, est l'abaissement de la pression artérielle.

Les battements du cœur sont accélérés et ne perdent rien de leur énergie. Cette accélération est aussi pro-

102 MOpÉRATEURS REFLEXES.

bablement la conséquence de la dilatation des vaisseaux, suivant la loi de Marey qui dit que le cœur bat d'autant plus vite qu'il a moins de peine à se vider. En tout cas, elle n'est pas due à la paralysie des pneumogastriques, car ces nerfs restent excitables (Filehne, Mayer),

De fortes doses ralentissent et arrêtent le cœur.

Action sur la respiration. — Au début, la respiration est accélérée, même si les pneumogastriques ont été coupés, ce qui indique que l'accélération n'est pas due à l'irritation des terminaisons de ces nerfs dans le poumon (Mayer et Friedricb). A doses élevées, la respiration se ralentit et s'arrête.

Action sur le système nerveux. — Le cerveau est le premier excité, ainsi que l'indiquent l'agitation, l'ivresse; la moelle ne paraît touchée que par de fortes doses et son excitation se traduit par des convulsions tétaniques; à dose toxique, les centres nerveux se paralysent (Mayer et Friedrich).

Les nerfs périphériques et, les muscles ne subissent aucune modification, même dans les empoisonnements les plus intenses ; mais le contact direct du poison les paralyse (Nothnagel et Rossbach).

Action sur le sang. — D'après Rabuteau, le sang d'un animal empoisonné par le nitrite d'amyle ne présente plus le spectre de l'oxyhémoglobine ; cet agent serait donc un poison hématique réducteur.

Ladendorf et Wolf disent avoir constaté la dissolution des hématies par le contact du nitrite d'amyle. Cette dissolution se produit-elle dans le sang en circulation ?

Jolyet et Regnard ont remarqué que la capacité du sang pour l'oxygène était moindre d'un quart qu'à

NITIUTE D AMYLE. 10 3

l'état normal, par suite d'une inodificatiou de l'héinoglobine.

Action sur la nutrition. — La température s'élève à la surface du corps par suite de la congestion de la peau; mais la température intérieure s'abaisse (Wood, Pick, Ladendorf, Sassetzki, Lorionofï").

Action sur les sécrétions. — On a noté dans certains cas de l'hypersécrétion sudorale et urinaire. L'urine contient du sucre. Eulenburg et Guttmann attribuent cette glycosurie à la dilatation des vaisseaux du foie.

Mode d'action. — On ne sait rien relativement au mode d'action du nitrite d'amyle. Est-ce par l'intoxication du sang, par les troubles circulatoires ou par une action directe sur les éléments nerveux? Questions à résoudre.

Les indications du nitrite d'amyle se trouvent principalement dans l'excitation cérébrale qu'il provoque. Guthrie et d'autres après lui l'ont employé et recommandé dans les syncopes, notamment dans celle que produit quelquefois le chloroforme. Cette sorte d'antidotisme parait bien étabh.

De même le nitrite d'amyle est indiqué dans l'anémie cérébrale, quelle que soit sa cause, et Dujardin- Beaumetz le recommande spécialement pour lutter contre l'anémie cérébrale des affections aortiques.

Dans Yépilepsie et Véclampsie il aurait réussi quelquefois à arrêter les crises, mais bien entendu il ne peut guérir l'épilepsie. Nous comprenons l'action suspensive produite sur la crise, si tant est que l'épilepsie soit due à une anéjiiie cérébrale ou protubérantielle.

104 MODERATEURS REFLEXES.

Brunton Fa essayé dans Vangiiie de poitrme et a obtenu la disparition de la crise. Depuis, d'autres médecins ont usé du nitrite d'amyle dans cette maladie et ont eu également des succès, voire même des guérisons. Dujardin-Beaumetz considère que le nitrite d'amyle est contre-indiqué chez les hystériques; il provoque, en effet, chez elles des attaques violentes.

Barnes a fait cesser instantanément par le nitrite d'amyle une contracture utérine, due à l'ergot de seigle.

On l'emploie avec avantage dans le mal de mer,

Préparations. — Doses.

La meilleure manière est de l'admiuistrer en inhalations ; 5 à 10 gouttes sur un mouchoir.

Les Anglais, qui emploient beaucoup ce médicament, ont de petits tubes eu verre mesurant la dose citée plus haut et qu'il suffit de verser à moitié ou en entier. On trouve maintenant ces tubes en France.

Les injections sous-cutanées sont infidèles. Dose : 3 à 10 gouttes. S. Piinger l'administrait par la voie buccale à la dose de 3 à 5 gouttes dans un mucilage. Cette méthode est défectueuse.

Le nitrite de sodium "et la nitro- glycérine ont été employés récemment dans Vangine de poitrine, Vépilepsie avec succès. Ce sont des succédanés du nitrite d'amyle. Ils agissent comme celui-ci par les vapeurs nitreuses qu'ils dégagent dans l'organisme.

Doses : Nitrite de sodium 0sr,10 à 0^^,30

Mtro-g/cérine O^r^Ol à 0^^,03

en solution alcoolique.