X PRÉFACE

gique. Souvent nous aurions voulu pouvoir compléter certains résultats et montrer qu’au point de vue du diagnostic des maladies, l’usage du microscope n’est jamais sans profit.

Nous ne saurions trop répéter que, si l’on pouvait analyser, au point de vue microscopique, les vomissements, les fécès, les crachats, etc., comme on a étudié l’urine normale et pathologique, on arriverait, sans nul doute, à des résultats très-importants au point de vue du diagnostic. Mais les données actuelles n’étant point assez précises, nous avons évité d’établir un lien trop étroit entre les altérations que nous avons signalées et les maladies qui leur ont donné naissance. C’est ainsi que, à propos de l’étude du sang, pour ne citer qu’un seul exemple, nous avons insisté sur la nécessité de rechercher la présence des vibrioniens, tout en recommandant de ne pas établir, a priori , un rapport entre leur degré de développement et la nature des affections dans le cours desquelles ils apparaissent le plus fréquemment.

C’est pour le même motif que nous n’avons point consacré un chapitre spécial à l’élude des produits qui proviennent des organes des sens. Les recherches faites sur la composition des

diverses humeurs de l’œil ou de l’oreille interne sont encore trop peu avancées; d’ailleurs, le plus souvent, pour le cristallin par exemple, il nous eût fallu entrer dans des détails et indiquer des procédés d’investigation trop compliqués pour que nous ayons pu nous en occuper ici. Nous nous sommes donc bornés à indiquer, en parlant de la peau, la composition et les altérations du cérumen; en parlant du mucus en général, les caractères que présente le mucus conjonctival.

En résumé, notre but a été de recommander au médecin toute une série de procédés d’investigation. Ces procédés, s’ils ne peuvent suffire que dans des cas exceptionnels à établir un diagnostic, serviront toujours à le préciser; c’est ainsi que le médecin praticien doit aujourd’hui profiter de toutes les ressources que lui offrent les récentes découvertes de la science.