VULVE

2a Urètre. On voit, à environ 27 mill. au-dessous du clitoris, l'orifice externe de l'urètre (méat urinairè), immédiatement audessus du bourrelet saillant de la partie antérieure du vagin. Cet orifice, resserré et fermé, fait suite à un canal légèrement concave, creusé en partie dans la paroi antérieure du vagin , long de 27 à 35 mill., large de 6 à 9, très dilatable d'ailleurs , obliquede haut en bas , d'arrière en avant. Il est composé d'un tissu érectile, de fibres musculaires, qui se continuent avec celles de la vessie, et d'une membrane muqueuse : il est séparé de l'arcade pubienne patun intervalle de 8 à 10 mill.

3° Petites lèvres, nymphes. On désigne ainsi deux replis muqueux , cachés entre les grandes lèvres , vers le milieu de la face interne desquelles on les voit commencer, au niveau de l'orifice du vagin , par un repli étroit qui s'agrandit en se portant en haut, et se rétrécit en approchant du clitoris, où il se bifurque ; la branche inférieure passe au-dessous, la supérieure au-dessus , en se continuant avec celles du côté opposé; elles forment ainsi le prépuce du clitoris. Indépendamment du repli muqueux qui les forme , les petites lèvres contiennent , dans l'intervalle, du tissu érectile très fin. Leur couleur est rosée pendant l'enfance et la jeunesse ; d'un rouge foncé, plus ou moins plissées et flétries dans un âge avancé. On donne le nom de vestibule à l'espace triangulaire que circonscrivent les petites lèvres.

i° Grandes lèvres. On donne ce nom aux deux replis cutanés, dirigés d'avant en arrière, qui enveloppent les autres parties génitales externes. Leur face externe , formée par la peau [4, fig. 19] , se recouvre de poils à la puberté: l'interne est tapissée par une membrane muqueuse très mince qui se continue avec celle des petites lèvres. En se réunissant en avant, les grandes lèvres forment la commissure antérieure de la vulve, et se continuent insensiblement avec la peau qui recouvre la région pubienne (j)ènil,mont de Vénus). Elles s'amincissent en se portant en arrière : leur réunion forme la commissure postérieure de la vulve. Un peu au-dessus de leur commissure postérieure , les grandes lèvres sont réunies par un petit repli cutané , mince, transversal , qu'on désigne par le nom de frein , de fourchette des grandes lèvres. Le petit espace compris entre le frein et l'hymen ou le bord postérieur de l'entrée du vagin est connu sous le nom de fosse naviculaire. Ce repli est presque toujours déchiré par un premier accouchement. Les grandes lèvres contiennent une assez grande quantité de tissu adipeux et de tissu cellulaire filamenteux qui les rend très sujettes aux infiltrations et aux épanche-

mente. La vulve est tapissée à l'intérieur par une muqueuse

pourvue, sur les grandes et petites lèvres, et sur le prépuce

(luclitoris.de follicules sébacés très multiplies et très apparents qui fournissent une matière oaséiforme très odorante. Les follicules muqueux abondent surtout au voisinage du méat urinaire.

6. Mamelles. — Les mamelles, parties accessoires de l'appareil génital, sont les organes sécréteurs du lait : elles établissent entre la mère et le petit un rapport matériel dont la durée embrasse la première période de la vie extra-utérine.

Au nombre de deux dans l'espèce humaine . elles ne remplissent leur fonction de relation que chez la femme : chez l'homme elles restent à l'état rudimentaire. Situées vis-à-vis l'une de l'autre, sur la partie antérieure de la poitrine, en dehors de la ligne médiane, elles occupent -, en général, l'espace compris entre la troisième et la septième côte. Leur volume paraît fort variable, suivant la quantité plus ou moins grande de tissu adipeux qui les entoure; elles ont la forme d'une demi-sphère , surmontées d'une éminence plus ou moins saillante , appelée mamelon, rosé chez les jeunes filles , et brunâtre chez la plupart des femmes qui ont fait des enfants. Le mamelon est entouré d'un cercle également coloré (aréole} , dont le niveau se trouve souvent un peu au-dessous des téguments communs. Les mamelles sont formées de plusieurs éléments : la glande mammaire est le principal.

La glande mammaire se présente sous la forme d'une masse aplatie, plus épaisse au centre qu'à la circonférence, qui est irrégulièrement découpée et moins bien circonscrite en dehors qu'en dedans: sa surface antérieure est fort inégale, résultat de la division de la glande en lobes qui constituent . en quelque sorte , comme autant de glandes distinctes. Le nombre des lobes varie de quinze à vingt. Le tissu des glandes mammaires a un aspect blanc assez prononcé, une densité beaucoup plus considérable que celle des autres glandes, densité qu'il doit, en grande partie , à une trame très prononcée de tissu fibreux qui lui forme une gaîne complète , et envoie des prolongements entre les lobes et les lobules pour les réunir. Le tissu glanduleux qui forme chaque lobe se compose de petits grains d'un blanc rougeàtre qui . chez les femmes qui allaitent , ont à peu près le volume d'un grain de millet, (les granulations, unies entre elles par un tissu cellulaire et des vaisseaux . contiennent de petite^ Aesicules oblongues. disposées en rayonnant. (Iliaque grain donne naissance à des canaux galactophores , lactifères) fort grêle

mamelles. loi

qui se réunissent peu à peu en tronc plus greré qui forment au centre de la mamelle, derrière l'aréole, des dilatations (sinus) avant une forme conique. Le volume des troncs , qui sont au nombre de douze à vingt , varie , suivant le nombre de branches qu'ils reçoivent: ils sont toujours situés dans les profondeurs du tissu glanduleux. Les dilâtàtionsqu'ils présentent avant de parcourir le mamelon ont jusqu'à 2 mi 11. de largeur; mais les sinus sont toujours très courts, serrés les uns contre les autres; puis ils se rétrécissent en petits canaux qui parcourent en droite ligne le milieu de la longueur du mamelon jusqu'au sommet où ils s'ouvrent par de très petits orifices. Tous ces petits canaux dans la longueur du mamelon sont unis ensemble d'une manière fort intime par le tissu du mamelon. Les conduits lactifères présentent à leur intérieur une surface d'apparence muqueuse ; ils sont complètement dépourvus de valvules , et indépendants les uns des autres; ils ne communiquent pas ensemble par des anastomoses, de sorte que la glande mammaire peut être considérée comme composée d'autant de glandes distinctes qu'il existe de canaux galactophores.

La couche de tissu cellulaire adipeux qui enveloppe la glande, et qui, chez beaucoup de femmes , a un développement considérable , est , dans tous les cas , peu épaissie derrière le mamelon. Elle est également moins épaisse entre le muscle pectoral et la face interne de la glande qu'à sa circonférence.

La peau des mamelles est fine, blanche, et présente assez souvent des lignes bleuâtres sinueuses formées par des veines.

Le mamelon , de couleur rosée ou brun , rugueux , comme crevassé à son sommet , susceptible d'une espèce d'érection , présente une forme et des dimensions qui varient chez les différents sujets : tantôt cylindrique , tantôt conique , il est quelquefois tellement court, qu'il dépasse à peine le niveau de la peau ; dans quelques cas, il est même déprimé. On voit à son centre une ou plusieurs dépressions , dans lesquelles viennent s'ouvrir les canaux lactifères. L'aréole qui forme un cercle à la base du mamelon est de même couleur, et présente également des inégalités ou tubercules. La partie des téguments qui revêt l'aréole et le mamelon offre , en quelque sorte , les caractères des muqueuses; l'épiderme qui la recouvre est extrêmement mince et mou. La surface du mamelon et de l'aréole présente de quatre à cinq " petits tubercules, sur le sommet desquels on voit, assez souvent , d'une manière bien distincte , de petits orifices. Ces tubercules paraissent tout-à-fait différents des glandes sébacées , qui ne s'élèvent pas au-dessus de la surface de la peau , et qui se trouvent

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en très grand nombre suri aréole, le mamelon et même quelquefois sur les tubercules eux-mêmes. Du reste, Morgan i , W inslow, etc., ont vu, chez des femmes qui allaitaient'; les orifices de ces tubercules fournir du lait : Meckel semble donc avoir raison de les séparer des cryptes sébacées . et de les considérer comme de petites glandes mammaires à l'état rudimentaire , siturcs au-dessous de la peau , dans lesquelles il a pu suivre trois ou quatre petits conduits excréteurs. Cette manière de voir est encore justifiée par l'accroissement constant de ces tubercules pendant la gestation. Le mamelon est composé d'un tissu propre qui se retrouve en petite quantité au-dessous du derme de l'aréole : ce tissu est très serré et difficile à isoler; il n'offre pas nettement les caractères du tissu caverneux. M. Cruveilhier le regarde comme une espèce de tissu darthoïde.

Les artères thoraciques , surtout la mammaire externe, les intercostales et les mammaires internes fournissent des branches aux mamelles. Les veines profondes suivent le trajet des artères: les superficielles sont sous-cutanées et se dessinent sous la peau. La plupart des vaisseaux lymphatiques vont se rendre aux ganglions axillaires : quelques uns communiquent avec les ganglions du médiastin et avec ceux de la région sous-hyoïdienne. Quelques filets nerveux du plexus cervical viennent se perdre dans la peau des mamelles et dans le tissu cellulaire sous-jacent. Les filets fournis par les branches thoraciques du pie vus branchial se distribuent dans les glandes ; quelques filets fournis par les intercostaux correspondants s'y perdent aussi. Jusqu'à la puberté, les mamelles ne diffèrent , dans les deux sexes, que par une largeur plus grande du mamelon , et un volume un peu plus considérable de la glande: à l'époque de la puberté, elle s'accroît assez rapidement , et son développement coïncide avec celui des organes génitaux.

Les changements que les mamelles éprouvent par la grossesse et la parturition trouveront leur place ailleurs.