MENSTRUATION

et continuèrent de couler régulièrement tous les mois : elle les avait aussi abondantes qu'une femme faite : chaque période durait trois jours. M. Velpeau cite l'observation d'une jeune fille de la Havane dont les règles ont paru pour la première fois à l'âge de 18 mois et ont continué depuis à se montrer régulièrement tous les mois : l'enfant avait de la gorge , des traits prononcés et tous les caractères d'une puberté anticipée. Pour nos 'contrées , il existe quelques faits rares, mais authentiques, de petites filles qui ont été menstruées à 5 , à 6 et à 7 ans.

Chez quelques femmes, les règles ont apparu pour la première fois assez longtemps après la vingtième année ; quelques unes n'ont jamais offert le moindre symptôme de menstruation, quoique les organes génitaux parussent avoir un développement complet.

III. Symptômes. L'écoulement sanguin est ordinairement précédé et accompagné de phénomènes variés , fournis non seulement parles organes génitaux, mais par les autres appareils qui ont avec eux: des liaisons sympathiques plus ou moins étroites ; assez souvent ils sont si peu prononcés , même dans une première apparition, qu'ils fixent à peine l'attention de la jeune fille. Dans des limites modérées , ils constituent les prodromes qui se renouvellent à peu près avec les mêmes caractères aux époques suivantes, mais le plus souvent en s' affaiblissant ; très intenses, ils font partie des accidents qui accompagnent ordinairement l'aménorrhée et surtout la dysménorrhée : sur 6io femmes observées par M. Brierre de Boismont , 357 ont été surprises, à la première apparition, par l'écoulement sanguin sans être averties par des phénomènes précurseurs insolites; les 228 autres ont été prévenues de l'approche de leurs règles par des accidents plus ou moins graves. Le temps qui s'est écoulé entre les premiers symptômes et l'écoulement menstruel a présenté de grandes variations et souvent une période assez longue : chez les unes, ils n'ont duré qu'un petit nombre de jours, et l'écoulement a pris son cours comme aux époques ordinaires , après quelques jours de prodrome : chez les autres , au contraire , ils ont duré plusieurs mois, et même plusieurs années , en présentant toutefois des rémissions plus ou moins prolongées , et l'écoulement sanguin n'a apparu qu'après un plus ou moins grand nombre d'efforts avortés. Suivant leur intensité, ces accidents peinent constituer de véritables états morbides que nous aurons à caractériser en parlant de l'aménorrhée et de la dysménorrhée.

Lorsque les règles ont paru pour la première fois , tantôt leur cours périodique ne s'arrête plus qu'au 'moment de la cessation

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définitive, tantôt elles se suspendent et reparaissent à des intervalles inégaux jusqu'à ce qu'elles se régularisent ; quelquefois enfin elles ne s'établissent jamais d'une manière parfaitement régulière. Voici à cet égard lés renseignements fournis par les relevésde M. Brierrersur 654 femmes, il 2, c'est-à-dire environ les deux tiers, ont été réglées régulièrement dès la première apparition ; 212 ont été des le commencement irrégulièrement menstruées, mais les règles ont fini par prendre leur cours régulier chez 178, elles sont toujours restées irrégulières chez 63. Chez les 178 femmes dont les règles ont fini par prendre leur cours régulier , cette époque a pu être établie chez 1 2 2 ; i2 ont été définitivement réglées dans l'espace de 6 semaines à 6 mois; 33 de 6 mois à 1 an : 2 I de I à 2 ans ; 8 de 2 à 3 ans ; I 0 de 4 à •") ans : i de 6 à 7 ans ; i de 9 à 1 I ans. Chez 67 , jusqu'au moment où les règles sont rentrées à l'état normal, le mode de l'irrégularité a été tantôt un rapprochement , tantôt un éloignement de chaque époque, sous un type régulier ou irrégulier. Chez I 1 , les règles , après avoir apparu régulièrement 2 , 3 , 4 et 6 mois , ont manqué complètement 2 , 3 , 4 et 6 mois , I , 4 et 6 ans. Chez 12, elles ont d'abord paru une fois , puis elles ont complètement cessé pendant un temps plus ou moins long, depuis 2 mois jusqu'à 3 ans : 1 0 fois les menstrues n'ont été régularisées que par le mariage , la grossesse et l'accouchement.

L'interruption des époques menstruelles, leur irrégularité, depuis la première apparition jusqu'à l'établissement définitif, ne doivent point inspirer d'inquiétudes lorsqu'elles ne s'associent pas à une organisation défectueuse, souffrante ou à des antécédents fâcheux.

Des 65 femmes qui n'avaient jamais été menstruées d'une manière régulière , soit que l'écoulement se fît à des intervalles plus ou moins éloignés , soit qu'il fût trop abondant , à peine sensible , très coloré, pâle ou comme de l'eau rousse , un tiers n'a jamais eu à se plaindre de cette anomalie. C'est dans l'autre portion que se trouvent les jeunes filles et les femmes scrofuleuses , lymphatiques, rachitiques, celles qui sont nées de parents atteints de maladies organiques ou qui présentent elles-mêmes les germes de ces affections ; en un mot, la plupart des femmes qui subissent les conséquences d'une mauvaise organisation.

Les symptômes qui précèdent comme prodromes ou accompagnent l'écoulement menstruel, à la première époque et aux époques subséquentes , se divisent en symptômes locaux et en symptômes généraux. L'écoulement sanguin qui constitue le phénomène capital sera étudié à part et en dernier lieu. Nous allons passer en revue ces symptômes dans l'ordre de leur fréquence :