MENSTRUATION. I

qui se livrent à des occupations actives, qui se nourrissent d'aliments sains et dont les mœurs sont régulières. Tandis que chez un grand nombre de femmes les règles durent huit jours et plus , chez d'autres elles ne font que se montrer pour disparaître presque aussitôt; il est des femmes qui ne voient que quelques heures.

Le flux est tantôt continu , tantôt il s'arrête et revient un certain nombre de fois. Observées dans le cours d'une journée , on voit les règles couler en abondance lorsque la femme se lève , diminuer, s'arrêter même , pour reprendre dans l'après-dîner ou la soirée. La digestion parait modérer et même suspendre le cours du sang. En général, la durée ne varie pas beaucoup chez la même femme : il n'est cependant pas rare de rencontrer de grandes irrégularités sous ce rapport , sans que rien explique la cause de cette anomalie. Des femmes chez lesquelles les époques avaient d'abord duré huit jours, ne voient plus ensuite que deux, trois jours: d'autres fois, c'est un phénomène inverse qu'on observe.

Sous le rapport de la force et de la continuité de l'écoulement , les relevés de M. Brierre de Boismont méritent d'être connus. Ses recherches sur ce point portent sur 51 I personnes:

■228 prétendent n'avoir point eu d'interruption pendant leurs périodes ; elles ont vu tous les jours , mais plus ou moins.

144 ont eu le milieu de leurs époques marqué par un écoulement plus abondant ; 1 8 ont été fortement réglées dans les premiers jours et faiblement dans les derniers ; 9 ont été plus abondamment menstruées dans les derniers jours.

Dans la première catégorie , les règles ne se sont pas montrées d'une égale force pendant toute la période: elles ont été modérées, fortes ou faibles dans des proportions assez inégales. La proportion des femmes qui voient pendant toute la période est considérable , puisque sur les 51 1 , 228 se trouvaient dans ce cas. La plupart , il est vrai , n'étaient pas toujours également réglées : il y avait des alternatives de force et de diminution. 30 environ étaient aussi fortement réglées depuis le commencement jusqu'à la fin.

La seconde catégorie , qui renferme les 1 44 femmes dont les règles ont été plus abondantes au milieu de la période que vers les deux extrêmes, offre de grandes variétés par rapport à l'instant où elles coulaient davantage: elles ont été plus abondantes, pendant quelques heures, dans la période d'un jour, pendant deux jours dans la période de trois jours. En général, c'est vers le milieu que le flux est le plus considérable ; de sorte qu'on peut réellement avan-

I 2* 1 K MIE D'OftSTÉTttfeUE.

cer que chez les femmes menstruées 8 jours , la plus grande force du flux est depuis le troisième jusqu'au cinquième jour.

Les changements d'habitation, le passage de la campagne à la ville, déterminentsouvent des modifications dans la menstruation : de jeunes filles de la campagne venant en condition à Paris ont souvent presque aussitôt une diminution ou une suppression de leurs règles : de 38 femmes dans ce cas , I 5 avaient une suppression qui avait persisté d'un mois à un an, et 12 une diminution notable dans la quantité; 5, au contraire, avaient vu leurs règles couler plus abondamment et plus fréquemment.

C'est ici le lieu de compléter ce qui est relatif à l'influence de la leucorrhée sur la menstruation, et réciproquement. La proportion des femmes chez lesquelles l'écoulement leucorrhéique a paru après les règles est de 248 : chez un assez grand nombre il s'est montre immédiatement après la première menstruation : 155 voyaient ce flux se manifester quelques jours avant le retour, disparaître avec l'écoulement sanguin, et se montrer de nouveau lorsqu'il était terminé. Dans la classe nombreuse des femmes qui étaient toujours leucorrhéiques, l'époque des règles était le signal d'un accroissement dans sa quantité. Quelquefois la leucorrhée était beaucoup plus abondante après la menstruation qu'avant ; elle variait aussi d'une époque à l'autre : elle coulait avec force à une époque , et le mois suivant elle était presque tarie.

La durée des flueurs blanches est souvent limitée à celle du flux menstruel : mais souvent aussi elles se prolongent et se continuent pendant tout le mois en présentant des alternatives de force et de faiblesse. Sur loi observations de flux leucorrhéique , I 20 fois le cours des menstrues n'a pas varié , soit que les ilueurs blanches se soient montrées avant la première apparition, soit qu'elles se soient déclarées après: le flux menstruel coulait tantôt pendant 8 jours, tantôt pendant 3 à i jours, quelquefois moins, que la leucorrhée fût abondante ou légère : seulement, dans quelques cas peu nombreux . la quantité de l'écoulement blanc a influé sur celui des menstrues. L'aménorrhée a été constatée dans 20 cas environ ; mais à l'exception d'un seul, elle était liée à d'autres causes. Chez prèsde la moitié de ces femmes, la première apparition fut pénible et les retours continuellement douloureux et fatigants : la plupart avaient des tiraillements d'estomac et des gastralgies plus ou moins vives.

IV. Type des retours menstruels. On admet généralement que la période est de 28 jours, et que les époques avancent chaque mois de dçux ou trois jours , de sorte que l'évacuation sanguine reparaîtrait treize fois par an. On a cherché à établir que l'apparition

MENSTRUATION. — ÏYPJB DES RETOURS MENSTRUELS. 129

des règles était subordonnée au cours de la lune, et que chaque révolution menstruelle suivait le mois lunaire. Gall avait cru reconnaître que les femmes , sous le rapport de La manifestation des règles , se partageaient en deux grandes classes : celles de la même classe seraient menstruées dans l'espace de huit jours, suivis d'un intervalle de dix à douze jours où Ton ne rencontrerait que très peu de femmes réglées. Après ces dix jours commencerait l'époque assignée aus femmesde la seconde classe, qui seraientaussi toutes réglées dans l'espace de huit jours. Les femmes qui par des causes accidentelles voient hors de ces deux périodes, rentreraient ordinairement, après un ou deux mois, dans la classe à laquelle elles appartiennent. Dugès a émis l'opinion que les règles apparaissaient par septénaires, et qu'elles avaient lieu tous les 15, 2 I , 27 ou 28 jours.

C'est en comparant un grand nombre d'observations qu'on peut s'assurer si ces opinions sont fondées ou non. Sur 342 femmes observées par M. Brierre de Boismont, 1 64 accusent des retours fixes ou à peu près , 161 des retours en avance , 37 des retours en retard. Parmi les premières, 144 avaient été menstruées à peu près à la même époque , c'est-à-dire avec des différences de I à 3 jours ; 6 avaient leurs règles tous les 15 jours ; 24 étaient menstruées jour par jour ; une femme pendant 42 ans avait toujours été réglée le 16. Parmi les secondes, 68 déclarèrent qu'elles avançaient chaque fois, sans autre indication, 16 avançaientpar suite d'émotions, quelques unes beaucoup; chez d'autres , cette particularité n'avait lieu que de temps à autre , ou bien il arrivait que tantôt les menstrues venaient plus tôt , tantôt qu'elles apparaissaient après leur époque ordinaire ; chez 78, il a pu déterminer le nombre de jours d'avance d'une manière positive. Ces observations montrent que les intervalles établis entre chaque époque sont loin d'être les mêmes ; il y a même des différences considérables , les unes étant menstruées au bout de 30 , 29 . 28 jours, les autres au bout de 25 , 24 , 23 , 22 , 21 et 20 jours. Chez 27 femmes menstruées au bout de 20 jours à 3 semaines , 3 avaient 8 jours d'écoulement; les autres I , 2, 3 et 4 jours. C'est donc à tort qu'on a prétendu que chaque période , avec l'ensemble des jours libres , comprenait 28 jours , et que si les femmes croyaient avancer , c'est qu'il y en avait peu qui sussent qu'entre les deux époques on dût compter quatre semaines pleines, en y joignant le temps , quel qu'il fût , de la durée de la menstruation.

Sur les 37 femmes de la troisième catégorie , Il avaient constamment des retards de I , 2, 3, i et 5 jours: chez d'autres ils n'avaient lieu que de temps à autre, ou bien tantôt les femme»

130 TRAITÉ D'ôBSIBTRlQUE.

retardaient, tantôt elles avançaient ; chez plusieurs , les retards étaient considérables, puisque l'une d'elles n'était réglée que toutes les 6 semaines. M. Brierre de Boismnnt a encore établi sur des observations précises qu'il n'y avait aucune liaison entre le cours de la lune et l'apparition du tluide menstruel: celui-ci est arrivé indifféremment dans les différentes phases de la lune sans qu'il ait eu dans les dates aucune correspondance: il n'est pas de jour du mois où l'on n'observe le retour des règles.

Sur 221 femmes interrogées relativement à l'instant du jour ou delà nuit où l'écoulement menstruel apparaissait , 29 ont déclaré 1 avoir vu constamment se déclarer le jour , et 23 constamment la nuit; les autres . tantôt le jour, tantôt la nuit: mais le plus grand nombre ont vu son retour avoir lieu le jour.

V. Suspension pendant la grossesse et l'allaitement. 11 y a sur ce point quelques remarques à faire. Si la suspension pendant la grossesse n'est pas un fait absolument constant . il comporte au moins peu d'exceptions. Sur le grand nombre de femmes interrogées par M. Brierre de Boismont, 5 ont vu leurs règles reparaître les 1 , 2 , 3 et i premiers mois , et 3 pendant tout le temps de la grossesse. Ces observations sont conformes à celles de la part des accoucheurs qui ont longtemps pratiqué.

La suspension des règles pendant l'allaitement n'est pas toutà-fait aussi constante : sur 17 femmes qui ont offert des anomalies de ce genre, les menstrues avaient reparu 2 fois après 6 semaines d'allaitement , i fois après i mois, I fois après 5 , 3 fois après 6 , et I fois après 8. Dans 1 2 cas , elles eurent lieu pendant toute la période de l'allaitement , sans que la santé des enfants en fût altérée.

Le retour de la menstruation après l'accouchement chez les femmes qui ne nourrissent pas a été noté par M. Brierre d'une manière précise dans 82 cas :

I a été menstruée presque immédiatement après l'accouchement, 1 après 8 jours, 2 après 15, i après 3 semaines, 9 après I mois , 38 après 6 semaines , 7 de 5 à 6 semaines . 7 après 2 mois , 6 après 3 , 2 après i , 3 de 5 à 6 mois , 2 de 7 à 8.

L'époque de 6 semaines à 2 mois est donc celle qui est la plus ordinairement suivie du retour des règles : mais il ne faut pas être surpris quand elles retardent de 3 à 4 mois. En général, lorsque cette époque se passe sans que les menstrues reparaissent, il faut redouter quelque affection de l'utérus ou de ses annexes: c'est le cas des deux dernières observations. Nous verrons, en établissant l'époque de la cessation des règles ou l'âge dit critique, quelle