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à former un espèce de placenta maternel II se compose d'une tige

Fig. 27.

flexible ou cordon qui part de l'ombilic et d'une masse spongieuse située sur un point de la surface externe du chorion , résultant elle-même de l'épanouissement des vaisseaux du cordon qui ont traversé le chorion. Cet appareil vasculaire , dont une partie se développe et s'épanouit en dehors de la membrane la plus excentrique de l'œuf, est spéciale aux mammifères et s'y présente sous plusieurs formes : tantôt il représente une masse unique, aplatie et circulaire chez l'homme et les rongeurs, annulaire chez les carnassiers ; tantôt il est disséminé en un grand nombre de petites masses: chez les solipèdes, il forme une couche grenue et villeuse qui embrasse toute la surface externe du chorion; chez les ruminants il est rassemblé en un grand nombre de houppes régulières et ville uses qui figurent chez les pachydermes de petits disques très rapprochés.

■1° Cordon. La longueur du cordon ombilical varie aux différentes époques de la gestation. A la naissance on trouve ordinairement peu de différence entre sa longueur et celle du fœtus. Cette comparaison est moins exacte entre trois et cinq mois, époque où il est souvent d'un tiers et même de la moitié plus long que le fœtus. Au reste, il présente sous ce rapport des différences indi-

viduelles très nombreuses et très variées: exceptionnellement il peut offrir une longueur extraordinaire , comme l'attestent des hommes dignes de fui, qui assurent avoir vu des cordons de I . 5, G et même 7 pieds. Dans une anomalie opposée, il peut être très court , n avoir que quelques centimètres et manquer tout-àlait, e est-a-dire que les vaisseaux ombilicaux s épanouissent en disque placentaire presque immédiatement à leur sortie de l'anneau ombilical. La brièveté ou l'absence du cordon peut mètre qu apparente , et dans ce cas, qui est assez commun, les veines et les artères ombilicales, au lieu de marcher réunies, se séparent et se dispersent sur la surface interne du ehorion, où elles se subdivisent souvent plusieurs fois avant de former le placenta : il est peu d'accoucheurs qui n'aient eu l'occasion de rencontrer cette disposition. A la naissance et pendant les trois derniers mois de la grossesse , le cordon est comparable pour son volume au petit doigt. Mais il n'est pas rare de le voir beaucoup plus petit ou beaucoup plus gros, circonstance qui est due à l'absence ou à 1 accumulation de la gélatine qui entre dans sa composition normale. Ces variétés, comme celles qui dépendent de la longueur, sont sans influence appréciable , du reste , sur les fonctions du placenta. Dans le principe . les artères et les veines ombilicales sont rectilignes et parallèles: plus tard elles subissent sur ellesmêmes une torsion qui donne au cordon l'aspect d'une corde. On voit souvent à la surface des bosselures formées tantôt par des dilatations de la veine ombilicale, tantôt par des anses des artères ; enfin il présente quelquefois de véritables nœuds. L'extrémité placentaire du cordon correspond ordinairement au centre du placenta, ou mieux dans un point intermédiaire au centre et à la circonférence , et quelquefois à la circonférence même, ou à un point qui en est très rapproché. A l'insertion ombilicale, la ligne de démarcation entre la peau est nettement tranchée dans le point où le travail éliminatoire du cordon doit s'établir, quoiqu'il y ait continuité de tissu à tissu entre la gaine externe du cordon et les téguments du fœtus. La ligne circulaire qui marque la continuité entre la partie transitoire et la partie permanente est souvent cachée sous un bourrelet cutané qui s'avance un peu sur l'origine du cordon.

La résistance du cordon est considérable , et il faut exercer une traction très forte pour le rompre, lorsque les vaisseaux restent unis jusqu'à la surface interne du placenta; dans le cas contraire , il se rompt assez facilement dans ce point. Les parties fondamentales du cordon sont les deux artères et la veine ombilicales, qui, provenarit de points éloignés, se réunissent à l'anneau

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ombilical , et parcourent toute la longueur du cordon sans se diviser. Les artères ont des parois épaisses et un calibre assez étroit. La veine , plus courte, beaucoup plus volumineuse , a des parois minces. De la 8e à la 10e semaine, ces vaisseaux se contournent en spirales, qui sont plus prononcées dans les artères que dans la veine, et se font le plus ordinairement de gauche à droite. Hunter a constaté la torsion de gauche à droite 28 fois sur 32, et F. Meckel , 9 sur 10. Chez les autres mammifères, le cordon, beaucoup plus court, n'offre point de spirale. Ces vaisseaux présentent quelquefois des anomalies sous le rapport du nombre : on cite plusieurs exemples d'une seule artère et deux veines. Une couche plus ou moins épaisse d'une matière visqueuse demi-liquide, contenue dans les mailles d'une espèce de tissu cellulaire, enveloppe mollement de toutes parts les vaisseaux ombilicaux dans toute l'étendue du cordon ; c'est cette matière qui lui donne en grande partie son volume et sa forme arrondie. Indépendamment des vaisseaux, on trouve dans l'origine au centre du cordon le pédicule de la vésicule ombilicale et celui de l'allantoïde , dont les traces disparaissent complètement dans la suite. Dès le troisième mois , les vaisseaux ombilicaux , la gélatine de Wharton et la gaine extérieure sont les seules parties qui entrent dans sa composition. Le cordon, comme les autres parties transitoires de l'œuf, paraît complètement dépourvu de vaisseaux lymphatiques et de nerfs. La propriété qu'a le mercure injecté par le cordon de se frayer des voies jusque dans le placenta et dans les membanes ne prouve pas l'existence de vaisseaux lymphatiques , malgré les injections de Fomahan. Les dissections les plus minutieuses n'ont pu faire découvrir des nerfs dans le cordon ; les filets musculaires et cutanés se terminent au voisinage de l'anneau ; quelques filets du grand sympathique qui accompagnent les vaisseaux ombilicaux semblent arriver jusqu'à cette ouverture. Chaussier et Ribes en ont constaté sur la veine , mais en dedans de l'anneau ombilical . et jusqu'à présent personne n'a pu les démontrer dans le cordon et dans le placenta, même avec le secours du microscope. Yerrhyen a supposé qu'il en existait , mais sans pouvoir les démontrer ; il en est de même de Wrisberg. L'assertion de Home , qui prétend en avoir reconnu sur le cordon d'un tapir, n'est fondée que sur des recherches extrêmement défectueuses, et tombe d'elle-même. M. Breschet en a recherché en vain sur le cordon d'un fœtus de baleine. Riecke a constaté que les irritations chimiques, mécaniques et galvaniques , appliquées au cordon ombilical d'enfants et d'animaux nouvellement nés, ne déterminaient aucun mouvement,

Une gaîne commune*, dense et résistante, forme l'enveloppe du cordon: elle est d'abord transparente, et n'apparaît que dans le cours du deuxième mois, par la réflexion de l'amnios qui forme un entonnoir court et évase, qui se resserre bientôt autour des parties qui font saillie à travers l'ouverture ombilicale. Cette gaine peut se diviser assez facilement en deux lames, dont la plus superficielle appartient évidemment à l'amnios , tandis que la plus profonde semble être un prolongement du chorion. Sa continuité avec les parois abdominales n'est point douteuse: mais c'est aller au-delà de ce que peut démontrer l'observation directe, que d'admettre , avec M. Flourens , qu'elle se compose de cinq feuillets pour se continuer avec les cinq couches des parois abdominales. Le cordon n'existe pas dès l'origine: cependant son développement est très précoce T3. 4, fig, 2"> . M. Velpeau assure l'avoir reconnusur des embryons de troissemaines.il est d'abord très court et très volumineux jusqu'à sixsemaines. Je compléterai ce qui se rapporte à ce point encore obscur en exposant le développement du disque placentaire.

%°Placenta. — Le disque placentaire, dans l'espèce humaine, se présente sous la forme d'une masse circulaire ou elliptique, molle . d'un rouge brun ou d'un blanc grisâtre, suivant qu'il y a plus ou moins de sang dans ses vaisseaux: il correspond d'un côté à la face interne de l'utérus, de l'autre à la surface externe du chorion , auquel il est uni par les divisions des vaisseaux du cordon qui le traversent. Le placenta recouvre presque un quart de la surface externe du chorion : il a de 189 à 21 G millimètres d'étendue [7 ou 8 po.) . et 27 millimètres ( ! po.) dans son point le plus épais, c'est-à-dire au niveau de l'insertion du cordon: il est plus mince à la circonférence. Sa largeur est quelquefois beaucoup plus grande , mais son épaisseur est diminuée presque en proportion. La face interne ou fœtale, concave, est recouverte par la portion correspondante du chorion, dans l'épaisseur duquel les premières divisions des vaisseaux du cordon forment un réseau de gros troncs divergents très apparents, dont on peut facilement séparer l'amnios jusqu'à la racine du cordon.

La face externe, convexe, est unie à l'utérus par la caduque utero- placentaire, réduite à une lame très mince et plus adhérente au placenta , qui l'entraîne avec lui lorsqu'il se détache. Dans l'état de juxtaposition, les lobes et les scissures, qui sont si prononcés sur cette face, lorsqu'il est détaché, sont à peine visibles lorsqu'il est encore adhèrent à l'utérus. Cette face est pénétrée dans plusieurs points par des vaisseaux qui proviennent de la face interne de l'utérus, et qui sont en grande partie détruitpar h' rîéc'oljement du placenta

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La structure du placenta est fort simple : elle se réduit aux vaisseaux ombilicaux, qui en forment l'élément principal , et à un tissu celluleux, mou, se continuant du côté de l'utérus avec la caduque utéro-placentaire . et servant de trame commune aux vaisseaux ombilicaux qui le pénètrent de dedans en dehors, du chorion vers l'utérus, et aux vaisseaux utéro-placentaires qui le pénètrent de dehors en dedans, &e l'utérus vers le chorion. On se fera une idée exacte des vaisseaux ombilicaux dans le placenta, en se rappelant la disposition des villosités rameuses et arborescentes du chorion accrues outre mesure. Le pédicule de chaque villosilé reçoit deux branches, l'une artérielle et l'autre veineuse, qui proviennent de la division des vaisseaux ombilicaux dans l'épaisseur du chorion C'est dans le cours du deuxième mois que se fait le travail de vascularisation , et il est complètement achevé dans le troisième; les artères et les veines paraissent simultanément , comme dans le cordon. Ces branches se divisent et se subdivisent un grand nombre de fois, poursuivre les branches, les rameaux et les ramuscules des villosités à l'extrémité terminale desquelles \e<> artères et les veines, après s'être repliées et contournées sur elles-mêmes, passent à l'état de vaisseaux capillaires, et semblent se continuer en formant des anses anastomotiquestrès fines. Cette disposition peut se voir sans préparation aucune, à l'époque où le placenta commence à se former. On peut arriver au même résultat, lorsqu'il est complètement développé, en détruisant le tissu cellulaire par une macération prolongée qui épaj^ne les vaisseaux injectés, et en fait voir les dispositions termina!*es. Mais, quoique les injections passent facilement des artères dans les veines, la communication de ces deux ordres de vaisseaux n'est pas facile à voir , même à l'aide de la loupe. Les vaisseaux développés figurent en grand la disposition des villosités nutritives, et forment des touffes vasculaires indépendantes, tenant par un pédicule à la surface externe du chorion.- Les masses réunies forment autant de lobes ou cotylédons arrondis , irréguliers , de grosseur inégale ; les plus volumineux sont apparents à la surface externe , et cachent les plus petits. Ils donnent à la surface externe du placenta une apparence lobuleuse et anfractueuse. Réunis par du tissu cellulaire seulement, les injections poussées dans les vaisseaux de l'un ne passent pas dans ceux de l'autre, quelque rapprochés qu'ils soient. On trouve quelquefois des lobes complètement isolés , et formant comme des placentas surnuméraires sur divers points de la circonférence de la masse principale. Toutes les villosités qui existent sur la portion du chorion qui donne naissance au placenta ne se vascularisent pas, quoiqu'elles se soient accrues.

272 TRAITÉ D OBSTETRIQUE.

On en trouve un assez grand nombre, surtout à la circonférence, qui forment comme des vaisseaux oblitérés. F. Meckel prétend cependant que ce sont autant de divisions des vaisseaux ombilicaux qui existaient à l'origine , et qui se sont oblitérées à une époque plus ou moins avancée de la grossesse. M. Velpeau, qui a étudié avec tant de soin l'œuf humain à toutes les périodes, les regarde comme de simples filaments villeux qui n'ont point subi de vascularisation , et qui sont restés sans emploi.

Néanmoins on observe assez souvent . sur plusieurs points, des oblitérations des va*isseaux ombilicaux, sans que les fonctions du placenta en soient sensiblement altérées: les vaisseaux oblitérés ressemblent beaucoup aux prolongements rameux que nous venons d'indiquer , mais ils sont ordinairement enveloppés dans des concrétions solides.

Les divisions de la veine ombilicale sont toujours plus nombreuses et plus volumineuses que celles des artèresqui les accompagnent ; et quoique la différence ne puisse pas être appréciée d'une manière exacte , le rapport de 9 à 4 énoncé par quelques anatomistes ne semble pas exagéré. Les artères ont des parois plus épaisses que les veines; mais les unes et les autres offrent une grande solidité, qu'elles doivent moins à leurs parois propres qu'aux gaines choriales qui les enveloppent : car les premières divisions se font dans l'épaisseur même du chorion , et les autres suivent les prolongements rameux qui leur forment des gaines très solides. Les veines sont constamment dépourvues de valvules ; les injections poussées par les artères du cordon reviennent facilement dans la veine , et le liquide ne s'échappe à la surface utérine que sous une pression très forte ou accidentellement : aussi n'y a-t-il aucune communication ouverte de ce côté.

Le tissu cellulaire qui entoure les vaisseaux du placenta et unit les cotylédons les uns aux autres est mou , grisâtre, très friable: il a tous les caractères de la caduque, avec laquelle il se contenue d'ailleurs entre l'utérus et le placenta: mais il se développe évidemment plus tard , seulement lorsque le travail de vascularisation des villosités placentaires s'accomplit : peu à peu les interstices laissés libres entre elles se resserrent parleur accroissement et par le dépôt de cette matière amorphe , qui s'imbibe avec une grande facilité de^ liquides avec lesquels elle se trouve en contact , et qui se divise facilement en lamelles et en grumeaux ; sa disposition autour des vaisseaux et la propriété qu'il a de s imbiber facilement lui donnent l'aspect d'un tissu spongieux.

Le placenta s'insère sur tous les points de la surface interne du corps d^ft^térus , mais assez rarement vers la partie inférieure: