CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

La dystocie (accouchement vicieux, anormal, artificiel, etc.) comprend les cas dans lesquels la fonction de l'enfantement ne peut s'exécuter par les seules forces de la nature sans préjudice pour la mère ou pour l'enfant , ou ne s'exécute qu'avec beaucoup de peine et de dangers pour l'un ou pour l'autre , et souvent pour les deux à la fois , soit parce que l'action des forces expultrices est en défaut ou irrégulière , soit parce que des obstacles plus ou moins grands s'opposent à la sortie du produit de la conception , soit parce que des accidents viennent compromettre l'existence de la mère et de l'enfant, ou de celui-ci seulement , avant que l'accouchement puisse se terminer. Les obstacles plus ou moins insurmontables dépendent de l'enfant, lorsque celui-ci se présente mal, lorsqu'il a un volume ou une conformation vicieuse. Les voies qu'il doit traverser peuvent rendre l'accouchement difficile et même impossible sous l'influence des seules forces de la nature, par une mauvaise conformation, soit du bassin, soit des parties molles. Les accidents qui viennent compromettre la vie de l'enfant ou de la mère , sans que l'expulsion soit entravée par des obstacles, sont également d'ordres différents : ce sont le prolapsus du cordon, l'hémorrhagie utérine, l'éclampsie, les ruptures de l'utérus , du vagin . etc.

i TRAITÉ D OBSTÉTRIQUE.

On a pendant longtemps classé en plusieurs groupes, d'après leur analogie, les cas nombreux et variés qui sont du domaine de la dystocie , de manière à diviser les accouchements vicieux en classes, en genres et en espèces ayant une physionomie, des caractères et des indications propres. Sous l'influence de ces idées séduisantes, applicables sous certains rapports , mais sous d'autres conduisant fatalement à des confusions étranges, surtout pour les indications , sont nées des classifications qui , avec la prétention de réunir les causes de dystocie dans Tordre le plus naturel et le plus avantageux pour l'étude et pour la pratique , n'ont produit que désordre et confusion. Il convient de rappeler les grandes divisions de quelques unes de ces classifications qui ont été le plus généralement adoptées. Solayrès , suivi par Baudelocque. a divisé les accouchements qui exigent le secours de l'art en deux classes. Il place dans la première ceux qui réclament le secours de la main ; dans la seconde, ceux qui ne peuvent se terminer que par l'application d'un instrument sur le corps du fœtus ou de la mère. Cette division , qui est excellente pour exposer l'obstétrique opépératoire , est des plus défectueuses pour étudier les causes de dystocie. D'ailleurs, Solayrès et Baudeloque ont beaucoup trop multiplié les subdivisions. D'après une autre division très vulgaire , où les mots sont pris dans un sens conventionel , on a distingué les accouchements vicieux en accouchement laborieux, lorsque, la tète se présentant , l'expulsion se prolonge beaucoup au-delà du terme ordinaire , et qu'on est forcé d'aider ou de suppléer les forces de la nature: en accouchement contre nature, lorsqu'on tire l'enfant par les pieds, ou dans lesquels on délivre le corps avant la tète.

En classant les accouchements d'après le mode de leur terminaison , on est obligé , comme l'a fait observer Désormeaux , de considérer les obstacles qu'on rencontre , les accidents qui surviennent , comme causes de telle classe , de tel ordre ou de tel genre d'accouchements: et comme la même cause peut, suivant son intensité , suivant l'état plus ou moins avancé de l'accouchement , et suivant d'autres considérations , exiger un mode de terminaison , un procédé différent, il s'ensuit qu'en traitant de chaque ordre ou genre, qui est basé sur un procédé particulier, il faut renouveler l'exposition de ces différentes causes. Ainsi , par exemple , l'hémorrhagie utérine exige souvent que l'on accélère la sortie du fœtus ; dans certains cas, il est préférable d'opérer la version et de l'amener par les pieds; dans d'autres, l'usage du forceps est spécialement indiqué. Outre l'inconvénient de ces répétitions, il yen a un autre encore plus grave, c'est de pré-