PRÉFACE. XXIII

comparable aux plus célèbres personnages de l'histoire ecclésiastique.

Venons main tenant aux garanties (|ue présente sa Théologie morale, par consé(]uent sa Pratique des confesseurs, second ouvrage dont se compose le Manuel.

Gara)tlies intrinsè(iues. P C'est un des derniers auteurs de morale, il a fait usage des lumières de tous ses prédécesseurs'. Utvero sentenùas vcr'Uati conforniiores selifjercm in quacumque quœsiionc, non parujn laboris impendi ; per plures enim annos quamplurima auctorum classicorum volumina cvolvi tam rigida' quant bcnignœ senlenliœ, quœ ultimo (ut arbilror) in publicum prodierunl. Prœscrlim autem sedulam operani navavi in adnolandis doctrinis D. Thomœ, quas in suis fontibus observare curavi; insuper in controversiis intricalioribus eiiam doctos juniores

' Nous avons pris la peine de compter le nombre des ihéologiens et des canonistes cités par le saint évèque dans sa TlwoLo^ie morale : nous en avons trouvé plus de sept ce>t cinquante! Dans ce nombre sont tous k-s princes de i'école, tous les docteurs les plus célèbres des divers pays. Sa morale ne doit donc pas être appelée luie morale italienne, bonne seulement pour un pays et pour un temps, mais bien plutôt une morale calliolique.

XXIV l'IlKFACK.

ronsului '. 2° 11 a examiné leurs opinions avec la plus grande attention : par ses prières et par sa sainteté, il a obtenu des lumières que tous n'ont pas reçues. 3° Il cite en détail les opinions de tous les principaux moralistes, de sorte qu'il peut suppléer tous les autres. Conc'mnatas in Iwc (opère) reperias omnes quœsliones, et res morales j qtiœ magis ad praxim deserviunt ^. A" Il n'a écrit qti'après bien des années d'exercice habituel du saint ministère dans les missions, chose très-rare pour les autres auteurs : Plurima liie exposid, quœ magis missiomtm et confessiomim exercilio , qiiam librorum lectione didici ^. 5° Il a opéré en grand nombre les conversions les plus étonnantes. Mirum est... quoi devios ad rectum tramitem ac etiam ad chrislianam perfeclionem multipiicibus serîptis adduxerit ■*. 6° Il ne tenait à aucun système de pays : il n'était attaché qu'à la doctrine romaine et à tout ce qui s'en rapprochait

' B. Liguori, Theol. moral. ^ 1. 1, xxi et xsii.