PRÉFACE. IK

Nul ne doit entrer au tribunal s'il n'a les qualités requises; or le prêtre est là, tout à la fois, père, docteur, juge et médecin. Nous disons, ou plutôt nos auteurs disent ce qu'exige chacune de ces qualités. Nous les montrons en action dans la pratique des grands maîtres dont les ouvrages composent ce Manuel. Mais dans ce ministère de réconciliation où le prêtre tient si visiblement la place de Dieu, il se rencontre plus d'un danger. Quelles précautions le confesseur doit-il prendre pour lui-même afin de les éviter ? voilà ce qi'.e nous expliquons ensuite.

Avec le prêtre nous entrons au saint tribunal; il entend les aveux du pénitent, puis il l'interroge suivant que le besoin el la prudence paraissent l'exiger. Il est donc naturel déparier ici des interrogations, de leur nécessité, de leur objet, de la discrétion qui doit les accompagner. Suit un ;grand détail des interrogations à faire suites commandements de Dieu et de Vl.glise, et sur les devoirs particuliers dos divers états. Le confesseur connaissant par l'accusation et les interrogations l'état du pénitent, il lui reste à déterminer la con-