PRÉFACE. XVII

savoir et pour les grandes choses qu'il a faites pour l'Église, il est parmi les saints un modèle comparable aux plus célèbres personnages de l'histoire ecclésiastique.

Venons maintenant aux garanties que présente sa Théologie moraley par conséquent sa Pratique des Confesseurs^ second ouvrage dont se compose le Manuel.

Garanties intrinsèques. V C'est un des derniers auteurs de morale et il a fait usage des lumières de tous ses prédécesseurs *. Ut vero sentenlias verifati confor-miores seligerem in quacumque qusestione^ non parum laboris impendi. Per plures enim annos quamplurima auctorum classicorum volumina evolvi tam rigidœ quam benignœ senientiœ quœ ultimo {ut arbitror) in publicum prodierunt. Prœsertim autem sedulam operam navavi in adnotandis doctrinis D. Thomœ^ quas in suis fontibus observare curavi^ insuper in controversiis intricutioribus etiam doctos juntores consuli ^. 2* Il a examiné leurs opinions avec la plus grande attention ; par ses prières et par sa sainteté il a obtenu des lumières que tous n'ont pas reçues. 3"" il cite en détail les opinions de tous les principaux moralistes, de sorte qu'il peut suppléer tous les autres. Concinnatus in hoc {opère) reperias omnes çuœstiones et res morales quœ magis ad praxim deserviunt •.

4** 11 n'a écrit qu'après bien des années d'exercice

* Nous avons pris la peine de compter le nombre des théologiens et des -canonistes cités par le saint évêque dans sa Théologie morale; nous en avons trouvé plus de sept cent cinquante I Dans ce nombre sont tous les princes de l'école, tous les docteurs les plus célèbres des divers pays. Sa morale ne doit donc pas être appelée une morale italienne bonne seulement pour un pays et pour un temps, mais bien plutôt une morale catholique.

« S. Uguori, Theol. mor.y t T, xvi et xxii.

> S. Liguori, Theol. mor.^ 1. 1, xxi.

XYIII PRÉFACE.

habituel du saint ministère dans les missions, chose très rare pour les autres auteurs : Plurima hic exposui quœ magis missionum et confessionum exercitio^ quam librorum lectione didici *. 5* il a opéré en grand nombre les conversions les plus étonnantes. Mirum est... quot devios ad rectum tramitem ac etiam ad christianam perfectionem multiplicibus scriptis adduxerit^.

è"" 11 ne tenait à aucun système de pays ; il n'était attaché qu'à la doctrine romaine et à tout ce qui s'en rapprochait le plus. Il cite à l'occasion toutes les décisions du Saint-Siège, que d'autres auteurs omettent souvent : In delectu autem sententiarum... priusquam meum ferrem Jicdicium^ in eo^ ni fallor^ totus fui ut in singulis quœstionibus me indiffereniev haberem^ et ab omni pas-- Sîonis fuliffine exspoliarem. Quod satis^ bénévole lector^ ex €0 cognoscere poteris^ quod ego non paucas sentent las, quas in prioribus hujus operis editionibus tenueram^ in hac postrema mutare non dubitavi... Prœterea hic invenies in suis propriis locis diligenti studio adnotatos textus tum canonicoSj tum civiles ad rem pertinentes... décréta recentiora summorum Pontificum^ et prœcipuas bullas sanctionesque nuper éditas a SS. D. N. Papa BeneJictoXlVK

V 11 n'avait aucun intérêt humain ni personnel : Propterea in lucem edere deliberavi hoc novum opus quod inter opiniones nimis benignas et nimis severas meaium locum teneret^ quodque non tam diffusum esset ut non facile legereiur, nec tam brève ut in multis deficeret^. 8"* Sa morale est estimée et suivie par un grand nombre

* s. liguori, Théol, mor,, t. I, xxii.

* Paroles de Pie VH dans le décret de béatification, s S. Liguori, Theol, mor., 1. 1, xxiii.

^S. Liguoii, Theol. mor,, t. I, xxi.