PRÉFACE. XXI

heureux. Dès la première audience après sa nomination à l'épiscopat, il l'entretint très longuement et voulut avoir son avis sur plusieurs affaires de la dernière importance pour TÉglise.

Dans cet entretien, le Saint-Père lui parla le premier des contradictions qui s'étaient élevées contre un livre qu'Alphonse avait publié sur lutilité de la fréquente communion. Il dit au Saint, dans une effusion de cœur, qu'il avait connu lui-même par sa propre expérience combien cette pratique était avantageuse au bien des âmes^ et le chargea de réfuter Topinion des esprits systématiques qui soutenaient le contraire. De retour chez lui, Alphonse se mit aussitôt au travail, et composa une savante réfutation, qui fut imprimée incessamment. Il la présenta lui-même au Souverain Pontife, qui fut aussi satisfait de cet opuscule qu'étonné de la facilité avec laquelle il avait élé achevé en si peu de temps ^

Pie VI conserva pour le saint Évêque les mêmes sentiments que Clément XIII.- Dans une lettre du 19 novembre 1775 il le remercia de lui avoir dédié son ouvrage sur la Providence^ ainsi que plusieurs autres traités, m quitus^ dit le Vicaire de Jésus-Christ, /îrteclarum pietaiis tuœ studium cum sacra doctrina elucet. On sait que ce même Pape avait toujours sur sa table les Visites au Saint Sacrement.

Pie VII approuva, le 18 mai 1803. le décret de la congrégation des Riles au sujet des ouvrages du Bienheureux. Ce décret, publié le 28 mai de la même année, porte ce qui suit : Docuit sanctisshmis hic antistes^ ac ita bene docuit ut omnibus ejus operibus, tum typis

1 Vie du bienheureux Liguori^ IV* part., c. i, pag. 22i.