DTJ CHOIX DES CORSETS

DAwsla première édition de ce Manuel, le chapitre des Corsets me fut dicté par ce système de travail et

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d’économie qui inspira le Manuel des Demoiselles ; et, je le confesse, ce laborieux chapitre était loiit-à-fait déplacé dans un Manuel élégant. Ces détails techuiques, ces termes de fabrication, étaient, pour mes belles lectrices, une aride, et, disons-le, une ennuyeuse lecture, tout-à-fait sans résultat; car, en y réfléchissant, je suis bien sûre qu’aucune d’elles n’aura le temps ni la volonté de me suivre dans la description de ces travaux, et que toutes craindront la chance de non-succès. Je transporte donc, dausle Manueldestiné aux jeunes personnes, ce chapitre qui eu forme le complément, et me borne à donner aux dames une instruction générale sur les corsets.

Je ne veux pas plus respecter les fashionables préventions des élégantes que les préventions dogmatiques et surannées des ménagères, et je vais m’élever avec force contre le préjugé qui proclame que les faiseurs de corsets , seuls , les fabriquent avec perfection. Depuis quand l’adresse, le goût, la patience nécessaires pour ce genre de travail ne sont-ils plus le partage des femmes? Depuis quand la pudeur a-t-elle cessé de gémir, quand la taille, la gorge sont livrées aux yeux, aux mains d’un homme qui vient essayer le produit de son ouvrage? Depuis quand enfin des femmes de sebs,suuirraut de voir l’inaction, l’impuissance qui jettent tant de personnes de leur sexe dans le désordre, veulent-elles contribuer encoie à l’acroisse-

ment de cette plaie sociale ? L’humanité , la déceuce, s’accordent donc avec le goût pour préférer, à cet égard, les ouvrières aux ouvriers.

Paris, et beaucoup de grandes villes de province, comptent beaucoup d’excellentes faiseuses de corsets, et, si je vais en indiquer nue d’une manière spéciale, ce n’est point parce qu’elle a riioiineur d’avoir ma pratique; parce que je prends, en ce genre-là, l’horizon pour les bornes du monde , c’est encore moins

par spéeiilaiion ; c’est parce que M" * Berperon, passage du Grand-Cirf { rue Saint-Denis), n" 44> Baris ^ travaille pour les maisons orthopédiques, et sous la direction de médecins instruits; que ses prculuits ont été remarqués avantageusement à toutes les d(u nières expositions de l’industrie ; qu’elle traite la fabricatioa

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des corsels cotnme nn art; qu’elle est an conrant des procédés les plus nouveaux , dont le dépôt se trouve en scs magasins ; qu’elle-nième en a inventé plusieurs très-rccomuiandaljles sous le double rapport de l’hygiène et de l’élégance ; que ses corsets , d’un prix assez peu élevé , sont conléctionnés avec goût et solidité ; que sa complaisance, sa politesse sont parfaites, et qu’enCn je parle de tout cela d’après une expérience réitérée.

Corsets ordinaires. Je ne décrirai point ces corsets que vous connaissez toutes, mesdames; mais je vous indiquerai quelques heureuses améliorations , i° pour éviter qu’à droite et à gauche du buse le corset ne produise des plisseinens qui froisseraient la gorge , on met cinq ou six petites baleines légères , remplacées quelquefois par des élastiques., ou une pièce d’élastique végétal; a“ l’extrémité inférieure du buse d’acier reçoit une légère courbure rentrante pour l’empêcher de se relever; 3° à un pouce et demi du dessous du bras, au milieu est une double baleine, longue de cinq pouces environ. Cette baleine a pour objet de prévenir, sur le côté, ces plis gênans qui coupent le corset à tel point que c’est toujours par-là qu’il commence à ê’user ; 4® l’extrémité supérieure des baleines du dos , qu’elles soient en acier ou en baleine véritable , produit presque toujours une-saillie désagréable , tout-âfait contrariante lorsqu’on porte des robes à dos collant. On obvie à cet inconvénient en faisant la baleine un pouce sixlignes plus courte parle haut, et en rem plaçant ce morceau supprimé par un double élastique qui «e confond avec l’extrémité supérieure de labaleine;

5®. Une amélioration plus usuelle est la présence desccillets en cuivre qui tiennent au dos des corsets. Avec ces oeillets métalliques, on se lace plus vite, plus éommodément; on n’est pas obligée de faire réparer leurs contours. Cepend*ant quelques personnes leur préfèrent les oeillets ordinaires, parce qu’elles trouvent qu’ils salLssent ta chemise et le lacet. Ce reproche me semble peu fondé. M“* Bergeron ne met aucune différence dans le prix de ces deux sortes d’œillets.

Demi-corsets pour le matin. Ces corsels sont hauts de 8 à 10 pouces, garnis de place en place, ou tout au-

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tour de légères baleines : ils oiTrent d'ailleurs exactement la forme de la partie supérieure d’un corset ordinaire ; mais le dos se termine par deux longues pattes qui. au moyen d’un ruban de Gl, viennent attacher par-devant. Ils sont exlrèmcinent commodes pour s’habiller le matin, lorsqu’on est pressée, qu’on se dispose à aller au bain , etc. Ces corsets sont , comme les précédons, en basin de Troyes, Gl ou colon, en coutil blanc, pour l’été ; ou bien en toile grise, en nankin, pour l’hiver. Presque toujours ils sont doublés en tuile Gne assortie à la couleur du dessus. Cette doublure maintient le corset, contribue à sa bonne grâce» à sa durée, empêche les saillies du rabat des coutures» et, quoiqu’on été elle échauffe un peu, je pense qu’on doit l’admettre généralement.

Corset-ceinture. Ce corset, en deux parties distinctes et séparées, est tout-à-fait semblable à l’ancienne ceinture à épau/ette que l’on portait il y a environ i5ans. Jja lig. 5 TOUS en montre la forme. On le fait en toile» basin, et même en maroquin rctige ou vert; mais alors il ne peut servir qu’avec des robes de couleur foncée. Voici comment ce singulier corset se porte : On passe le bras dans l’épaulette n, de manién; que le devant b auquel elle est attachée se trouve par derrière. Ce devant traverse le dns et va s’attacher devant la poitrine ; l’autre devant se place de même ; en sorte que le devant qui tient à l’épaulette du bras gauche passe sous le bras droit, et celie qui tient au bras droit passe rou> le bras gauche : cette pratique croise agréaldement les deux morceaux.

On fait usage de ce corset en trois diverses circonstances , 1 ° en remplacement du demi-corset, mais alors il a l’inconvénient de laisser la gorge sans appui; 2 " lursqu’étant trop grasse, on a sur les épaules des bourrelets de graisse qu’il faut comprimer, ou bien lorsqu’on a la mauvaise habitude de porter trop les bras en avant, et, par conséquent, de s’arrondir le dos ; 5® ce corset est utile enGn aux personnes dont la gorge est tombante ou peu marquée, parce qu’en la serrant au-dessous, il l’a fait saillir sans la gêner. 11 va sans dire que, dans ces deux derniers cas, ce corsetceinture se met sur im corset ordinaire.

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Corset sans épaulettes. Nous venons d’indiquer on supplément aux épaulettes des corsets proprement dits, et voilà maintenant que nous allons décrire un cornet tout-à-fait di-pourvu d’épaulettes. Il a été inventé pour les dames qui ne peuvent supporter , sans une vive douleur, que les épaulettes soient placées an bas de l'épaule comme la mode l’exige absolument. Ce corset a remmanchurc peu échancrée , et presque de niveau avec le devant ; le dos monte davantage. Toute la partie supérieure est garnie d’élastiques, ou mieux encore, est en élastique végétal, afin qu’elle embrasse bien le haut de la taille. Les goussets de l’emmanchure sont proscrits dans ce corset comme dans tous ceux de M"* Bergeron, mais avec une raison plus déterminante. Les goussets de la gorge sont au nombre de quatre, deux de chaque côté; souvent une baleine, longue d’à-peu-près 7 pouces, est placée entre deux pour contribuer à maintenir ces goussets que les épaulettes ne peuvent soutenir.

Ceintures contre l’obésité. Il y a des personnes qui, par défaut de conformation , suites de couches ou autres motifs, ont le ventre tellement saillant et rabaissé qu’un corset devient impuissant à le maintenir. Pour ces personnes-là, on trouve chez M“* Bergeron et chez ses habiles collègues, des ceintures hautes de 8 pouces à 1 pied , en élastique métallique ou végétal , taillées de manière à emboîter parfaitement le ventre, à le soutenir et à reffacer autant qu’il se peut. Celte ceinture SC place à volonté dessous ou dessus le corset (1).

Corset à ta paresseuse. C’est un corset ordinaire qui ne diffère des autres que par la pose des lacets. Je vais la détailler , parce que, s’il vous plaît de lacer ainsi un corset un peu vieilli, vous le ferez exécuter à votre soubrette, d’après mes indications.

Pour faire la paresseuse, commencez par compter le nombre des œillets du corset , coupez ensuite autant de morceaux de ganse plate en fil bien serré; donnez à ces morceaux environ une demi-aune de longueur;

(1) Il est une autre espèce de ceinture en cbainols ou en élastique végétal dont je recumniande fortement l’usage aux dames. £lle se trouve aussi chez madame Bergeron.

cousez chaque morceau de ganse à chaque œillet, toujours du côté du milieu du corset : cela lait, passez tous les cordons cousus au derrière gauche dans les oeillets du derrière droit, et pusez-lcs de nouveau sur le derrière gauche , près à près , et au niveau de chaque œillet; faites-en une gerbe bien égale, répétez cette manœuvre du derrière droit , dont vous passez les ganses dans les œillets du derrière gauche, et que TOUS posez encore de même sur le derrière droit : rassemblez ensuite tous les cordons de gauche en faisceau par le bout, cousez-les solidement, et emboitcz-lcs dans un large ruban de fil , long de deux pouces environ , qui, pué transversalement par la moitié , et surjeté de chaque côté par ses lisières, enveloppe bien tous les bouts du faisceau de cordon : on coud ces cordons à points-arrière à l’un des bouts du ruban, et l’on en rabat l’autre bout à points côtés.

On termine le travail en cousant , au milieu de la partie repliée du ruban, un morceau de ganse long d’à-peu-près un quart d’aune. Cette ganse s’attache devant le corset avec une ganse semblable qui termine également le faisceau de tous les cordons de droite.

Tous les œillets se trouvent lacés par cette manœuvre. Quand vous voulez mettre votre corset, vous écartez les deux derrières autapt que possible et vous l’entrez par la tête. Après avoir passé les épaulettes et .arrangé le devant , vous tirez les deux ganses finales à gauche et à droite et vous êtes lacée tout d’un coup. Voilà l’avantage ; voici les inconvéniens : ces nombreux cordons se mêlent, s’embrouillent de tellesorte,

S u’il faut beaucoup de patienpe et de temps pour les ébrouiller : ils se cassent fort souvent et gênent sur le côté.

Corsets fl poulies. C’est un perfectionnement trèsingénieux du corset précédent : comme celui-ci, le bord du dos seul diffère, et on l’ajoute à tous les corsets. Il se compose, fig. 6, 1" d’un dos ordinaire de corset fl fl, mais dont le bord longitndinal (celui où l’on place les baleines) , au lieu de se terminer par ua siu-jet qui joint ce bord et le ruban de fil qui le double , «3t laissé ouvert , de manière à ce que l’on puiss^

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introduire le bout du petit doigt entre ce bord et sa doublure. C’est dans cette ouverture b b que se mettent, à distance égale, les poulies c, c,c, c. Elles sont en cuivre et tellement délicates et légères qu’elles se perdent entre le bord et sa doublure. On fait glisser sur ces poulies , placées en regard comme des œillets ordinaires, une longue et Hne ganse ronde, en coton, qui se croise de l’une à l’autre poulie d d. Les deux |)remières extrémités de ces ganses sont fixées, l’une en haut , l’autre en bas de l’un des dos a a, mais les autres bouts passent ee dans l’œillet d d, situé au milieu du long du dos. Lorsqu’on veut entrer le corset (par-dessus la tête), on lace les bouts e e de manière à ce que les deux dos soient largement séparés; on entre les épaulettes, on ajuste le corset comme il convient , on tire ensuite ces bouts , et l’on se trouve parfaitement lacée en moins d’une minute : il ne faut pas plus de temps pour se délacer. La ftg. 6 montre les ganses à peine lâcbées, afin de faire juger de la manière dont elles SC croisent. Ce laçage est dé à M. Juusselin.

Ce genre de corset, contre lequel ne peut s’élever une seule olqection, n’a d’autre inconvénient que d’être un peu chcrpourquelqiies personnes : un dos ainsi disposé coûte a5 fr., mais, comme il est le produit d’un brevet d’invention encore en vigueur , on peut espérer une diminution de prix après son expiration.

Corset à double broche. Moins compliqué et moins nouveau que le précédent, ce corset moins coûteux (lo fr. le dos au lieu de a5), offre aussi beaucoup de commodité. Le dos, fîg. y, a a, porte d’abord, au lieu des haleines dii bord b b, une petite broche de fer c. Le bout inférieur de cette broche se termine en d par un petit crochet obtus destiné à pouvoir être saisi lorsqu’on veut tirer la broche et à empêcher que son extréniitc ne blesse en s’appuyant sur la peau. Le bout supérieur e est émoussé à raison de ce dernier motif. Les œillets /Y viennent immédiatement après celte première broene : ils ne sont pas ronds comme à l’ordinaire , (i) mais un peu allongés transversale-

(i) Cej ailleli sont toujours faits à l'aiguülc.

ment. Immédiatement après eux, on met dans une petite poche ménagée entre la doublure et le dus du corset une seconde broche g g semblable à la première. Ainsi , les œillets se trouvent entre ces deux broches comme entre les deux baleines ordinaires : on lace le corset comme à rordinaire. Si maintenant, dans le courant du jour, par la chaleur ou après queU ques travaux qui vous ont tenue courbée, vous sentez la nécessité de desserrer un peu votre corset, vous tirez les broches g g, et vous le lâchez d’environ un pouce. Vous sentez-vous saisie de quelque malaise, d’une défaillance qui exige la soudaine rupture du lacet, on tire les autres broches b b, et vous vous trouvez délacée subitement. Ce corset se trouve, ainsi que le précédent, chez Madame Bergeron.

Corsets pour femmes enceintes. Les ceintures ou demi-corsets sont eu qui convient le mieux aux dames qui se trouvent en cet état , et dans les derniers mois surtout, elles n’en doivent point porter d’autres; mais, au commencement de leur grossesse, elles peuvent avoir un corset ainsi préparé : ce corset, fort évasé par le bas , a les goussets du ventre et de la poitrine fendus longitudinalement par le milieu. Les deux parties de chaque fente sont bordées d’un rubau de fil étroit, à cheval, et garnies d’œillets assez rapprochés (i). On lace ces œillets, et, à mesure que la grossesse avance , on lâche le lacet. Ces corsets ont aussi le milieu des devants taillé en rond pour prendre la forme du ventre : il est convenable de n'y point mettre de buse , mais de remplacer cet objet par des élastiques dont nous allons donner la description.

Corsets élastiques ordinaires. On sait que les élastiques sont formés de fils de cuivre extrêmement déliés et disposés en spirale très serrée qui , retenue dans un espace plus ou moins long, s’étend et se resserre exactement, selon la forme de l’objet qu’elle embrasse. C’est la manière la plus délicate de soutenir la taille ; aussi en fait-on usage pour les enfans, les dames en-

(i) Les personnes qui craignent d'^ire trop serrées ont de* corsets qui se lacent derritre *l deraul. On arrange le devant ds «cUe uaniire.

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ceintcfi et les personnes d’une Faible santé. Les corseta sont élastiques en tout ou en partie. Dans le premier cas, le corset est double et on le garnit tout entier de petites cases qui contiennent l’élnstique et qui se pratiquent comme les cases des baleines ; ces corsets sont ordinairement en étolTe de suie, en marceline, ou mieux encore en gros de Naples. Us prennent parFaitement la taille, mais ils sont assez coûteux, parce qu’on ne peut les blanchir.

Quand les corsets ne sont élastiques qu’en partie » c’est qu’on ne met d’élastiques que pour remplacer le buse, les baleines, pour soutenir les goussets supérieurs.

Les élastiques partiels s’emploient dans toute espèce de corset ; par exemple, on coud entre deux bandes de percale ou de tuile fine cinq à six rangées d’élasti-

3 ues, et l’on adapte celte bande au bas et tout autour U corset. Cette pratique a pour but d’euipécher les goussets de se relever sur les hanches : elle est fort bonne, mais pour les corsets de toilette.

D’autres élastiques remplacent le buse ; voici comment : on marque une bande de basin de quatre, six ou huit pouces et même plus, selon la largeur que l’on veut lui donner; on la double par un pli volant ; on la mesure ensuite d’un tiers au moins plus longue que le corset , parce que le contour des élastiques demande beaucoup d’étolTe. Après cela, on coupe des morceaux d’élastique d’égale longueur, et on les place trois par trois, ou quatre par quatre, transversalement dans la bande, en laissant entre chaque trio ou quatuor l’rspace d’un pouce ou denx environ. On commence toujours par arrêter l’élastique par les deux bouts , afîn de pouvoir s’en rendre maîtresse. Il Faut continuer ainsi jusqu’à la fin de la bande, que l’on place ensuite entre les deux devans du corset à la place de la poche du buse. On met ordinairement deux petites baleines longitudinales à droite et à gauche de la bande ainsi préparée.

Corset élastique végétal. Dans cette espèce de cor- «et, l’élastique végétal remplace tout ou partie du devant , et principalement les 'goussets de la gorge. li’étoCFe que Forme ce genre d’élastique est grise comine la toile du corset j elle se lave de même } et pré- '

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sente tous les aTantages des élastiques de métal sans en avoir 1rs inconvéïiirns. Les jeunes personnes faibles et malades, 1rs convalescentes, les dames qui ne peuvent porter de luise ni de baleines devraient se fournir de corset tout entier en élastique végétal.

Corsets propres à dissimuler les imperfections de la taille. Sans être accusée de cette ridicule et condamnable coquetterie qui demande à l’art les formes refusées par la nature, on peut bien, lorsqu’on a le malheur d’ètre jilus ou moins contrefaite, chercher à dissimuler cet état fâcheux. Une IVinme porteuse d’une gorge postiche est une sotte ou. une coquette méprisable; mais celle qui rembourre un peu son corset pour cacher l’inégalité de sa taille n’est, stdon moi, pas plus répréhensible que le malade qui appelle un médecin. Tous les degrés du mal que combat l’orthopédie ne sonl-ils pas une inCrmilé ?

Ces corsets doivent nécessairement être commandés , et lorsqu’on est éloignée des fabiicans, ou qu’on répugne à voir mesurer les défectuosités de sa taille, à essayer et réessayer plusieurs fois le corset qui doit les celer, on peut faire mouler son buste en plâtre , et l’envoyer à l’ouvrière. Le corset en est mieux confectionné, parce qu’elle a constamment le modèle sous les yeux, et qu’elle examine, palpe les difformités autant de fois qu’elle en a besoin. J’ai vu chez madame Bergeron des corsets fabriqués sur ces bustes, et ces corsets étaient parfaits. Pour obtenir ce résultat, elle forme, d’après les anomalies de la taille, une matelassure de coton, de bourre ou de raclure de baleine : elle la feutre , la pique comme les tailleurs disposent les cols et les devans d’habits. Elle appointe, elle ceinlre celte matelassure, s’il est nécessaire, et la diminue graduellement par les bords. Elle ne la met point entre le dessus et la doublure ducorset,aGn qu’on puisse , quand on blanchit , l’enlever à volonté. Ces corsets sont si bien faits qu’il est impossible d« deviner leur usage en les regardant à l’endroit.

Si, au lieu d’étre un enfoncement, la défectuosité de la taille est une grosseur, il faut rembourrer les parties du corset qui l’avoisinent, d’abord à sa hauteur, puis diminuer insensiblement, à mesure que l’on s’en éloigne assez pour que cette doublure puisse

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^tre interrompue sans inconvénient. Si la grosseur était très Forte, il faudrait se résigner à rom bourrer tout le corset, parce que, autrement, on aurait un des cùlês de la taille beaucoup plus élevé. La grosseur se trouvera ainsi comme dans un étui et fera corps avec le bourré ; un aura un peu chaud, il est viai; mais on peut en partie remédier I) cela , en remplaçant le coton par de la Classe de chanvre ou de lin.

L’habitude de coudre, et surtout de broder au métier, fait que beaucoup de femmes ont l’omoplate droite plus saillante que la gauche. Si vous êtes sujette k ce petit désagrément, ayez un corset un peu colleté, et mettez un peu de coton au niveau des premiers œillets : vous pouriTzle recouvrir avec un peu de peau blanche, puis mettre un siuublable morceau de peau à l’autre côté : cette précaution semblera avoir pour but d’empêcber les baleines de vous blesser, et vous pouircz, au besoin, laisser apercevoir votre corset sans crainte.