CHAPITRE IV

DES Robes-

Article I*'. Choix d’une couturière.

La coupe des robes, quoique bien moins importante que la coupe du corset , exige cependant toute votre attention ; car elle influe beaucoup sur la taille : aussi le choix d’une couturière (et non tailleuse^ comme le disent les dames de quelques provinces ), demande-til quelques réQexions.

Ne préférez pas celle qui coud le mieux, la solidité n’étant que secondaire; ni la plus en vogue, car elle prend fort cher, Fait beaucoup attendre, et, comme elle ne peut suffire à tout , elle confie les trois-quarts de son ouvrage à des ouvrières bien moins habiles que les autres maîtresses couturières que vous avez dédaignées pour elle. Choisissez la plus docile , la plus soigneuse, et ne la changez pas, s’il se peut. Vous en pressentez les motifs. Quel que soit l’intérêt qu’une couturière ait à bien faire , il est toujours moins pressant que le vôtre ; aussi , lorsqu’elle s’est trompée, n’y a-t-il pas de raisons qu’elle n’oppose à vos observations pour s’éviter de recommencer. Tantôt c’est la

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mode, tantôt c’est une conséquence infaillible de la. coupe, tantôt, (mais plus rarement de peur de vous fâcher) c’est une disposition de votre taille : pour l’ordinaire, c’est 'une dénégation complète. Tout cela est fort ennuyeux, et, si vous êtes d’un caractère facile, ou peu familiarisé avec l’art de faire les robes, vous courre/, grand risque d’être mal habillée. Avec une couturière attentive, ce déluge d’objections et cet in«. convénient n’ont pas lieu.

A BT. a. Choiat do la façon des robes.

Quand vous avez choisi une robe , vous devez con-, Snlter votre couturière , mais ne pas tout abandonner â son goût. Si l’éloflè est â larges raies, vous devez surveiller leur disposition dans le corsage et la pèlerine., 11 est convenable alors de les arranger de telle sorte que»^ derrière et devant, elles se croisent, c’est-à-dire sc rejoignent en formant le cône parfait ou tronqué. Quoique cela exige plus d’étoiTe, il n’y a pas à hésiter. Si le dessin présente des fleurs, il importe que toutes les têtes (ou le montant) s’élèvent ver.s la partie supérieure de la robe.

Gomme je le développerai plus bas, la façon doit être relative au degré (le parure de la robe, ainsi qu’à sa destination. Une robe du matin, décolletée, un corsage d’indienne, de guiogamp, de inérino.s ordinaire à draperie, serait incommode et ridicule. Cependant des formes très-simples conviennent sonvenk à des robe.s parées, à de riches étofL's. C’e.st la mode, et, plus encore, la nature de votre taille qui doivent en décider. Si votre gorge pèche par défaut ou par excès, tes draperies sont commandées. La mode règle aussi la longueur de la taille : le reste est laissé à votre intérêt bien entendu. Si vous ôtes petite, mince, avec peu de gorge, les tailles moyennes vous conviennent exclusivement, car, autrement, vous n’àuriez aucune grâce. Si, au contraire, votre embonpoint est marqué, si vos formes sont saillantes, une taille courte vous rendrait presque grotesque. Les hanches fortes et relevées veulent un corsage -aussi long que possible. J’emploie cette expression, parce qu’en effet il ne sert i rien de prolonger la taille au-delà de la ligne do*

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hanches ; car celles-ci trouvent toujours le moyen de la remet Ire /» leur niveau.

Abt. 7i. Examen des robes essayées.

Essayer ses robes est une obligation fort ennuyeuse ; mais c'est uue obligation à laquelle il ne faut pas tenter de se soustraire; et même, au lieu d’abréger cet examen , de le borner à une seule fuis , il est bon de le prolonger, de le réitérer jusqu’à ce que l’on soit certaine que la robe va parl'aileuient bien. Tant que la robe est seulement bâtie, vous ne sauriez rendre cet examen In p minutieux , afin de n’avoir plus rien , ou presque plus rien , à faire quand elle sera entièrement cousue. L’ennui de découdre, la crainte de ternir l’étoffe font passer alors sur beaucoup de défauts, et, pour avoir voulu éviter un ennui de quelques instans, on est contrariée tant que la robe dure.

Vos observations doivent porter principalement sur le dessous du bras , sur le devant du corsage et sur lit coupe du devant de la jupe si la robe est à pointes, afin qu’elle prenne convenablement le contour des hanches. Maintenant, vous aurez à examiner si les plis latéraux de la jupe sont réguliers, gracieux, s’ils drapent avec élégance. Mais celâ n’est qu’accessoire, les tailles, et les tailles collantes surtout, voilà ce qui doit captiver votre attention.

En travaillant un corsage de ce genre, on éprouve quelque embarras pour ajuster la partie antérieure de l’emmanchure, lorsqu’on donne au devant sutBsamment d’ampleur pour bien dessiner lagorge : aussi, mesdames les couturières s’embarrassent assez peu, pour l’ordinaire, de vous aplatir, en creusant trèspeu les plis que l’un forme sous le sein, et en rendant le devant le moins ample possible. Je vous engage à y veiller, particulièrement s’il s’agit d’une robe de dessous, comme taffetas, satin blanc; car alors vous seriez toute surprise de voir votre poitrine s’affaisser, et votre corsage produire l’effet d’un gilet.

Abt. 4- Dispositions spéciales.

Les couturières ont diiférens moyens de pallier quelques légers désagrémens de la taille. Ainsi, selon leur expression , elles remédient au défaut des per-

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sonnes creuses. Vous seriez long temps à deviner la signification de ce terme : cela veut dire que, chez quelques personnes, l’aisseile est tellement creusée qu’elle ne présente pas une ligne droite avec la taille. Cette ligne est cependant indispensable, et, pour la rétablir, on bourre le dessous du bras de raclure de baleine. On se sert du même moyen quand l’épaule gauche est moins grosse que l’épaule droite, et que le corset ne suffit pas entièrement à cacher ce défaut.

La sueur des bras est, comme nous l’avons déjà dit, une contrariété permanente : l’usage des goussets mobiles ne peut complètement s’opposer aux taches qu’elle fait à rétulfe, aussi faut-il avoir recours au coton pour les robes blanches ou de couleur claire, et à l’amadou pour les robes de couleur foncée. On doit placer celui-ci sur la partie du corsage et de la manche correspondant à l'aisselle, de telle sorte que la surface la plus douce soit voisine de la peau , afiu que l’amadou absorbe mieux la sueur. Au bout d’un certain temps, il vient tellement roide que son renouvellement est indispensable. Ce moyen est l’un des meilleurs contre les elTets de cette, importune secrétion; mais il faut se résoudre à voir la chemise et le corset fortement tachés de la teinte jaune-brun de l’amadou.

Abt. 5. Conseils pour mettre les robes et pour s’habiller.

Cela parait tout d’abord si simple, que l’on pourra taxer mes avis de niaiseries; cependant je persiste à les donner. La chemise doit être très-fine, peu large pour éviter les plissemcns sous le corset, et sullisamraent décolletée derrière et devant pour ne le point dépasser. Les manches, presque semblables aux manches courtes d’une robe, doivent avoir un poignet brodé, garni de tulle ou de dentelle.

Avant d’entrer votre corset, commencez par bien écarter les plis délia chemise, afin qu’ils ne vous gênent pas lorsque vous serez lacée. Arrangez bien les épaulettes sur le bord des épaides, détordez-les à l’endroit où elles se joignent au devant, si le corset a été déjà mis; tirez-le en bas par les goussets du ventre, afin qu’il emboîte bien les hanches, sans remonter, et poussez le buse par le bas pour l’cmpéchcr de presser