COUP D’OEIL SUR L’HISTOIRE DES EAUX MINÉRALES

De tous les temps , Futilité des eaux minérales a été généralement reconnue; répandues sur toute la surface du globe , elles offrent à ITiomme un remède puissant à ses maux. Leur découverte fut due au heisard. Dans les premiers âges de la Médecine , la tradition fit seule connaître leur efficacité ; les guérisons qu’elles opéraient engageaient d’autres malades à les aller prendre, et c’est par une suite de succès qui ne se sont pas démentis qu’elles ont obtenu et mérité la confiance des médecins de tous les siècles.

Les Grecs , dont les connaissances en médecine furent audessus de celles des nations qui les avaient précédés , honoraient les sources d’eaux chaudes comme un bienfait de la Divinité; elles étaient dédiées à Hercule, le dieu delà Force. Ils s’en servaient pour boisson , en bains et comme remèdes topiques. Hippocrate, le père de la médecine, nous parle (1) d’eaux chaudes imprégnées de cuivre, d’argent, d’or, de soufre , de bitume , de nitre , et les interdit pour la boisson ordinaire. Aristote enseigne , quatre cents ans avant l’ère chré-

(1) Deaerc, locisetaqiiis, lib. 3, cap. 2.