observation

Souhaitant que vos cousins AIENT étudié leur leçon , avant d’aller à la promenade , je restai quelques momens de plus chez votre oncle, {idem.)

Je craignais , et je devais tout craindre de la perfidie de cet homme ; me défiant donc qu’il ait écrit au ministre pour le circonvenir dans cette affaire ; je me rendis chez son Excellence pour F instruire de tout ce qui se passait, {idem.)

Cet homme méprisable, et peafide tout-à-la fois, niant qu’on I’ait prévenu de l’extrême misère dans laquelle se trouvaient sa femme et ses enfans , cherchait encore à faire soupçonner un de ses fils de mauvaise-foi et d’infamie. La perfidie porte si loin son audace, que bientôt le cœur ne trouvera plus de langage pour pouvoir &o plaindre d’elle 1 ! cependant , trouvant mauvais qu’on I’ait convaincu d’en avoir imposé par un lâche mensonge , il s’emporta contre le tribunal même de sa propre conscience, en faisant défendre sa porte à l’homme juste et humain qui cherchait encore à le rappeler à ses devoirs. ( idem. )

Ce malheureux proscrit , ne sachant pas que l’autorité ait violé les droits de l’hospitalité , pour s'emparer de tous ses papiers , affirmait qu’il

ignorait entièrement ce dont on l’accusait, (idem. y Ignorant que votre ami ait reçu des nouvelle» de son père , je lui écrivais pour lui en donner,, et l’engager à venir me voir le plutôt possible. ( idem. )

QUATRIÈME CACOLOGIE.

Sur toutes les notes répandues dans T ouvrage , et sur quelques LOCUTIONS VICIEUSES indiquées par de nouvelles notes.

’« Pendant près de neuf cents années (i), noire

(1) An, d’après ce qne nous avons déjà dit, est à la durée du temps ce que le point est à l’étendue ; et , comme on ne peut considérer le point , sans lui accorder une étendue relative , on se sert de an pour marquer tout à la fois une époque, et déterminer l’éteudue de sa durée comme rapport. Mais le substantif année doit être envisagé comme signifiant par lui-même une durée déterminée et divisible en parties. Eu effet, nous dirons : V AN N km a douze mois; le siècle a cent uns , et l’on ne dira jamais: Van a douze mois, le siècle a cent airifrir. Il en est de même de jour, malin , soir, comparés avec fournée , matinée, soirée, etc.

Cependant le génie d’une langue ne veut pas toujours ce quota raison a consacré en principe; il est des considérations qui paraissent plus importantes , et qui obtiennent la préférence.

l.° lorsque le Substantif an est suivi d’un adjectif ou modificatif qui s’y rapporte , on se sert indifféremment de an et de année , comme: l’un passé; Vannss qui vient ; I'.in de Notre Seigneur t

génie a presque toujours été rétréci sous ùn gouvernement gothique. »

Les ans qui se sont écoulés depuis le siècle de Louis XIV , ont suffisamment prouvé l’assertion de Voltaire.

Quelles sont donc ces ténèbres , qui , après tant d’an* de convulsions politiques et de misères publiques , voudraient encore nous dérober le jour pur de la raison ?

Si nous voyons, à la suite de tant d’orages , la matinée d’une belle journée ! pourquoi vouloir l’obscurcir par les regrets du passé; n’avons- nous pas assez souffert?

Qui peut dire, aujourd’hui : <c j’ai vécu pendant trente années , » peut dire aussi : « j’ai souffert durant trente ans. » Si le malheur rend plus sage et plus vertueux , quel espoir pour les années à venir ! ! !

Quelle génération que celle qui s’élève! leurs jeunes années ont déjà l’expérience d’un siècle;

Vanxùb de Notre Seigneur, tin. mais, si l’adjectif est avant le substantif, on doit toujours se servir de ahmés au lieu de xv , et nous disons : la première année , la seconde année , etc.

2 . ° Après les adjectifs de nombre cardinaux , lorsqu’ils n'ont pas de substantif pour régime, on se sert de AN ; c’est un enfant de six ans ; il a plus de sept ans passés , etc.

3. * Avant Ica adjectifs de nombre cardinaux on doit se servir de A» et de ann£x après Van quinziéme , et la quinzième année du siècle. Dans le premier cas on emploie souvent l’adjectif de nombre cardinal pour l’adjectif ordinal, et nous dirons: Van doues , pour Van nbUziÉsre , etc. , etc.

ils seront dignes, sans doute, d’instruire ceux qui doivent jouir de l’ éclat d’une si belle journée. Puisse le soir d’une journée aussi glorieuse , ne jamais arriver l . '

Et vous , détracteurs d’un siècle infortune'-, qui votez l’esclavage pour nous rendre plus heureux ! vous rougirez un jour de vos efforts inipuissans vous voulez étouffer les élans du génie?? L’âme de la nature ; l’image de la vie !:! ne savez- vous point, que nous ne pouvons rien contre- la force des choses et du temps ? Sans la mort, même qui nous débarrasserait du poids des ans ?

Des imprudens , dites- vous , ont consumé la terre pour vouloir l’éclairer. On se sert mal , d’abord y de ce qu’on ne connaît pas parfaitement mais les années et les malheurs ont formé l’opinion ; c’est elle , aujourd’hui , qui dirige les lumières. Après les- infortunes de Phaëton , Jupiter devait-il éteindre le soleil ? Dieu même repoussa les ténèbres. '(Voyez page 5i. n. 1 .)

On fait bien des sottises lorsqu'on est jeune , et qu’on ne prend conseil que- de soi-même. Maintenant que l’âge vous a rendu un peu. plus raisonnable, j’espère que vous serez plus docile avec vos amis , quand ils- prendront la peine de vous corriger et de prémunir votre âme contre les dangers de ce monde. On ne peut s’acquitter envers l’ami charitable qui nous donne ses avis , qu’en les suivant, surtout quand l’expérience nous prouva

tpviîsxoïu ceox de la raison. (Voy. p»ge 55. d,°î.)

Une amnistie générale rapprocha les deux parties , et ramena la tranquillité dans Athènes , aussitôt un armistice fut conclu entre les deux armées-, ^t bientôt on n’entendit plus parler que de la paix. La guerre est quelquefois nécessaire, il est vrai; mais c’est la honte du genre humain qu’elle soit rendue inévitable quand on pourrait l’éviter. O Rois, ne dites point qu’on doit la désirer pour acquérir de la gloire , la vraie gloire ne se trouve point hors de l’humanité. »

Vous dites que cét homme est rancuneux (îfi et qu’il se rappellera toujours le tort qui lui a été fait: croyez-moi", la douleur et la -vertu peintes, sur son visage , ne nous permettent pas de nous méfier de lui : d’ailleurs je connais sa droiture , et je puis vous assurer que nous serions coupables de nous méfier de la pureté de scs intentions. On a beau me dire que ses yues ont été jusqu’à présent colorées de spécieux prétextes) je sens , comme malgré moi , que je me défie des doutes que vous m’inspirez, et que je ne pourrai jamais me méfier d’un tel homme. Celui qui se méfie sans cesse des intentions des autres, nous apprend plus à nous défier des siennes, qu’à nous en méfier. (Voy. page 4o* n.° 1 . )

Faut-il donc bannir de la physique toutes les

•1 -V/j-St iî" », - -, *. 'UT r\ v.t

(i) Voyez U note I. page 3ft.

hypothèses ? Non , sans doute , mais il y aurait peu de sagesse à les adopter sans choix ; et l’on doit se méfier surtout des plus ingénieuses. (Condill.)

L’amour-propre nous persuade aisément que nous connaissons les choses , quand nous avons long-temps cherché à les connaître , et que nous

en avons beaucoup parlé. Quelle erreur!

imitons le sage qui, après avoir long- temps réfléchi sur toutes les connaissances qu’il possédait, finit par dire: « ce que je sais le mieux, c’est que je ne sais rien. y> Se bien connaître , c’est apprendre a connaître les autres ; celui qui juge, entre toujours pour quelque chose dans un des rapports du premier terme de sa comparaison.

Notre premier objet, celui que nous ne devons jamais perdre de vue dans nos études, c’est la connaissance de l’esprit humain , non pour en découvrir la nature , mais pour en connaître toutes les opérations , et observer avec quel art elles se combinent. Rousseau a dit: « Mon objet • est de connaître l’homme, et ma méthode de l’étudier dans ses diverses relations. »

J’ai trouvé qu’il y avait dans la méditation des pensées honnêtes , une sorte de bien - être que les méchans n’ont jamais connu , c’ est celui de se plaire avec soi-même. ( J. J. Rouss. )

Il faut toujours se souvenir qu’aucune famille sur la terre ne sait son premier auteur, et que par conséquent aucun peuple ne peut connaîtra sa véritable origine. ( Volt. )

*Q ue www— Vous si votre vertu qui rom a soutenu contre les attaques de votre cœur, vous soutiendrait encore contre Jes chagrins domestiques toujours renaissans? (J. J. Rouss. ) (Voy. pag. 5. N. 1 . )

Malgré (î) que vous lui fassiez des observations fort sages, il continue toujours k tenir la meme conduite ; il est donc inutile que vous lui observiez toujours la même chose; car, s’il vous a avoué qu’il connaissait ses fautes, vous devez être convaincu, maintenant, qu’il ne veut pas s'en corriger. Ou bien il faudrait croire que quoi qu’il en eut* la bonne volonté, il ne put* vaincre ses passions et se rendre aux observations que vous lui faites sans - cesse ; c’est ce dont je ne pourrai jamais me persuader ; quoique vous m’EN ayez fait plusieurs fois l'observation , en me rendant compte de sa mauvaise conduite ; ainsi donc veuillez bien lui observer fa) à l’avenir que je ne veux plus recevoir ces raisons pour excuses. (Voyez page 68. n. î.)

J’ai ouï dire que quelqu’un observant à Voltaire qu’un fait n’était pas tel qu’il l’avait ra-

(1) Voyez pag. S9. N. 1.

(2) La Harpe , dans son cours de littérature , nous offre l’occaeion de prolonger cette Cacologie ; il dit , eu parlant de Mascaron;

Je ne dois pas finir sans obserker que , parmi les défauts de Mascaron , il faut compter ses fréquentes citations des auteurs profanes.

conte : « je lé sais bien , dit- il , mais avouez qü’ii est mieux comme je le raconte , et qu’il ne laisse aucune observation à faire , pas même celle que vous me faites. »( idem. )

Observez à ce jeune homme que rien ne contribue plus à l’économie et à la propreté, que de tenir chaque chose en sa place : remaniiez-' lui que ces principes et ces règles. , auparavant inutiles à son instruction , lui deviennent néces- ’ saires pour meure de l’ordre dans Ses idées et dans scs connaissances. Considérez- lui enfin què Tordre est le premier ministre de la providence* l’économe de notre temps et de tout ce qui lui est confié ; que c’est par lui que tout doit commencer et se maintenir pour exister légitimement , et suivant les vues de Dieu. ( idem. )

Je me souviens de ces temps éloignés ; je ■> tv? en rappelle encore avec attendrissement ! ces lieux , autrefois , si chers à mon enfance , je

les revois toujours avec ravissemens ! ! »

tout me rappelle (1) ici les jeux de l’innocence*

(1) Rappeler. L'orthographe de ce verbe , dans tous les temps dé sa conjugaison, paraît embarrasser beaucoup de personne.'. Voici une règle qui me parait infaillible , non-seulement pour ce mot; mais encore pour une infinité d'autres.

Lés consonnes l, t, dans beaucoup de verbes, et dans quelques substantifs seulement, ont la faculté de pouvoir se doubler ou se dédoubler suivant l'occurence , c'est-à-dire , U place qu'elles occupent dans la structure graphique du mot.

«s plaisirs toujours purs que goûtait mon jeûna âge ! ombrages frais et délicieux , témoins de mou bonheur passé , vous souriez encore au cœur de votre ami ! vos souvenirs charmans exaltent et réchauffent son âme flétrie. Il s’en rappelle toujours de ces raomeas pleins d’ivresse, où dans la nature entière vous étiez tout pour lui : rien ne pourra les effacer de sa mémoire. Vos toits hospitaliers lui sont toujours chers, et, jusqu’aux derniers soupirs , il s 'en rappellera avec enchantement. ( Voyez page 78. n. 1. )

Si la voyelle qui suit «ne des deux consonne* dont nou* venons de parler, est un e muet, cette consonne se double , comme: thune, iierie. coutellerie, j'appenerai, je rappelle, j’annunerais, noue nie' lierons , il étincelle , ils étincellent , que je jerre , il tacherrera , nous achcTTerions , que tu projerres , etc.

a.” Au contraire , si la voyelle qui suit une des deux consonne* 1,1, est sonore au lieu d'être muette , ces consonnes se dédoublent toujours , comme : chancelier , coutelier , appeler , rappelons , j’ annulai, il ni f fia , vous étincelle*, tujexais , cacherez, veut acheriez , ils proj fraient , etc. , etc.

U en est de même des verbes atteler, amonceler, chanceler, dételer, renouveler , ficeler , etc. qui font au présent: j' attelle , famonceiis , je chancelle , je dételle , je renouvelle , je fi* telle, etc.

N.* les verb- a tenir , venir , prendre , et leurs composés , comme appartenir . convenir, entreprendre , etc. suivent la même régi* pour le redoub'ement de la lettre n , comme : que je tienne , que tu viennes , qu’ils conviennent , etc.

Il faut exce, ter de cette régie, le» verbes lever , mener, achever , prom*ner, et dépecer , et tous leurs composés , qui prennent un accent grave sur la pénultième au lieu de doubler la consonne, comme: il lève, je mine, J 1 achève , il, promènent , tu dopâtes , etc.

( Voy. d’ûlivet , page 75 de sa presodie. )

Monsieur voire père , pour marquer son contentement à votre sœur , vient de lui donner un maître de danse et un maître de dessin , et il lui a promis, si elle continuait à faire des progrès, de lui donner, pour l’année prochaine, un maître de chant. Vraiment , je crois que votre sœur sera un jour une demoiselle très-distinguée par ses talens et son mérite personnel. Votre frère aîné ne donne pas autant de satisfaction à votre père; cependant , pour l’encourager, on vient de lui donner un maître de déclamation et un maî're d’armes. J’assistai, dernièrement, à la leçon d’escrime, et je fus étonné des dispositions que montre votre frère. Je ne doute pas que lorsqu’il aura une plus forte corporence (1) il n’ acquière celte vigueur et cette vivacité qu’on ne peut obtenir que de la force dirigée par l’adresse. Cet exercice, quoiqu’un peu violent, pour son âge, le dispose à être un jour fort et bien corpotèi- ( Voy> page 82. n. 1. )

Cet homme , qui n’a d’autre mérite que d’ être né le fils d’un prince , et qui ne fait rien pour se rendre digne d’un pareil titre, ne décesse (2) de se plaindre de la perversité du siècle , des injustices qu’il en éprouve , et de nous vanter ses titres de noblesse. Enfin , du malin jusqu’au

(0 Voyez page 81. N. i.

(a) Voyez page 84* N. 1.

soir, il tl EH déparle (i) pas. Il ignore, sans doute , qu’il vaut mieux être sans noblesse que d’être sans vertu , et que le Roi peut toujours nous ennoblir , lorsque nous nous sommes anoblis par nos belles actions ; tandis que nous ne pouvons pas toujours nous recommander de nos vertus , lorsqu’il nous a ennoblis. Souvent il reste peu de choses des honneurs , lorsqu’on a ôté soit habit; mais l’honneur véritable ne se dépouille jamais voilà la vraie noblesse : elle s’acquiert ; ne se donne pas , et se vend encore moins., (Voyez page 85. n. 1 . )

Il brouillasse depuis ce matin , et je crains bien que le soleil ne soit assez fort pour dissiper une brouine aussi épaisse. En tout cas j’ai décidé que nous ne partirions pour la campagne que demain matin; il faut espérer qu’il ne brouillassera pas comme aujourd’hui. ( Voyez page 86. n. i. ) i i

Ne me parlez plus de cet homme,’ ni des affaires que nous avons eues ensemble; il en a trop mal agi avec moi, pour que je puisse jamais en entendre parler sans éprouver un sentiment d’indignation. Ce qu’il y a d’extraordinaire, c’est

(i) On peut dire : parler d’une chose ; mais déparler d’une chose n’est pas . français. Ce verbe , usité dans le style familier , seulement , ne peut s’employer qu’avec la négative sans complément , comme: il ne déparle point; il n’a point dépa.ié. Ou doit dans dire ici : il ne cesse d’en pat 1er.

qu’il en use ainsi avec toutes les personnes qui le connaissent , et que, bientôt, il ne trouvera plus âme qui vive, qui veuille se fier à lui. { Voyez page 86. N. a. )

Comme votre ami n’a point encore contracté l’habitude de se lever matin, depuis qu’il est ici; pour le rendre matinal (i) j’ai pris le parti de Y éveiller tous les matins avant cinq heures; cependant, ce matin , l’ayant éveillé deux heures plutôt qu’à l’ordinaire, il s’est plaint de me voit? trop matineux , et voulait se rendormir ; mais , aussitôt qu’il eut aperçu l’étoile matinale , il pensa à se lever et à venir avec moi faire un tour de jardin. ( Voy. page 87. N. 2. )

Le Seul mot de liberté de commerce et de penser, éveille toute industrie, anime l’espérance, et rend chaque sol plus fertile : comme si les sueurs de l’esclave frappaient la terre de stérilité!! Ce nom seul de liberté, en éveillant le courage, éveille dans l’âme des idées de grandeur et de prospérité, qui, bientôt, la rendent fiére delà faculté de penser. Tant de fortune, de gloire et d’ambition éveillent , enfin , l’Europe assoupie et humiliée. Les peuples qui , depuis long-temps , avaient perdu leur dignité, et oublié leurs droits, Réveillent, comme en sursaut, d’une si longue et si pénible ^thargie; les sentimens généreux qu'inspi-

(1) Voyez page 87. N. 1.

cent la patrie et l’orgueil national, s'éveillent avec plus de force dans le cœur de chaque citoyen, et, bientôt, !<•$ beaux jours d’Athènes , de Sparte et de Rome s'éveilleront au milieu de nous, avec plus d’e'clat et de splendeur. Puissent ces idées éveiller, dans chaque âme bien née, des seniimens précieux

et chers à la patrie comme à l’humanité ü !

Mais que dis -je! Le soupir seul d’un désir vertueux, a déjà réveillé le génie du -mal et de la tyrannie. Tourmenté par les remords et la soif ardente de nuire et de dominer , la moindre agitation le réveille ; ses succès bientôt éveilleront sa fureur!! Puissent ces craintes légitimes éveiller en nous assez de courage et de dévouement pour nous opposer à ses cruels attentats, et le réveiller, enfin, au milieu des frémissemens d’horreur qu’inspirent ses insignes, turpitudes et ses criminels

desseins M

( Voyez page 87. N. 2. )

Pendant long- temps ces heureuses eontnées seront infectées par les brigands , les vagabonds et les aventuriers de tous genres. Rien ne nous en donne plus l’assurance, que l’existence de ces préjugés honteux et révoltans qui infestent généralement l’esprit de ses habitans, qui préfèrent dormir , ou-, plutôt, croupir dans une lâche et perfide oisiveté , que d’exercer leur raison a se rendre plus heureux et plus digne du climat qu’ils habitent. ( Voy. page 88. N. v. )

Celui qui, quelquefois, ne veut avoir à faire

à personne, se trouve avoir à faire à tout le monde; mais il est toujours moins dangereux d’avoir à faire à tout le monde , que d’avoir à faire à une seule perspnne ; sur-tout lorsqu’on n’a à se reprocher que d’avoir été sévère sans blesser la vérité. Une personne , aveuglée par la vengeance, ne veut avoir à faire qu’à ses passions , et , pour les satisfaire , elle s’égare encore davantage. Dans le monde , au contraire , on trouve toujours des hommes justes et équitables, qui, ne voulant avoir à faire qu’à la vérité et à la raison, s’empressent de nous rendre justice et de nous réhabiliter dans l’opinion , que l’aigreur de la nôtre aurait pu indisposer. ( Voyez page 89. N. 1. )

Et ne devrait-on pas, à des signes certains, Reconnaître le cœur des perfides humains 1

( Racine. )

S’empresser de rire et de plaisanter sur tout te qui nous arrive, de crainte d’étre obligé d’en pleurer, en y réfléchissant trop, est un sentiment qui m’a souvent dirigé. C’est à lui, sans doute, que je suis redevable du désir que j’ai toujours lormé, que ces chats dont parle Racine, sous le nom de perfides humains , et qu’on rencontre partout, sans pouvoir les distinguer des pauvres souris qu’ils croquent si inhumainement, ne pouvant changer d’espèce, fussent au moins distingues par la longueur de leur poil, comme la nature

distingue par la longueur des soies , le chat An~ gola des autres chats. Peut-être , serait-il prudent, alors, de donner aux autres les délenses du hérisson pour se garantir de certains Angola, qui trouveraient encore le moyen de s’approcher, et (Ïen imposèr aux souris les mieux prévenues. ( Voy. page 90. N. 1. )

C’est avoir une très- mauvaise opinion des hommes , et, néanmoins, les bien connaître , que de croire, dans un grand poste, leur EN imposer par des caresses étudiées , par de longues et stériles louanges. Ce ne sont pas les louanges qui EN imposent , ce sont les belles actions et la manière de les raconter. Les titres, a dit Voltaire, 11e servent de rien pour la postérité ; le nom d’un homme qui a fait de grandes choses en impose plus que toutes les épithètes. Cela est si vrai que de bien des seigneurs très-hauts et très-puissans , il n’y a que le nom qui vaille quelque chose ; lorsque vous les voyez de fort près c’est moins que rien ; de loin ils en impo -* sent ; cependant il n’y a là que de quoi imposer au vulgaire grand et petit ; car le vulgaire se compose des sots de toutes les conditions ; on peut toujours , par de l’éclat et des airs de grandeur , imposer à ces sortes de gens.

Un sot trouve toujours un plus sot qui l’admire. (Bon,.)

( Voyez page 91. n. 1. )

Vous avez beau vous lever sur vos argots (i) vous rü imposerez jamais à qui que ce soit; avant de vous targuer comme vous le faites , et de donner des avis , vous devriez tâcher d’inspirer du respect et de la conduite. Vous n’êtes qu’un ' misérable Argoteur , sans talent et sans esprit, vous n’avez même pas celui de vous taire lorsqu’il le faut. ( Voyez page qa. n. 1. )

Cet homme , avec un revenu conséquent, ne se trouve pas encore assez riche ; ses dettes sont conséquentes, et tout le monde ignore comment il fera pour se libérer envers tous ses créanciers. Il paraît qu’ils sont nombreux , et qu’il doit des sommes conséquentes à chacun d’eux. S’il désire sincèrement se libérer envers eux , il se verra obligé de vendre les plus conséquentes de ses propriétés , sans cela il ne pourra jamais sortir du grand embarras où il se trouve de puis si longtemps. ( Voyez page ofl. n. 1. )

Le climat influe beaucoup sur la disposition habituelle des corps , et par conséquent sur les caractères ; cependant on a remarqué que si le climat influait sur le caractère des hommes, 1 © gouvernement avait bien plus à' influence encore que le climat. Buffon semblerait vérifier cette assertion , en assurant que le climat et la nour-

(i) Vcjpee page gî. ». i.

riture ont peu d’ influence, sur les animanx libres. Il n’en est pas de même des hommes qui vivent en société ; leurs esprits ne demandent qu’à s’instruire : quoique arides dans les commencemens, iis deviennent bientôt féconds par l’action des sens , et ils se laissent influencer par tous les objets capables de susciter en eux quelque fermentation. ( Voyez page q 5 . n. 1. )

La malice de l’esprit tentateur, et son apparution sous la forme d’un serpent , sont des conceptions qui confondent la raison de l’homme le plus éclairé , comme la modestie et la pudeur de la femme la plus vertueuse. Le meilleur goût tient à la vertu même, sa disparuiiun fait toujours place à un goût .factice et guindé , qui n’est plus que l’ouvrage d’une imagination déréglée et abusée. ( Voyez page g6. N, l. )

On s’ éviterait bien des soucis et bien des peines si l’on se livrait moins à l’emportement de sci passions. On éviterait aux autres la douleur de nous dire des vérités pénibles pour eux comme pour nous; par ce moyen on s 'éviterait plus d’une fausse honte, et plus d’un aveu sans sincérité. Voilà, comme en évitant les plus grands désagrémens, on les éviterait aux autres qui en sont toujours plus ou moins affectés, suivant l’intérêt qu’ils nous portent. ( Voyez page 97. N. 1. ) L’austérité républicaine n’est pas de mise en ce pays ; il y faut des vertus plus flexibles , et

qui sachent mieux se plier (i) aux intérêts des

fl) On confond , assez généralement , les deux verbes plier et ployer , pour les employer indifféremment l’un pour l’autre.

Plusieurs écrivains ont prétendu que le second de ces deux verbes appartenait exclusivement au sens figuré, à la poésie et à la prose soutenue. Cependant , d’après les classiques et l’usage actuel , oq ne saurait le définir d’une manière aussi absolue.

Plier. Au propre , c’est mettre en double par plis , de manière qu’une partie de l’objet ou étoffe se rabatte sur l’autre , et nous disons : pliez ce papier en deux ; pliez ce mouchoir ; etc.

Ployer. Dans le même sens, c’est disposer un objet flexible en forme d’arc , de courbure , de manière que les deux bouts de cet objet se rapprochent plus ou moins , et nous disons : ce jonc Ploie parfaitement. Pouvez-vous ployer cette branche ? etc. , etc.

Le papier que vous plissez , ou auquel vous faites contracter des plis , vous le pliez ; le papier que voua ne faites que rouler vous le ployez. Ployer , se dit plus particulièrement des corps raides et élastiques qui fléchissent sous l'eflort , et tendent , par eette même propriété , à se rétablir dans leur premier état.

Plier et ployer s’emp'oient quelquefois l’un et l'autre dans le sens de courber, fléchir, céder, mais alors plier indique un eflèt plus approchant du pli rigoureux. Ainsi en marchant vous ployez le genou ; dans une génuflexion profonde vous le pliez. Sous le fardeau qui fait ployer un homme fort , l’homme faible plie.

Une armée ne fait que ployer , tant qu’elle résiste et s’efforce de reprendre ses positions ; mais, aussitôt qu’elle succombe, qu’elle s’enfonce, elle plie j il ne lni reste plus que la retraite.

Le Marchand plie ses étoffes pour leur faire tenir moins de place dans son magasin , en en diminuant le volume ou l’étendue apparente ; car , en les dépliant , il les étend , etc. Le même Marchand ploie sa marchandise , pour la soustraire à la vue ; car, en la déployant, il l'étale, U la montre.

Ce que nous venons de dire sur plier et ployer , peut nous aetvir de définitions pour les deux mnts déplier, déployer qui marquent absolument ( quant au sens prop^> ) deux affirmations •ppo:ées aux premières.

amis ou des protecteurs Quant à moi je ne saurais me plier à des habitudes aussi rigoureuses, et si, par fois, j’ai l’air de me plier à ces usages, c’est plutôt pour les imiter que pour m’y assuj«£tir ; car , dans ce monde , il faut apprendre un peu de tout , en pliant son caractère au bien et au mal , c’cst-à-dire , à la règle commune. Un objet plus noble qu’on se propose encore en cela, c’est de rester maître de soi-même, d’accoutumer ses goûts et ses passions à l’obéissance, et de plier tous ses désirs au vœu général.

Faites-moi le plaisir de ployer ces étoffes avec soin , et en les ployant n’oubliez-pas de les auner afin que je sache si j’ai mon compte. Vous plierez également mon linge, de manière à ce que tout soit en ordre dans ma commode et dans mes armoires.

On ne doit parler mal (x) de qui que ce

( 1 ) Parler mal et mal parler ne sont point du tout synonymes , quoique beaucoup de personnes confondent ces deux locutions , et les emploient indifféremment.

C’est parler mal que de blesser les lois du langage , du style ou de la prosodie. La servante de Molière, dans les Femmes saTantes , parle mal lorsqu’elle dit: j' avons.

Ton esprit , je l’avoue , est bien matériel :

Je n’est qu’un singulier ; avons est pluriel.

C'est mal parler que de manquer de respect à quelqu’un j d*

soit , et surtout des absens ; car , alors , ou attaque des personnes qui ne péuvenl se défendre et nous répondre; c’est une lâcheté, qui doit toujours finir par uous faire mépriser.

On est toujours sûr de mal parler lorsqu’on cherche à pisser pour avoir plus d’esprit qu’on en a véritablement : l’esprit gu' on veut avoir gâte celui qu’on a. C’est pour cette raison , sans doute , que les femmes qui n’ont point autant de prétentions que nous au bel esprit , parlent et écrivent généralement bien , lorsqu’elles ont l’usage de la bonne société. Tout coule de source chez Madame de Sévigné ; tout est affectation chez Voiture et Balzac (2).

Ce n’est pas imiter (1) un bon exemple que de copier cette méchante femme dans toutes.

commettre des indiscrétions, ou de tenir des propos inconsidérés; de blesser les mœurs , la justice ou la vérité , et nous disons proverbialement :

Il vaut mieux se taire que de mal rAntsn.

Parler bien est à bien parler ce que parler mal est & mal parler.

(i) Imiter un bon exemple n’est pas frauçaia : on suit le bon exemple de quelqu'un , et on imite l’exemple ou le modèle d’un maître à écrire ou à. dessiner. Cependant on peut dire: imiter quelqu’un ; mais on ne dira jamais , en parlant d’une exempt* ou d'un modèle : suivez cette exemple , et modèle , etc. , etc. l’our imitez cette exemple , etc.

Bossuet i dit :

Imitez un si bel exemple , et laissez. Ln à vos descendons.

Suivez un si bel exempte «fit été préférable et préféré.

(a) Je suis lo : n de confondre ces deux auteurs ensemble; Voiture avait du mérite; Balzae n’avait que de l’enflure.

tes actions ; c’est une véritable larrons ( 1 ) qu’ora (a) ne connaît pas assez ; elle jouit (3) de la plus mauvaise réputation dans le pays qu’elle

(i) Larnne n’a jamais été français , quoique beaucoup de personnes se servent de celte expression ; ou doit dire: nue Lar- A)nessc.

Un larron prend en cachette ; il dérobe ; le fripon prend par Inesse ; il trompe ; etc. , «te.

{a) Beaucoup de personnes se servent de /.'avant l'indéfini personnel on , sans règle et sans mesure. Plusieurs grammairii ns ont iTu y voir une des parties essentielles du discours ; l’analyse s’y refuse. Quant à moi , je l’appellerai caractère euphonique pour une articulation qui doit toujours se placer avant on toutes les ibis que ce pronom se trouve précédé des sons pleins si , où, ou, et, ou qu’il an trouve suivi de l’articulation Ke ; et nous dirons: as l'on vient ; où l’on vous dira ; et l'on vous pendra ; oui , l'on conçoit ce que vous dites , etc. , etc. ? Pour prouver qnr ce caractère est purement euphonique dans ces propositions , il suffit de faire observer que toutes les fois que l’articulation qu’il sert à représenter , se trouve immédiatement placée après on , on r e doit jamais s’en servir avant ce pronom , comme: si on lisait, ou on le lira; et on le fera , etc. — La llarpe , dans les deux vers suivent ■ou» oifire une faute contre cette règle :

.* ■ Il N'jryr que les grands mura

Qui sentent la pitre que l’on doit aux malheurs.

il n'est , ici , est pour il n'y a. La raison quelquefois est esclave de la rimo ,

(3) Jouir. Ce verbe , suivant l’acception qûf loi est propre , est toujours actif intransitif , et se prend toujours en bonne part. Jotnn de tous les plaisirs des sens , est une chose dont tous les hommes sont aisément capables. On ne travaille que pour sovirt ; eette alternative de peine et de sovissancb est notre véritable vocation (I.J. Rouas.). D’après ces exemples, jouir et jouissance ne peuvent Atre pris en mauvaise part ; c’eat donc parler mal que de dire : cette personne JociT d’une mauvaise tante , ou d’une mauvaise répu-

vient de quitter. — Vous voyez bien ce bel hôtel? Eh bien , c’est -là où Ç 1 ) elle demeure depuis qu’elle est ici. Comme une dèhontèe (a) et une effrontée qu’elle est, elle a acheté ce fond (5)

tatinn. Certes il ne peut y avoir ici aucune analogie ou rapport «le convenance , entre jouir et les complémens qui sont l’objet do sou affirmation. — S’il est des malheurs dout le souvenir cause une sorte «1e jouissance aux hommes sensibles et vertueux , lu maladie et la mauvaise réputation ne sauraient être de ce nombre.

( 1 ) C'est là où. Là où, signifiant dans cet endroit, ne peut être français ; car deux adverbes de lieu ne peuvent être nécessaires pour marquer la même chose au même instant. Tous les grammairiens qui ont eu recours ù l'analyse , ont condamné ces locutions: c'est là où je demeure ; c'est là où je veux aller, et ont décidé qu’on devait dire : c’est là gui je demeure ; c’est là qvb je veux aller . ,

Là où ne peut être toléré que dans le sens de lorsque , et alors il signifie dans le moment qvs : en fait de mots, l'analogie n’a lieu que là ou l’usage l’autorise. Où est ici pour que relatif, et là { dans le moment ) est son antécédent.

(a) C’est à tort que beaucoup de personnes se servent de l’adjcctif déhonté pour éhonté. Le premier de ces deux mots ne se trouve dans aucnn des bons dictionnaires , et par conséquent ne saurait être français. Éhonté signifie , qui est saus pudeur , sans honte. Éhonté a plus de compréhension et moins d’étendue qu’effronté , qui marque plutôt la légèreté de l’esprit et de l’indiscrétion. C’est donc une méprise que de confondre ensemble ces deux épithètes : cette fille est une éhontée ; marque que la corruption est dans son cœur ; et d’une femme légère et impudente , on dira : c’est une effrontée.

(3) Fonds. Lorsque ce substantif, au propre et an figuré , signifie , terre , sol , bien , propriété , etc. ; il prend toujours une S, comme : cet homme est très-riche en fonds de terre ; il vient de vendre son Tonds ; il a un grand fonds d’ esprit , etc.

Ce substantif écrit sana S signifie l'endroit le plus bas d’une «Jiose , immine : la vérité est au fond, d’un puits. U en est de-

avec , l’argent des autres , et , cependant , lorsqu’il lui arrive de ne pas faire honneur à ses engagements, elle a l’impudence d 'invectiver (1) ses créanciers au lieu de s’excuser près d’eux de son peu d’exactitude. Quoiqu’elle fasse tout à la rebours (a) de l’honnêteté et des conve-

mème lorsqu'il est pris au figuré , tomme : le jour n’est pas plus pur que le FoKV de mon cœur.

N.* le grand vaisseau de pierre ou de marbre , où l’on conserve l’eau dont on sc sert pour baptiser , s'appelle Fonts et s’emploie toujours au pluriel , comme : le Roi a tenu l'enfant sur les forts ( sur est ici pour au-dessus. ) L'analogie entre fonts et romaine est facile à saisir.

(1) Invectiver que baucoup de personnes font actif transitif, ne peut être que l’antécédent d’une préposition qui est toujonrs contre. Ainsi nous devrons dire : invectiver cortrm quelqu'un ou quelque chose. — Il l’a invectivé n’est donc pas français. On doit dire : il a invectivé contre lui , etc.

Trévoux dit :

On ne saurait trop mrEcnvBn contre le luxe des femmes.

Il ne faut point jxrjicTiriui contre les absens.

(2) Vous faites cela a' va résolus , est une locution vicieuse qui échappe à beaucoup de personnes. Rebours , au propre , s’entend du contre-poil d’un objet , d’une étoffe , et l’on dit : prendre le rebours du drap pour le mieux nettoyer , etc. Ou s’en sert plus généralement au figuré, pour signifier le contre -pied, le contraire de ce qu’il faut , comme : tout ce qu’il fait est le rebovrs du bien ; il faut prendre tout le rebovrs de ce qu'il dit. Il est toujours substantif masc. singulier, et appartient au style familier. — a’ rebours , au rebours sont des locutions adverbiales qui renferment une préposition dont le complément est le substantif Rebours pris dans ses deux acceptions , comme : épousseter du drap a’ rebovrs ; il fait tout a’ rebours-, on peut dire également AV rebovrs ou à rerovrs du bon sens , etc.

Rebours peut eucore être pris adjectivement, il fait Rebâtir* e

natiees , elle prospère, et voilà, sans doute, pourquoi vous voulez L’imiter dans toutes ses actions.

Je crois que votre ami a perdu la tramontade (1). Après avoir manqué au rendez-vous qu’il avait lui-même fixé ; il prétendait encore, après diner, (3) qu’on lui avait joué un tour et qu’on lui en rendrait raison ; que la personne qui l’avait insulté, tandis qu’il jouait aux honchets ( 5 ) pouvait s’attendre à un beau boul-

au féminin et conserve la même signification «lue le substantif, en se rapportant à ce qui devrait être: cet homme a un esprit rebours ; pour : son esprit est le cohtrmirb de ce qu’il devrait être. Elle est si rxbovrsb , etc. Il est moins usité au féminin et ne se dit presque jamais.

( 1 ) On doit dire tramontane. C'est un terme de navigation qui l’entend du nord et de l'étoile polaire , en tant qu’elle sert à diriger les vaisseaux sur mer : d’où est venue la locution familièro et figurée, perdre la tramontane, en parlant d’un homme' qui se trouble, qui ne sait plus où il eu est , ni ce qu’il fait, ni ce qu’il dit : l’indignation , la fureur, le délire s’emparèrent de moi , je perdis la tramontane. ( J. J. Rouss. )

(a) Après - dinée , dîné ou diner sont souvent pris l’un pour l'autre. Après-dînée , s’entend de l’espace de temps qui existe entre le dîner et le soir : il passe tous les aprIs-blsées avec sa femme et ses en/ans. Je n’ai point d’affaire cette uPRÈs-VÎNÉr,. — Mai* lorsqu’un se sert de cette locution dans un sens tout-à-fait absolu, on supprime le trait d'union et on en fait un complément mascblin , comme : où votre sœur ira-t-elle passer l'^psks- dîner ? C'est dans ce cas seulement qu’on peut se servir de dîné pour dîner, car tous les deux sont masculins. La même différence existe entre aprèt-soupie , après souper ou soupe ; après-midi et après midi , etc.

(3) Honchets pour Jonchets est une faute. En effet , on ne reconnaît plus l’analogie orale tt graphique qui existe et doit ,na-

vari (t) lorsqu’elle rentrerait chez elle, après soupe ï ; que son intention était d’y aller et de la forcer à demander excuse (2) pour toutes ses

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turellement exister entre jonc, joncher, jonchets. D’après le dictionnaire étymologique de Ménage , ce jeu est fort ancien , et l’on ae servait autrefois , pour le jouer, de petits brins de joncs, auxquels ont succédé de petits bâtons d’ivoire ou d’os. Cependant , il est plus probable que la cause aura été appelée du nom de son effet, et que jonchets , par conséquent, dérive plutôt de joncher que de jonc ; car, alors, ou eût dit joncets ; mais , comme tous ces mots appartiennent à la même famille , il est peu important de connaître , précisément , le vrai générateur , etc.

{1) Boulvari ou bourvari , comme on le dit généralement , n*' sont pas français, on doit dire : hourvari , en aspirant le h. C’est une expression figurée pour indiquer un grand bruit, un grand tumulte : il y a eu là vtr étrange hourvari, etc. Ce mot s’est d'abord dit des cris répétés du chasseur qui rappelle ses chiens, lorsqu’ils •ont hors des voies.

(1) M. r Girault Duvivier, en parlant de la locution demander excuse , dit que c'est un vrai galimatias qui choque également ie bon usage et la raison. Cependant beaucoup de personnes , qui ne prennent pas une offense pour une excuse , s’entendent parfaitement eu se serrant après demander, de l’objectif excuse au lieu de pardon, que l’on confond généralement dans cette locution. On demande , dans l’intention d’obtenir ou d’exiger ce qui nous fait besoin. A?t-on besoin des excuses d’une personne qu’on a offensée ? Peut-on les lui demander ? Peut-on les exiger d’elle "? Si cela était, les oflensés joueraient un trisie rôle. L’offenseur près d’eux 11e peut donc éprouver d’autre besoin que celui d’obtenir son pardon , et pour y parvenir il fait ses excuses ou il s'excuse-, afin d’avoir ensuite le droit de demander pxHDon ; car il est rare qu’on pardonne à une personne qui ne nous a fait aucune excuse , Si l’excuse est la monnaie dont on paie le pardon , ce doit être une absurdité bien étrange que de demander excuse à celui qui doit nous accorder son pardon ; car, avant de donner, il doit r* revoir quelque chose en échmge de ce qu’il donne : C’qst demande*

impertinences. Vraiment, je crois que la peur d’être oblige de se battre l’a rendu fou tout-àfait.

J’ai en Lien du mal ( i ) h persuader à votre jeune frère qu’il avait eu tort de se ranger de (2) l’avis de son cousin ; mais l’expérience vient de

de l’argent à un marchand pour lui acheter sa marchandise. Ainsi, les baladins du boulevard qui croient dire une grosse sottise , en disant : je vous demande bien pardon , si je vous demande excuse , sont plus d’accord arec le bon sens qu’ils ne le pensent; cependant , ils ont dit au public de rire , et tout le monde nu rit , c’est-à-dire , les badauds. Il y a des badauds partout , mais on a donné la préférence à ceux de Paris. — Les bons écrivains ont toujours dit : demander pardon et faire des excuses. L’ofiênsé seul pourrait demander et même exiger des excuses , ou qu’on s'excusât prés de lui ; mais l’amour-propre offensé se tait, ou demande réparation ; il croirait trop s’humilier en demandant des excuses.

(1) P ai eu bien du mal, pour j’ai eu bien de la peine ou des r- peines, est une locution que la liberté seule de la conversation

peut permettre ou tolérer ; on doit toujours éviter de l’écrire ; car avoir du mal ne peut signifier absolument avoir de la peine. Ainsi donc: on a bien du mai à vivre ; j'esi eu du mal à me procurer votre adresse ; sont des locutions vicieuses quoique généralement employées. On doit dire : on a bien de la peine à vivre ; etc. , etc. , etc.

(2) On confond ' généralement se ranger de avec se ranger à , et réciproquement.

D’après les meilleurs écrivains et l’académie, te ranger du parti de quelqu'un , c’est s’unir avec cette personne contre un autre parti d’un intérêt contraire , comme: ranoeons-novs du parti des destins et des dieux. — Se ranger à, d’après les mêmes autorités, s’il s’agit d’un avis ou d’une opinion, c’est déclarer positivement qu’on l’adopte : tout le monde te rance a’ votre avis , a' votre opinion , etg.

me donner raison. J’espère qu'à l’avenir il von ♦ dra tien consulter les personnes qui ont plus d’expérience que lui. H urensemeut que le danger dans lequel il s’est jeté n’c-at pas imminent (1) , et qu’il s’est déjà trouvé dans de» circonstances pis (2) que celles-ci Ce qui me

(1) Éminent, e; imminent, e. La nuance délicate qui constitua la «différence qui exista entre ces deux adjectif* échappe souvent aux esprits les mieux exercés, toutes les fois que ces deux mots peign nt également l’idée d'un malheur , d’un péril , d'un danger très- grand et iaévitabe. — Imminent vient du latin imminere qui signifie être menacé de p es, être à l’instant même de tomber dans le danger, et nous dirons de César , entouré de ses assa sins : il était dans un péril tMMmsm. Mais pour marquer l'éloignement du danger , du péril , qui , quoiqu’évident, grand et inévitable , no ae trouve pas toujours au moment de nous saisir , nous changeons imminent en éminent, et nous disons : considérez mieu x ; vous vous mettez dans un danger éminent. Celui - ci s’envisage avec crainte , l'autre s’envisage toujours avec effroi.

(x) Rien n’est plus commun que d’entendre pire pour pis , et réciproquement. ’

Pire est toujours un adjectif des deux genres au comparatif, et au superlatif lorsqu'il est précédé de l’article. U prend une s au pluriel, comme: les gouvernemens seraient peut-être rimes, s’ils venaient à manquer d’opposition.

Les rn.Ei des ennemis des Rois , ce sont Us flatteurs qui en font des tyrans. Les riass des ennemis des peuples ce sont Us tyrans ; donc Us flatteurs sont Us pinns de tous Us ennemis.

Pis est un modificatif invariable. U exprime le contraire de mieux pour des objets d'une nature indéfinie , indéterminée, sous le rapport du genre et du nombre , comme lorsqu’il se rapporte à rien, ce, cela, U, il, etc., etc., comme: bien n’est ris qu'un mauvais gouvernement. Cb que vous dites est ns encore , etc. , il peut être employé comme un indéfini : U ns de l’affaire est que..,, il met Us choses au ru.

te

fait plaisir encore , ccst qu’il est bien portant (if et qu’il paraît n’être nullement affecté de ce qui vient de lui arriver.

Cette gêanne (a) , qui a près de sept pieds dnits (5) de haut, dépense beaucoup d’argent pour se substantor (4). Fixez -U (5) bien et vous

Il fait encore les fonctions d’adverbe: il en dit vis que pendre , au ris aller, ou ris faire.

Tant pire, de mal en pirb , sont des locutions vicieuses, on.

doit dire : tant ris , de mal en ris.

(1) Portant-e , ne peut être un adjectif verbal dans le sens de ,e porter bien-, ainsi: cette dame est bien portant* est un barbarisme , on doit dire : cette dame se porte bien.

Portant ne peut être adjectif verbal que dans le sens des deux exemples suivans : il a été tué (Tan coup de pistolet à bout portant j »u figuré , et très-familièrement : il lui dit des injures a

bout portant , pour en face. '

(2) Quoique p'usieurs écrivains se soient servi de geanne pour géante, les meilleures autorités sont et seront toujours pour le dernier arnsi long -temps qu’on écrira géant au masculin avec un t

final. . ,

( 3 ) Pied-droit est, un terme d’arebitecture pour signifier la partie

du jambage d’une porte ou d’une fenêtre , etc. , etc. Pied droit est encore l’opposé de pied gauche. - Ici il s’agit d’une mesure géométrique de 12 pouces de long, et l’on doit écrire pted-de-Roi, qui est le ùom de cette mesure ; on prononce pied s’ roi , par ce que l’e sans accent, renfermé dans la préposition de, se trouve

précédé d’un son plein , etc. , etc.

(4) On doit prononcer et écrire sustenter, quoique quelques auteurs ( la Fontaine entre autres ) écrivent substanter, qui autrefois se prononçait ainsi , en laisant sonner le 6 ; il n’en est pas moins vrai de dire que la prononciation et l’orthographe de ce mot ont changé , et que les premières autorités l’écr.rent et le prononcent sustenter, ici on doit dire: pourra svMstxtycE , Sustenter ne pouvant être un verbe réfléchi. ( Voyez Richelet , 'Péraud , Trévoux ci V Académie ).

(o! Fixer, pris dans le sens de regarder, est une faute grossière;

vfirrez qu’elle a au moins dix-huit pouces de plus que voue frère le tamLour-major. Voyez , elle vient de désagrqfér (1) son manteau, pour vous montrer la beauté de sa taille. Comme elle est brillante , et bien habillée ! ! Toutes ces chaînes que vous lui voyez au cou , ne sont pas d’or, mais bien de similor 3 c’est un métal (a) qui intime parfaitement l’or. L’homme qui la fait voir 9 l’air bien minable , ( 5 ) et aurait besoin de se faire habiller de neuf. (4) H est vrai que son

car fixer n’a jamais voulu dire autre chose que rendre fixe , stable , constant y se déterminer ; mais de ce qu’on a dit fixer ses regards, pour regarder avec une attention toute particulière , plusieurs Gascons, dit Voltaire, hasardèrent de dire: fiai fixé cette dame , pour fiai fixé mes regards ou mes yeux sur cette dame ; delà est venu le mauvais usage qu’on fait généralement du verbe fixer, en lui donnant la signification de regarder. ( Voyez Voltaire questions encyclopédiques ).

(») D’après les meilleurs dictionnaires, désagrafer est un barbarisme , on doit dire dégrafer, lorsqu’il s’agit de détacher une chose qui est attachée arec une agrafe , et nous disons : dégrafer un habit, une jupe, etc.

(2) Métal indique un métal quelconque , pur , simple ; métail, une composition de métaux , ou un mélange dans lequel il entre quelques métaux ; l’or est un métal ; le similor est un métail.

( 3 ) Minable , ne se trouve dans aucun auteur ni dans aura i dictionnaire , c’est un vrai barbarisme , et on doit toujours se servir de misérable.

(4) A’ neuf et de neuf sont deux locutions adverbiales qui ne signiheut pas absolument la même chose. — A’ neuf se dit de choses qu’on raccommode, et qu’on renouvelle, comme: refaire un bâtiment a' kevf . — Remettre un tableau A HEV T, etc.— de neuf signifie qu’on a laissé le vieux pour prendre du neuf : Ce Seigneur vient de faire habiller ses gens de hbvf , pour dire qu'il leur a fait prendre des habits neufs.

liahît rapiêceté (i) , couvert de lambeaux de differentes couleurs , contraste assez Lien avec le manteau royal que cotte Gêanne poi*‘é avec beaucoup de noblesse. Remarquez-vous que ce qu’elle porte h la main, est une serviette à lin eau (a) qu’elle aura sans doute échangée contre son ni ou choir dans quelque taverne. Enfin ce mélange apparent de L.xc , de pauvreté et de profonde mi ère, l in qu’on lui porte envie (3), inspire, au contraire, des sentimens ouhagnux (.j) pour la société.

(Je sourd-muet (5) est un être bien malheureux

(1) Rapiécer, tapiéretcr , rapetasser.—- Rapiécer, c’est mettre ou remettre des pièces. Rapiéceter, c’est remettre sans cesse de nouvelles p'èces , ou mettre beaucoup de p"tite3 pièces, Rapetasser , c’est mettre grossièrement des pièces et les entasser.

(2) Linteau, — Ou appelle de ce nom une pièce de bois dont on se sert pour soutenir la maçonnerie. Liteaux , au contraire , se dit des raies colorées qui traversent les toiles d’une lisière à l’autre; ou doit donc dire: des serviettes ou des nappes à liteaux .

( 5 ) D’aprcs le P. Bouhours , porter envie ne peut se dire que des personnes , et envier des cho-es: on ne doit pas uuriER le bien d’autrui j le sage ne tobtk esvib à personne . Je ne sais jusqu'à quel point cette remarque est juste; mais je sais que de très-bons écr. vains ont fait usage du v-rbe envier, eu parlant des perso mes comme des choses; c’est au lecteur éclairé à décider.

(4) Oultageux et outrageant sont français pour signifier le même adjectif. Outrageux se dit également des personnes et des choses, tandis qu'outrageant ne peut se dire que des choses , c’est de ce dern er qu’il faut ‘ n servir ici.

( 5 ) On confond généralement ioürd-lhuet aVK sourd et I puet, îë Tais tâcher de résumer ici les excellentes raisons que nous donne M.' Butet , dans son manuel des amatiurs de la langue ,

( lf>7 )

sur la terre; 11 est perche ( 1 ) de tous ses membres depuis près de dix ans. La vie qu’il mène doit lui paraître bien ennuyeuse (a) et bien cruelle: car

sur la différence qui existe entre ces deux dénominations. — * a Sourd et muet, dit- il , désigne un individu muet en même » temps qu’il est sourd , mais chez lequel le mutisme est indé- » pendant de la surdité . — Sourd-muet convient à une personne s muette , en même temps qu’elle est sourde , m us chez laquelle » le mutisme n’est qu’une conséquence de la surdité. On pourrait » rendre l’ouïe au sourd et muet , sans qu’on eût lieu d’espérer » qu’on pût lui donner l'usage de la parole } si l’on faisait entendre » un sourd-muet t il est plus que probable que bientôt il expri- » merait ses idées à l’aide de signes articulés. Ainsi ces deux » dénominations diffèrent en ce que l’une est un terme composé » ( sourd-muet ) , et l’autre un terme complexe d’une proposi- » tion, ( sourd et muet), etc. , etc. Il se pourrait faire que ce qu’on n doit appeler ordinairement un sourd-muet tut ua sourd et muet, » c’est-à-dire, qu’étant sourd de naissance, il fût en même-iemps, » indépendamment de cette infirmité, muet par vice d'organ^a- » tion ; mais cette rencontre fortuite et indépendante do ces deux » infirmités, existe peut être une fois sur mille , quand l’inverse » a lieu dans le cas contraire : voilà pourquoi on doit dire » l’institution des sourds-muets, et non l’institution des sourds » et muets , etc. , etc. » Qu’on rectifie les idées , et le langage prendra la forme convenable à la rectitude des conceptions.

(î) On doit écrire perclus et non perdu ; car le l’éminn de cet adjectif est percluse et non perdue. Le s fin«.l au masculin do t être considéré comme une pierre ($ attente et non comme un caractère orthographique, etc.

(2) On risque de se tromper grossièrement si l'on emploie ennuyeux et ennuyant indifféremment. — L’op’nion de M. r La veaux, quoique contraire à celle qu’ont émise la plupart des grammairiens sur ce sujet, me parait être sans réplique ; la voici : « env nuyant indique assez , par sa terminaison active , qu’il doit » être appliqué à une action ; et ennuyeux par sa teiminaison » indique une qualité inhérente au sujet auquel on rapplique.

il n’est au monde que pour souffrir!

Fai les-moi le plaisir d ’ éclairer (1) ce Monsieur;

» Ainsi l'on peut dire , suivant les circonstances , ennuyant ou v ennuyeux des choses et des personnes. Un homme ennuyeux » est un homme qui , par sa simplicité y par sa sottise , par a l'habitude de bavarder ou d’importuner de toute autre manière, s a tout ce qu’il faut pour ennuyer. Un discours ennuyeux est » un discours long et diffus , qui , n'ayant ni suite ni liaison , ni 9 intérêt , ne peut être lu ou entendu sans causer de l'ennui. Un a homme ennuyant est un homme qui ennuie actuellement par sa » présence , scs discours ou de quelqu’autre manière. Un discours 9 ennuyant est un discours qui ennuie actuellement , soit parce B qu’il est mal fait, soit parce qu’il est mal débité» Un homme » peut être ennuyant, sans être ennuyeux , c'est-à-dire, qu’il 9 peut , par défaut d’attention et de jugement , faire des choses 9 qui ennuient , quoiqu’on général il ait toutes les qualités néens- 9 saires pour être agréable , et qu’il le soit ordinairement ; etc. etc.

Jl n'y a pas d'homme qui ait assez d’esprit pour nôtre jamais XmfVTAXT.

Une autre preuve , dit M. r Girault Durivier , qu’ennuyeux se dit d’une qualité particulière au sujet auquel on l’applique, c’est qu’on fait ennuyeux substantif, et qu’ennuyant ne l’est jamais:

Le plus souvent iei l'on parle sans rien dire j Et les plus EXnvYKvx savent s'y mieux conduire.

{ Volt. J

(î) Éclairer. Ce verbe est tout à la fois actif transitif et artif intransitif, suivant la nature de l’affirmation que l’esprit a en vue.

l.° L’Académie veut que ce verbe soit actif transitif , toutes le» fois qu’il est pris au figuré et qu'il signifie : communiquer de la lumière à l’esprit, avertir l’âme ou le coeur, et Rousseau a dit: « la vive et tendre amitié qui nous unit dès le berceau ; nous a, » pour ainsi dire , icLAini le cavn de bonne heure sur toutes » les passions. »

o.“ L’Académie veut encore que ce verbe devienne actif intransitjf , c’est-à-dire , qu’il soit sans régime direct , toute* les fois

il pourrait lui arriver quelque malheur ; ce qu’il porte est casuel (1), et la moindre des choses pourrait le faire tomber.

Ce chien est de bonne guette (2); aussitôt qu’il

qu’il signifie apporter de la lumière a* quelqu'un , ou faire en sorte qu'il voie clair , en approchant de lui la lumière ou en l’accompagnant avec la lumière , etc., et nous devons dire: éclairez a* Monsieur ; éclairez jf ces Dames ; éclairez - leur , etc., et non: éclairez Monsieur , ces Dames ; éc lairez-les , etc., en effet , éclairer j ici , est employé pour un verbe transitif suivi de son régime direct, puisqu’il est pour apporter de la lumière , et par conséquent ne peut être suivi que du dernier complément qui convient à ce même verbe apporter $ car , s’il en avait un autre, il cesserait de le représenter dans l’objet de son affirmation. Ainsi un verbe concret peut renfermer tout à la fois un verbe , un attribut et un régime direct : éclairer peut donc signifier être apportant de la lumière , et dans ce cas , il ne peut être suivi que du dernier complément a* quelqu'un qui est le seul qui convienne à l’objet de son affirmation. — Je n’ai eu recours à l’autorité, eu citant l’Académie , que parce que MM. 1 Laveaux et Furetière sont d’une opiuion contraire à cet usage , et que les meilleures raisons peuvent toujours paraître suspectes lorsqu’elles se trouvent on opposition avec celles de deux philologues aussi célèbres. — ■ ( Voyez Chapsa) , dict, gramm. )

(1) Casuel, pour cassant, est un barbarisme. L’idée* de modification attachée à cet adjectif se trouve renfermée dans les mots : fortuit t accidentel, qui peut arriver ou n’arriver pas: Je ne sais si cette spéculation vous réussira , cela est fort casuel . On dit également que le casuel d'une boutique est très-considérable , pour signifiée la vente sur laquelle on ne compte pas absolument, qui peut arriver on n’arriver pas , etc. Ainsi , dire que la porcelaine est casuelle , c'est se servir d’un mot pour un antre, on doit dire: fragile ou cassante, etc.

(2) De bonne guette n’est pas français , on doit dire de bon guet, les oies sont de bon guet , etc. Guet se dit de la fonction d’un soldat placé en sentinelle , être au guet ; faire le guet j etc. Guet

entend le moindre bruit, il se met à aboyer. Ce fut en vain , dernièrement, que pour l’appaiser, quelques gardes-nationaux ( 1 ) lui jetèrent des morceaux de fr-anchipane ( 2 ); il continua toujours à aboyer, et après avoir flairé (5) ce qu’on lui jetait, il s’avançat , comme un f irieux, sur les personnes qui cherchaient à le corrompre.

se dit encore d’un certain nombre de soldat' qui font la ronde de nuit , pour toc ai tout est tranquille : guet à pied ; guet à cheval , etc. , etc. — Guette est un terme de charpentier pour une demi-croix de S. “-André posée en contre-fiche dans les pana de bois de charpente. A : nai, dire qu'un chien est de bonus ovsttb, c’est dire une absurdité.

(1) Garde nationaux n’étant point un substantif composé, doit être écrit sans trait <T union. — Lorsque ce' deux mots sont empl yés pour signifier un ou pimieurs individus, faisant partie de la garde nationale , il doit être du masculin : vn garde national-, quelques gardes nation xv s , etc. Mais si nous noua serrons de ces deux mets , dans un sens collectif, il devient substantif féminin , comme : la garde nationale ; les gardes nationales , etc.

(3) On doit dire frangipane ; Jranchiparte est un barbarisme.

( 3 ) Oo confond souvent fleurer avec flairer- — Fleurer est un verbe intransitif qui ne peut être suivi que d’un adverbe ou d'un régime indirect , comme : cette soupe rusons bon -, cela rusons comme b xv me. Dans ce cas , il signifie répandre une odeur quelconque , exhaler une odeur-, il renferme donc son régime direct.— • Flairer , au contraire , est un verbe transitif qui peut toujours être suivi d’un objectif, ainsi nous disons: ruxinr.n une rose ; ces chiens ruJiBBNT le gibier, etc. Dans ce cas , il signifie, au propre, sentir par l’odorat , etc. Ainsi , ceux qui disent : cela ruxinn • comme baume , s’expriment mal , car flairer doit être suivi d’un régime direct puisqu’il est actif transitif ; on doit dire : tlbubm comme baume , etc, ( Gramrn, des gramm. )

TABLE des MATIÈRES.

Tiges.

INotioms préliminaires. y» Du Verbe en général , , . . 7

Du Subjonctif ........... i5

Des différente» espèces de propositions

Le Subjonctif appartenant à la proposition svjbordonxéb .... Chap. I. er g. 1. De» verbes qui gouvernent le subjonctif , etc.

Remarque, — Subjonctif on infinitif .. f

Observations but le verbe ordonner .. ... . v ,.

§. 2 Avoir besoin , se rendre digne t etc . .

§. 3 . supposer t attendre , entendre , etc. , etc...