MAMCJEL P«6 FONDATEVES

ment intelleiptuel ; on ne peut la restreindre à Téducation purement physique, ni la séparer de celle du cœur et de Fesprit.

* S. L'instruction des Écoles primaires est préparé^ pour les enfans de sept ans et au dessus : elle .s'adresse' à des intelligences déjà développées par les soins maternels; elle procure aux élèves des notions utiles qui ne peuvent être convenablen^nt enseignées que par des personnes exercées dans Tart d'expliquer les élémens de la langue fran« çaise , du calcul, des autres sciences usuelles, et dans celui non moins difficile de faire comjprendre aux enfans lés réci* tations morales , religieuses et élémentaires dont on est obligé d'occuper leur attention.

4. Mais, entrela Nourrice et lé Maître d'Ecole primaire, intervalle qui circonscrit précisément l'étendue de l'éducation des Salles d' A|ile, on doit trouver une série d'enseignemens et de soins,. à Teffet de soutenir encore à la lisière les premiers essais de toute l'organisation physique et morale. Dans tous les pays, l'enfant de deux à sejft ans doit être laissé à sa mère, ou élevé dans uti Etablissement public, si une cause quelconque s'opjpose à ce que l'assistance ma^ ternelle lui soit convenablement donnée. Cette première éducation doit se composer d'inspirations morales, d'impressions rdigieuses, d'instructions intéressantes; ^elle doit être adtninistrée de manière à communiquer aux enfans cette foule de renseignemens dont ils sont avides , et dont ils ne peuvent être privés sans éprouver un retard préjudiciable à l'éducation du second âge«

)(• Le génie de la Salle d'J^sile se trouve dans le CQsar

DE SALLES d'aSILE. sfT

des bonnes mères par les inspirations intimes de la nature : on peut Timiter en Tétudiant, mais on ne peut le communiquer par des préceptes fixes et formulé» comme ceux de l'enseignement primaire. Nulle part, dans la Salle d'Asile , on ne doit rencontrer le pédagogue ni le docteur; partout, au contraire, il faut trouver une saine et philosophique instruction , jointe à Taffection , au dévouement et à rhéroïsme qui caractérisent Tamour ma^ ternel.

6. Un très petit nombre de mères sont assez éclairées pour élever leurs enfans selon les lois les plus favorables de l'éducation.

Un nombre plus restreint encore possède la liberté né*-

cessaire pour se livrer à Fétude et à rappjication de cef

mêmes lois.

Les cités les plus populeuses et les plus riches sont même celles qui offrent , à cet égard , un plus grand nombre d*inconvéniflps et d'obstacles.

En effet, plus un pays devient riche et peuplé, plus aussi les intérêts et les devoirs des particuliers se subdivisent et se multiplient.

Les femmes ne sont pas exenrptes de l'influence de cette complication des devoirs. Destinées qu'elles étaient par la nature à Téducation des plus jeunes enfans , elles se trouvent appelées à partager les travaux industriels de leurs maris. Si elles jouissent d'une certaine aisance, elles se font suppléer dans les soins maternels; si, au contraire, elles sont forcées à un travail de tous les jours pour soutenir l'existence de leur famille, leurs enfans restent abandonnés à tous les hasards du vagabondage ou de l'isolement.

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