CHAPITRE IV

Dm diverses cultures. — Céréales. — Plantes oléagineuses.

Froment. Préparer la terre, choisir et chauler le -'"ii!: , en assortir l'espèce à la nature du terrain ; le herser au printemps; le biner, lorsqu'on est certain que la récolte paiera largement les frais de cette opéniion ■. échardouncr lorsque le blé est en tuyau, tels sont les travaux de la culture du froment.

On distingue le blé d'hiver, et le iJé de printemps; c'est cependant le même grain, mais les semailles de l'un se font en septembre, octobre et novembre, tandis que les semailles de l'autre out lieu en mars, avril, p l même en mai pour certaines variétés. Cette distinction existe dans beaucoup de récoltes.

Le froment exige un sol consistant, aussi son produit est-il plus considérable dans les terres fortes.

'Sa MÀHUET:

Toutefois il est peu de terrains qu'on ne puisse rendre propres à sa culture, en y cultivant, auparavant pendant plusieurs années, des prairies artilici elles.

Il ne faut point chercher à pulvériser complètement la surface du sol pour les semailles du blé d'hiver, comme ou le fait pour les semailles de printemps, parce que les mottes ont leur utilité, quand il y a d'ailleurs assez de (erres meubles pour couvrir les grains et assurer leur germination. Ces mottes empêchent que la ntige soit enlevée en totalité par les vents, de la partie supérieure des billons , et le champ souffre moins des gelées.

Aussitôt qu'une pièce est semée en blé, oa doit relever exactement les sillons. C'est une opération trèsessentielle, surtout dans les sols argileux et sujets à retenir l'eau.

Dans les terrains bas, un peu humides, ou sur des prés rompus, les gros blèt, ou blés barbus, réussissent très-bien, tandis que là, les blés fins seraient rongés par la rouille et autres maladies.

Lorsque l'agriculteur a de beau blé, bien nourri' exempt de mauvaises semences, il n'a pas besoin de chercher sa semence hors de chez lui, mais dans le cas contraire, il devra le faire, parce que les mauvaises graines doivent moins prospérer dans un terrain différent.

Ou sème ordinairement à la volée aoo litres de froment par hectare, mais au reste, la quantité de semence dépend essentiellement de l'époque des semailles. Lorsqu'elles sont très-tardives, il faut ajouter un huitième ou même un quart à la quantité indiquée;, et l'on diminuera cette quantité dans la même proportion pour les semailles Ires-hâtives.

Chaulage du blé. Vous connaissez l'iuiporiance du chantage pour préserver le froment de la carie; ordinairement on emploie la chaux seule , mais M. de Dombasle recommande d'y ajouter du sel de cuisine.

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dans la proportion de trois ouccs par deux livres de chaux; le tout par chaque hectolitre de grain.

Les divers procédés de chaulage sont très- nombreux , mais le plus sur, selon le même agronome, est le tuaulage par immersion. Lu voici l'indication. On fait iliuoudre dan* nu amer plein d'eau, la chaux ei le sel, à la dose indiquée. L'eau doit couvrir de quelques pouces le gioiu pendant vingt-quatre heures. Alors, ou le lire du eu fier, ou le met en monceau (■Our qu'il s'égoutlc, eu le remuant souvent, crainte qu'il ne s'échauffe.

Pour le chaulage par aspersion, on emploie quatre Ulograrames de chaux par hectolitre de blé; ou réduit celle chaux eu bouillie claire, dont on arrose le tas Je grain eu !e remuant à la pelle. Beaucoup de grains doivent échapper à l'action de la chaux.

M mf Gacou-Dufour fait ressortir les iiironvéniens du chaulage à la chaux. Elle prétend que le surplus de la semence est perdu, et que s'il arrive qu'on manque de blé chaulé, on n'eu peut ordinairement trouver chez les voisins, qui craignent aussi avec rat* son de perdre ce surplus.

"Il faut, ajoulc-l-clle, un tact si parfait pour préparer le blé à la chaux, qu'on n'es! pas toujours sûr du succès. Si elle est trop chaude, elle resserre le germe, et ie brûle quelquefois; si elle est trop froide, elle ne fait qu'envelopper le grain et retarder sa germination. Le but d'un fermier est que son blé soit bien- 'ùl germé, parce qu'alors il esta l'abri des insectes qui frustrent quelquefois l'espoir du cultivateur. »

Le moyen que je vais indiquer parc à tous ces iuiaconvêiiiens : il gonfle te blé et avauce sa germination « plus de quinze jours; ce qui est un avantage précieux, surtout lorsque les saisons ue sont point propres aux semeuces, ce qui contraint quelquefois le cultiva* 'sur de les retarder.

Chaulage alcalin. Vous prenez pour neuf boisseaux de blé, ancienne mesure, deux boisseaux de cendre

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et trois livres de sel : vous faites bouillir le tout, lorsque cette eau a pris une consistance de lessive, vous la laisse/, tiédir, ensuite vous faites un trou dans la masse de blé ( que vous ayez soin de mettre sur le carreau ou sur un plancher uni); avec une pelle de bois, vous remue/, votre grain, jusqu'à ce qu'il soit Lien imprégné d'eau, puis vous le remettes en tas.

Le lendemain il est gonflé, et le germe est prit à sortir. Un avantage de cette |i répara Uo n , c'est que vous pouvez. si?nier dans les grands venls, parce que la pesanteur que votre blé à acquise , l'empêche d'être emporté; que la semence est égale, et que le semeur n'est point incommodé de la poussière.

Lorsque les gelées ou les débordemens vous [orteil de retarder au printemps les semences des blés dt

et vous avancez dans celte saison la germination de plus de trois semaines. Il m'est arrivé de semer de l'orge le quatre mai, et de récolter des grains aussi beaux que ceux qui avaient été semés dès le commencemeui de mars. »

J'engage les cultivateurs à faire l'essai d'uu procédé qui leur est recommandé par la bonne foi et l'eipërieuce, tout en leur conseillant de se tenir en garde contre ces poudres à chantage, dont ou fail des secrets. Ce sont pour l'ordinaire de violeus poisons.

Si le fermier a la prévoyance de semer du blé d'ilile. pour ses semences prochaines, il faut essentiellement qu'il soit semé par planches, afin qu'avant la moisson l'on puisse passer dedans, et qu'avec un grand couteau de bois l'on abatte les têtes de seigle qui se trouvent trop souvent mêlé avec le blé, si bien criblé qu'il soit. Cette légère dépense est bien compensée par l'augmentation de la valeur du blé, et le fermier aura de plus ta certitude que ses semences seront bien nettes.

S'il lui reste de ce blé, il pourra en tirer un parti

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avantageux en le vendant à ceux qui n'auront pas élé aussi prévoyans nue lui.

Il se gardera bien d'imiier les cultivateurs qui croient devoir, dans le mois de mars , faire passer leurs troupeaux dans les blés qui ont été semés trop drus. Ils croient que le piétinement des moutons donne de la vigueur à la plante; ils se trompent : cela est aussi préjudiciable que l'cffamiage.

Ne faites pas revenir trop souvent le lié Je mars, il n'est jamais aussi farineux que le froment, rend beaucoup moius de grains et de paille; il n'est avantageux que pour réparer les, pertes occasionées par les orages, les grêles, les pluies abondantes, qui quelquefois réduisent presqu'à rien la récolte du froment.

Seigle. On ne peut ni recommander, ni défendre la culture du seigle d'une manière absolue : cela dépend totalement des localités. Dans de bons sols, de consistance moyenne, un trouverait beaucoup d'avantage à cultiver ce grain, parce que les récoltes y sont beaucoup plus considérables que celles de froment. D'ailleurs, sa paille, dans les cantons où l'on en fait des chapeaux et autres ouvrages, a une valeur qui n'est pas à ilédaiguer. Cependam on ne le cultive que dans les sols trop légers pour le froment (ij.

Le seigle étant le premier fuurragc qu'un peut faucher eu vert, est une ressource précieuse pour la nourriture du bétail; et comme le champ se trouve débarrassé de bonne heure, celle récolte coûte seulement la semence. Il serait facile de Iraîler le seigle commun, comme la variété appelée seigle Saint-Jean; ou la sème eu juin, pour la couper eu fourrage vert à l'automne, ou bien on la fait pâturer pendant l'hiver, puis on la laisse monter à graine, et l'on en obtient de bonnes récolles.

Le seigle ne supporte point les semailles tardives, aussi s'occupe-l-oa des siennes avant celles du froment.

Dans la plupart des sols, le soin de le semer sur un

(i) Le seigle eil Iï nitolie tpcciale Jcs Icrninj monugnem.

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vieux labour est encore plus important que pour le Lié , et la récolte est bien plus abondante sur un labour d'un mois ou six semaines, que si l'on eût répété ce labour avant la semaille.

II est bon de mélanger le seigle aveu certaines plantes fourragères d'hiver, comme les vesces, parce que ses tiges empêchent celles-ci de se coucher. Ou mêle un sixième ou un quart de seigle^à la semence. Il en est de même de l'orge d'hiver, ou escourgeon..

Orge. L'orge de celte époque exige un sol riche el parfaitement meuble, un vieux labour, ou labour reprit, c'est-à-dire donné un mois avant la semaine. Il faut herser immédiatement avant la semai lie si le terrain n'est pas bien uni. Cette semaille se fait dans tout le mois de septembre, mais spécialement du là au ao. L'escourgeon est d'un produit bien plus considérable que l'orge de printemps. En Flandre, on regarde la valeur de sa récolle comme égale à celle du froment, et l'on en juge de même à Roville.

L'orge de tonte saison redoute l'humidité; il faut la semer sur un sol bien ressuyé , presque en poussière; elle est plus facilement détruite que le blé par les gelées.

Ce grain veut être enterré profondément : de deux à quatre pouces, dans les sols trop légers, ne sont pas trop. Par conséquent , l'extirpaleur doit être préféré à la herse, pour enterrer la semence.

L'escourgeon oifre, au printemps, une précieuse ressource comme fourrage vert, parce qu'il est toujours bon à couper une quinzaine de jours avant le trèfle, et qui forme une excellente nourriture pour toute espèce de bétail. Il est fauché d'assez bonne heure pour que le terrain puisse être employé à la plantation des pommes de terre, ou à d'autres cultures; de sorte, qu'en beaucoup de cas il n'occupe le terrain que pendant un temps où il n'aurait rien produit.

Il y a plusieurs variétés d'orge de printemps.

i". La grande orge à deux rangs, ou orge plate, dont le grain est pesant, gros el de très-bonne qna-