PLANTES TINCTORIALES

Garance. La garance aime les terres forlcs , humides en dessous, et pourtant elle périrait si clip était submergée. Les terrains qui lui sont le plus favorables, ■ont les marais bien «posés au soleil.

Les terres légères et substantielles donnent de meilleures racines que les terrains gras et marécageux : dans ces derniers elles sont beaucoup plus abondantes. Dans tous les sols il faut fumer très- copieusement.

La meilleure manière de se procurer une belle garancière est de repiquer la garance; l'on' en jouit beaucoup plus lot que lorsqu'on la sème. Néanmoins, quand on est éloigné d'une garancière, il faut la semer, parce que les racines perdraient de leur qualité dans le cours du voyage, attendu que l'on serait obligé de les emballer, et qu'elles se sécheraient trop; alors elles ne reprendraient que faiblement, et l'espoir du cultivateur serait déçu ; dans ce cas , il faut la semer aussitôt que les gélées blanches commencent à cesser. L'on peut continuer le semis jusqu'en mai; mais le plant qui en provient n'est en état d'être repiqué qu'après la seconde année.

Plusieurs cultivateurs ont essayé de la repiquer plus tôt, et ils n'ont obtenu que des plantes languissantes , produisant peu de racines , et ce sont les racines qui donnent le meilleur produit.

Si l'on peut se procurer des racines fraîches , il ne faut pas le négliger, parce qu'alors la garancière sera beaucoup plus tôt formée, et le propriétaire qui en fournira n'éprouvera aucune perte en faisant profiler

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tin bout de tronçon , pourvu qu'il soit garni d'un bouton ou d'un peu de chevelu, produit un pied de garance. On peut aussi la provigner en la couchant comme la vigne ; mais ses branches , converties en racines, sont beaucoup moins abondantes en couleur que les vraies racines , et il faut un certain temps pour qu'elles acquièrent la même qualité.

II est important, pour qu'une garancière pousse vigoureusement, de la nettoyer et d'arracher toutes le* herbes parasites qui nuiraient à sa végétation. 11 faut remuer la terre à chaque pied avec une itrfouctu de jardinier, et recouvrir toutes les racines que des pluies abondam«s pourraient avoir découvertes.

Au mois de septembre, la garance pousse une herbe asseï haute et asseï abondante pour être fauchée. Cette herbe nourrit les vaches , leur procure beaucoup de lait, donne de la couleur à la crème et un goût succulent au beurre.

La récolte des racines se fait assez communément en octobre et en novembre ; il serait plus avantageux do ne les arracher qu'au printemps, afin qu'elle pût sécher par la seule impression de l'air, sans avoir recours aux éiuves qui atténuent la couleur.

Après avoir vendu les meilleures racines , la fermière peut utiliser les débris de la récolte pour teindre des laines destinées aux vêtemeus de la famille.

Il faut s'abstenir de laver les racines , pour en ôler la terre. Le degré de sécheresse nécessaire est obtenu quand la racine se rompt en pliant.

Gaude.La. gaude d'automne, que l'on sème en août pour récolter l'année suivante, en juin ou en juillet , est préférable à la gaude de printemps , semée en mars pour être récoltée en septembre. Les sarclages de la première sont moins répétés, plus faciles et niuius coûteux.

Quoiqu'on prétende que cette plante se contenu des wli les plus pauvres, d'habilei agriculteurs ont renjarqu'elle ne prospère que dut» UO bon \ wn \a, tio

consistance moyenne, bien propre et bien ameubli. La semence est de quinze livres par hectare ; on ne l'enterre presque pas. Il faut la faire piétiner par les moutons.

On sarcle la gaude d'hiver en mars, dès que les liges commencent à monter. Celle de printemps, trois fuis, en avril et en mai. On peut , avec avantage , semer la première dans des haricots ou des maïs.

Aussitôt que les graines sont noires, il faut arracher la gaude , t|uoique les feuilles soient encore vertes. La dessiccation les jaunira : elle s'opère en six jours, si le temps est beau , circonstance très-importante , car la pluie brunit et détériore la gaude , alors rebutée par les acheteurs. Il faut la faire sécher par paquets ouverts , liés et plantes, la graine en haut comme le lin et k chanvre. Si la pluie était modérée, elle pourrait contribuer encore à jaunir la gaude; mais si par malheur elle est opiniâtre, la récolte sera perdue, malgré tous vus soins. C'est encore un motif pour préférer la gaude d'hiver à celle de printemps, les pluies étant bien plus fréquentes en septembre qu'en juillet.

Quand la gaude est bien sèche, on la lie en bottes de dix livres, sur des drops, pour recueillir la graiue qui tombe et qui fournil une huile à brûler.

Pastel. Comme pâturage pour les moutons, celte plante se distingue par une végétation active ; en mars, et souvent même dès février, elle fournit déjà une pâture assez abondante. Alors elle se sème à la volée dans des terrains secs , calcaires, et n'exige pas beaucoup de soins. Mais si on la cultive pour la teinture, elle réclame un excellent terrain , profond , bien meuble, et des binages minutieux en avril, et pendant toute sa sa croissance. C'est d'ailleurs une culture lucrative, niais qui ne peut convenir aux cultivateurs très-occupés, à moins que la fermière et ses fillesneveuillent la soigner convenablement. Le pastel doit élre alors cultivé en rayons, à 18 pouces de distance. .

Les feuilles se récoltent deux ou trois fois pendant l'été» La première levée se fait en JuUkt, dès qu'elles

DIS HABITIHS BB Ul CAMPAGHE, 83

aunïssent. On les moissonne par un beau temps, on les ■spose au soleil pendant un jour, afin d'empêcher [D'elles ne soient trop juteuses au moulin. On les transînrte ensuite à ce moulin, semblable à ceux qui écrasent es graines à huile. On tourne la meule jusqu'à ce que es feuilles soient réduites en pâte, que l'on fait sécher 11 monceau aplati, puis exposer à la fermentation penlant environ une douiaine de jours, selon le degré de température.

Si Von dépasse le point convenable, il se forme des vers dans la croûte du tas, mais l'habitude et l'odeur inMUMBt au moment précis. Ou mêle toutes les parlies du tas, on les moud en pelotes, puis on les fait >écber sur des claies, dans un lieu, aéré, à l'abri du •ultil et de la pluie. Sèches, ces pelotes se nomnieut pastel en coques. On sent que tous ces soins embarrassent beaucoup le cultivateur. Celte culture convient principalement aux provinces méridionales, où l'on obtient i]uaire coupes. A Roviile, à peine a-t-ou pu en obtenir

"Voyez , pour compléter ce chapitre, le tableau du produit des différentes récoltes , à la fin du volume.