DES HABÏTAHS DE U CAMPAGNE

grande quantité de fleurs jaunes qgi se développent bu printemps, en automne et même en hiver. Il est susceptible de grossir par la culture. M. Bosc dit qu'en Espagne il devient presque un arbre, et qu'on a vu des liges u'ajonc grosses comme le bras.

En Poitou, en Bretagne, dans le département de Tam-et-Garonne, les cullivatenrs emploient celte utile plante aux usages suivans :

i" A former des haies impénétrables aux hommes comme aux animaux, à raison des piquaus dont elle est hérissée.

1* A fournir une nourriture verte aux moutons pendant l'hiver. Pour cela, on forme des espèces de prairies artificielles d'ajonc qu'on coupe plusieurs fois l'année, et l'on se ménage ainsi des pousses tendres et succulentes en grande abondance. On les pile, et on émousse les épines qui pourraient rebuter le bétail; mais la machine dont on se sert à cet effet est trop fatigante, trop imparfaite pour que je vous en donne l'indication. Je préfère vous conseiller de faire passer les branches de l'ajonc sous une meule de pierre posée verticalement et roulant dans une auge circulaire. Je préfère vous conseiller l'emploi des moulins à cidre , ou autres de même aature.

3° A servir de combustible, et de combustible précieux à raison de sa forte chaleur. Il est vrai qu'il ne peut jamais être employé au chauffage d'un appartement et rarement à celui d'une cuisine, mais il sera d'un grand secours pour faire une lessive, chauffer des bains, un four, une briqueterie, ou quelque autre usine. « La chaleur du feu produite par l'ajonc, dit M. Bosc, est plus considérable que celle de la plupart des autres bois indigènes; il n'a fallu qiie six cent cinquante fagots pour cuire une fournée de tuiles qu'on ne pouvait obtenir auparavant à moins de quinze cents fagots des autres espèces de bois. »

S'il se trouvait que votre ferme-n'eût dans sa dépendance aucune terre ingrate, il y a vraisemblablement

des portions de terrain appauvries par le retour trop fréquent de récoltes épuisantes, terrain qu'on est parfois obligé d'abandonner, parce que leur culture est onéreuse. En y semant de l'ajonc, non -seulement vous obtiendrez une grande quantité de chauffage, mais ses débris répareront en peu d'années l'épuisement du sol , et le rendront propre de nouveau à la culture des céréales.

line coupe d'ajonc de trois ans pouvant produire, à raison de 17 livres, par mètre carré, la quantité de 170,000 livres de combustible par hectare, ce produit est infiniment supérieur à celle d'un bois ordinaire. En supposant que l'ajonc de trois ans, dont les piquans des deux premières années sont tombés , perde 40 p. 0/0 de son poids, il reste encore plus de mille quintaux de combustible sec.

La culture de l'ajonc exige les soins suivaus. La terre doit être ameublie par deux ou trois labours , dont l'un en automne et les autres dans le courant de janvier ou de février. Dans le commencement de mars , on sème en avoine ou autre céréale de printemps , le champ destiné à l'ajonc, dont on jettera la graine avant l'émotlage, pour la recouvrir un peu , mais le plus légèrement possible. Comme il ne faut qu'environ huit livres de graine pour un quart d'hectare, on la mêle avec du sable ou de la terre pulvérisée , afin de répondre également i cette petite quantité de graine. Il est bon d'en faim plusieurs jets croisés.

•Soins des vergers.

Les soins à donner aux vergers sont peu nombreux. Il faut d'abord en février émonder les arbres des branches mortes ou confuses, et les bourses de chenille. Quant h la mousse, de savans cultivateurs pensent qu'elle n'est pas un mal par elle-même , mais l'indice de la langueur des arbres. Que cette langueur provient ,

i- Soit de leur vieillesse, soit de la qualité du sol

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qui leur est défavorable, soit <ls la présence d'une courbe de terre imperméable à leurs racines , à quelque distance de la surface;

3* Soit des eaux stagnantes dans la couche occupée par leurs racines;

3° Enfin du manque de culture.

Dans les premiers cas, le plu* sape est d'arracher le verger et d'en planter un autre. Dans le second , des saignées souterraines, dont on remplit le fond de pierrailles , à une épaisseur d'un pied au moins , et que l'on recouvre d'une épaisseur égale de terre, détruisent le mal comme par enchantement. Enfin , il y a lieu de soupçonner le troisième cas, lorsque le sol et le sous-sol sont d'une qualité appropriée aux arbres, et qu'il n'existe pas d'eaux souterraines. Il convient alors de labourer ou plutôt de bêcher le terrain pendant quelques années , el de le fumer avec du purin , de l'urine étendue d'eau, ou de la colonabine délayée également dans de l'eau. M. de Dombasle assure que, grâce à ces moyens employés avec discernement, les arbres se débarrasseront eux-mêmes de la mousse.

D'autre part d'habiles cultivateurs mettent en œuvre le procédé suivant. Je pense qu'il est bon de suivre l'un ci l'autre avis , et de traiter intérieurement comme extérieurement les arbres moussus.

Moyen de détruire la mousse des arbres. Vous savez que les arbres couverts de mousse et de lichens languissent, parce que ces plantes parasites s'approprient leur sève , entretiennent sur leur surface une fâcheuse humide, et servent de repaire à des légions d'insectes. Voici comment les Hollandais détruisent les mousses. Ils ennuient l'ccorre des arbres au moyen d'un gros pinceau, avec un lait de chaux épais. C'est au printemps, Quand la végétation commence, qu'ils font cette espèce : J e blanchissage. La mousse tombe, et l'arbre, qui parait rajeuni par ce traitement , pousse avec une nouvelle vigueur.

Serpe béarnaise. Elle réunit les avantages de la scie

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à main et de la serpette des jardiniers. A l'aide de la hachette dont elle est pourvue, elle présente une infinité d'avantages pour la coupe du gros bois el du bois sec.

La fig. 16 montre cette serpe dont voici les dimensions.

A , corps de la serpe, de 1 à 2 41/1

B, le bec, de 2 3. . 4 r/a

C, la hachelle, de 1 à 3 9

D, le manche, de 2 à 5 3 1/2

E, l'anneau du manche, de 4 à 6 3

Son épaisseur est d'une ligne au dos, 6, 7, et diminue jusqu'au tranchant 1, 2.

11 faut faire le manche un peu long, rond et proportionné à ta main de l'ouvrier. Cette serpe est parfaite pour la taille de la vigne et des arbres.

Echelle brouette de M. de Bonnafoux. Cette petite machine est d'un emploi très -avantageux pour tailler les arbres, recoller les fruits; elle se compose de deux parties distinctes, A et B. La première, qui forme le corps de la brouette, est composée de deux pièces de bois en brancards, d'une longueur de 7 à 8 pieds, et réunis par quatre traverse en échelons. La roue est fiséc à l'une des extrémités comme à l'ordinaire, taudis que l'autre sert de poignée. La partie B, semblable à A, mais sans poignée et sans roue , porte cinq traverses, et la traverse de plus sert à la fixer au corps de la brouette ; elle a assez de jeu pour se replier à volonté, comme on le voit fig. 17. Sa longueur est de 6 pieds. Pour faire de celte brouette une échelle double, il suffit de la ployer et de la dresser sur le sol , fig. (8. H faut observer crue les extrémités inférieures qui portent la roue doivent la dépasser d'un pouce; car autrement , si la roue portait sur le sal , l'échelle s'écarterait el tomberait sur place. Dans le cas où une échelle simple , et propre à être appuyée contre un mnr, devient nécessaire , on déploie entièrement la brouette, et l'on a ûg. 19, l'échelle simple, d'une longueur de i3 pieds. Le quatrième échelon su-

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erieur, qui dépasse les côrés de l'échelle en s'appli- ,tiant sur l'extrémité des manches de la brouette, fixe îéchelle et l'empêche de fléchir. C'est a l'aide de cet

:helou qu'on tient la partie supérieure de l'échelle éleee au-dessus de la roue, fig. r 7 . On abaisse la roue, et jo eleve la brouette au-dessus du sol.