LES FONCTIONNAIRES IMPÉRIAUX

Partage des fonctions entre l'ordre sénatorial et l'ordre équestre. — Les fonctionnaires impériaux recrutés en majeure partie dans Tordre équestre.

§ I. Le conseil impérial. — Prédominance des conseillers de Tordre équestre dans le oonsilium ou auditorium principis. — Le sacrum coruiâtorium du Bas-Empire.

§ II. Lb préfet du prétoire. — Origines de la fonction. — Le principe de la collégialité appliaué d*une façon intermittente à la préfecture du prétoire. — Attributions des préfets du prétoire. — Commandement des troupes et milices de Tltalic. — Compétence judiciaire au criminel : partage des ressorts entre le préfet du prétoire et le préfet de la ville. — Juridiction civile des préfets du prétoire. — Les préfets du prétoire au Sénat depuis Ale.xandre Sévère. — Les quatre préfectures du prétoire depuis Dioclétien. — Les diocèses et les vicaires. — Pouvoirs administratifs et juridiction des préfets du prétoire sous le Bas-Empire.

§ III. Le préfet de la ville. — Origine de la fonction. — La préfecture de Borne réservée aux sénateurs. — Pouvoirs administratifs et juridiction criminelle du préfet de la Ville. — Juridiction civile. — Bessort judiciaire du préfet. — La préfecture urbiiine après la réforme de Dioclétien. — Le Vicaire du préfet de la Ville.

§^IV. Le préfet de l'annone. — Origines de la fonction. — Compétence du préfet de

* Tannone. — Le sous-préfet de Tannone.

^ V. Le préfet des vigiles. — La milice des vigiles. — Compétence du préfet; sa juridiction correctionnelle et criminelle. — Le sous-préfet des vigiles.

g VI. CuRATÈLES diverses. — Les curateurs pris dans Tordre sénatorial. — Curateurs des routes, des aqueducs, des bâtiments publics, du Tibre et des égouts. — Juridiction spéciale des curateurs. — Les procurateurs impériaux.

J VII. Chancellerie mpériale. — Bureaux principaux de la chancellerie: 1* ab epistulis; 2* a libellis; 3* a cognitionibus ; A" a memoria, — Les bureaux du Bas-Empire ; le magister officiorum.

§ VIll. La hiérarchie après Dioclétien. — Bemaniement de la hiérarchie sociale. — Les empereurs et les nebilissimi. — L'ordre sénatorial: les iliustresy laspectabiles, les clarissimi. — L*ordre équestre : les nerfectissimi et les egregii. — Catégorieti intermédiaires entre les ordres classés et la plèbe : les sacerdotalesy les principales, les mercatores. — Privilèges des divers ordres.

Chargé de tant de fonctions simultanées, l'empereur avait besoin, pour les remplir, d'auxiliaires et de délégués. Il ne pouvait ni ne voulait les prendre parmi les magistrats élus, puisqu'ils devaient tenir de lui leur autorité et dépendre directement de sa personne. De là, la création de toute une série de fonctionnaires impériaux*, dont la condition, assez humble d'abord, se met peu à peu en harmonie avec leur importance réelle.

* 0. Hirschfeld, Untersuchunçen aus dem Gebiete der rômischen VerwaUungsqe- 8chichte{hd. I. Die kaiserltchen Verwaltungsbeamten bis auf Diocletian, Berhn, 1876).

152 L'EMPIUE [1. LiY. m

Auguste, inaugurant un système qui dura jusqu'à Septime Sévère, avait laissé au Sénat un certain nombre d'emplois administratifs à répartir entre les magistrats et anciens magistrats qui composaient rassemblée. Sur vingt-deux provinces que comptait l'empire en l'an 27 avant J.-C, dix furent attribuées au Sénat et devaient être gouvernées, TAsieet l'Afrique par des consulaires, les huit autres par des ex-préteurs^, les uns et les autres nommés pour une année. Ces gouverneurs des provinces sénatoriales portaient tous le nom de proconsuls : mais ceux des deux provinces consulaires avaient douze faisceaux, les autres six seulement'. Le Sénat gardait aussi la gestion de Vxrarium où était versé par les questeurs le revenu de ces provinces, ou du moins la partie de ce revenu qui n'allait pas au fisc impérial, et cette gestion occupait deux magistrats, les prietores mrarii^. L'administration provinciale assurait ainsi aux membres du Sénat quelques fonctions actives. Toutes les autres sont de création impériale et données par l'empereur. Elles ont pour caractère commun de ne pas être limitées dans leur durée et d'être rétribuées.

Parmi les charges et dignités créées par le nouveau régime, il en est que l'empereur réserve d'ordinaire aux membres de l'ordre sénatorial, d'autres qui sont données aux membres de Tordre équestre. Il se forme ainsi comme deux carrières parallèles placées à des niveaux différents, el, ainsi qu'on pouvait le prévoir, il est arrivé que nombre de fonctions d» l'ordre inférieur se trouvèrent portées, en fait d'abord, en droit ensuite, au premier rang. Nous allons les énumérer dans l'ordre qui nous paraîtra le plus clair, sans trop nous préoccuper de faire le départ des fonctionnaires de l'un et de l'autre ordre.