VE LE CON

Des Glacis et des Préparations.

L'on nomme proprement glacis, les teintes légères, transparentes et uniformément couchées quon: étend sur Certaines parties d’un tableau déjà sec, et qu’on regarderait presque comme terminé, mais qui, aux yeux exercés de l'artiste, manque encore de force, . d’harmonie ou de chaleur dans telle ou telle partie.

C’est par le moyen de ces glacis que, sans perdre la peinture du dessous ni aucun des détails du tableau, l’on parvient à modifier le ton de couleur de quelques parties de son ouvrage, soit en donnant plus de vigueur sur les devants ou les plans les plus avancés, soit en réchauffant ou refroidissant telles autres parties dont on se promet un meilleur effet général.

Ainsi, par ces glacis, qui ne se font, comme on l’a déjà dit, qu'avec des couleurs d’une nature légère et transparente, l'on parvient à corriger les choses qui pèchent par la localité du ton. C’est faire, avec des couleurs à l’huile, ce qu’on fait à l’aquarelle par des lavis, en procédant par teintes uniformes et plates, sans faire aucun détail, ce qui n'empêche point de voir à travers ces glacis tous les travaux déjà existans, dont on modifie seulement la teinte; en sorte que, si lon west pas satisfait du ton d’un glacis que l’on vient

d'étendre sur une partie quelconque, on l’enlève avec

de la mie de pain, et l’on en substitue un autre plus analogue à ce qu’on désire. Mais il faut éviter de laisser séjourner long-temps le glacis que vous voulez enlever, autrement vous ne pourriez plus l’effacer sans endommager la peinture, soit parce qu'il serait déjà trop sec, Soit parce qu'il aurait attendri les couleurs du dessous : en général, il faut se décider au bout d’une demiheure, ou d’une heure au plus tard, surtout quand on emploie des couleurs qui demandent beaucoup d’huile grasse.

Pour enlever un glacis dont vous êtes mécontent, vous roulerez de la mie de pain rassis par-dessus avec la paume de la main; et si vous craignez que cette mie de pain ne vienne à s’attacher, en se répandant, sur d’autres glacis frais, vous donnerez l’inclinaison nécessaire à votre tableau pour éviter cet inconvénient, de facon à ce que les miettes tombent immédiatement par terre, ou sur une partie sèche du tableau. Quand vous verrez que la mie de pain n'est plus ternie par le glacis que vous enlevez, et qu'elle reste nette et propre, vous essuierez avec précaution la glace, et vous étendrez un nouveau glacis dessus, en corrigeant votre teinte dans ce qu’elle vous a paru avoir de défectueux.

Il est même beaucoup de cas où, sans se donner l'ennui d’enlever un premier glacis, on peut en modifier le ton par l’addition d’une autre couleur plus ou moms opposée à la première teinte, qui, en se mêlant avec celle que l’on vient d’étendre, donnera le ton que l'en cherchait. Ainsi, par exemple, si la première teinte

récent

paraît trop verdâtre, on couche vite, et très-légèrement, par-dessus tout le glacis un peu de laque pure, ou telle autre couleur encore plus analogue au ton que l’on vent atteindre : elle atténuera bientôt Le vert. Si, au contraire, le premier glacis est trop roussâtre, on glace par-dessus avec de l’outremer pur, si c’est un plan déjà un peu éloigné; ou bien on glace avec du noir, et mêm® du bleu de Prusse, si l’objet est sur un plan rapproché de l’œil.

On ne doit pourtant pas abuser de ce moyen; il aurait de graves inconvéniens, attendu que la quantité d'huile grasse que l’on est obligé d'employer pour presque tous les glacis en général, se trouverait surabondante relativement‘au peu de couleur que l’on étend, ce qui les ferait noircir avec le temps : c’est pour cette raison qu'il ne faut faire ces glacis qu’avec le moins de couleur et d’huile possible.

Néanmoins, ne craignez pas d’en faire usage dans toutes les parties obscures et qui doivent être vigoureuses, comme dans les plis de draperies privés du jour, dans des toufles d’arbres, dans les terrains, les rochers, l’architecture et les fonds de chambre; servezvous-en aussi pour donner de la profondeur dans les toufles des cheveux, ou bien pour donner une couleur profonde et transparente à de beaux bois de meubles : mais évitez, autant que possible, de faire usage des glacis sur des parties qui doivent rester toujours vives, pures et lumineuses, telles que les jours des chars, les beaux ciels, les linges fins et blancs, et les extrèmes lointains d’un paysage,

Vous pourrez cependant glacer certaines ombres des chairs, des linges, et de quelques parties des draperies de couleur vive et claire, afin d'arriver à l'harmonie du tout ensemble; mais toujours avec beaucoup de circonspection.

Il est des cas aussi où l’on peut hasarder de glacer telle partie d’un ciel rembruni et orageux, ainsi que quelques portions du troisième ou quatrième plan d’an paysage, pourvu toutefois qu'il ne soit pas de ceux qui participent déjà sensiblement à la teinte bleuâtre de l'air et du ciel; mais ces cas sont rares, et il faut éviter d’avoir recours aux glacis, dans la crainte de faire des taches, qui brunissent toujours de plus en plus, à cause de l’huile grasse, et qui finissent par rompre l’harmonie.

J’ai dit, en commencant cet article, que les glacis servent à modifier tous les tons dont on est peu satisfait ; il est essentiel d’entrer sur ce point dans quelques explications. L’on parvient facilement à refroidir un ton trop roux par un glacis plus ou moins bleuätre, grisâtre ou verdätre, ou bien à réchauffer un dessous trop froid par des glacis plus ou moins orangés, rougeâtres ou roussâtres : cela réussit pouf des plans rapprochés. Mais supposons que vous ayez l'intention de rendre un plan ou un objet de votre tableau non-seulement plus gris, mais aussi plus clair, c’est-à-dire plus léger, plus lumineux, cela ne réussit presque jamais

bien, parce qu'il faut que vous mélangiez dans votre

teinte quelque couleur clairé et opaque, comme du blanc ou du jaune de Naples : or, ces couleurs, opa-

ques et lumineuses par elles-mêmes, font sur des teintes plus obscures. un effet désagréable, et tel à peu près que celui que produirait une couche de poussière.

Ce procédé ne peut réussir que pour peindre un brouillard, de la fumée, ou un torrent de poussière s’élevant dans l’air; mais dans ces sortes d’eflets il ne faut employer que des tons grisâtres, bleuâtres, et très-rarement les mélanger de jaune, parce que cette couleur vient trop à l'œil, étant plus brillante que le blanc mème.

Si donc vous jugez à propos d’éclaircir un plan rapproché, il faut vous résoudre à repeindre cette place d’une manière assez empâtée pour couvrir totalement le dessous, et non pas en glacis; mais, pour faciliter ce travail, vous préparerez le dessous comme nous l'indiquerons dans l’article Préparations.

Quoique je vienne de me servir de l’expression empäter, pour repeindre une partie qu’on veut rendre moins obscure, gardez-vous d’y mettre trop d’épaisseur de couleur ; cela occasionnerait une discordance fort désagréable dans l’ensemble de l’ouvrage : cette partie, ayant plus d'épaisseur de couleur que lestautres, présenterait à l'œil une saillie réelle sur la toile, ce qui ferait le plus mauvais effet.

Observez donc, en repeignant une partie isolée, de ne l’émpâter que juste ce qu'il sera nécessaire pour couvrir le dessous, sans que votre retouche devienne néanmoins louche et nuageuse; mais aussi sans qu’elle présente une élévation de couleur qui puisse ètre sensible à l'œil.

Cette retouche, une fois ‘sèche, vous laissera la liberté d'y revenir encôre avec des glacis, si cela vous paraît nécessaire, ainsi que d'y piquer quelques touches spirituelles en rehauts clairs.

Mais on doit bien retenir ceci : en fait de glacis, il faut toujours les faire d’une teinte plus obscure que le dessous, et jamais, ou presque jamais, n’opérer en sens contraire. C’est pourquoi il est bon de tenir, en général, les ébauches d’un ton plus clair et un peu plus lumineux que l’objet ne doit être, afin qu’en revenant par-dessus avec les préparations et les glacis, on ne rembrunisse pas trop l’ensemble et toute l’harmonie générale du tableau. Ce procédé réussirait, si l’on avait la ridicule prétention d’imiter une très-vieille peinture enfumée, ce qui n'arrive que trop souvent, sans que le copiste se donne la peine de réfléchir que, si l'original qu'il copie avait été peint d’abord aussi brun qu'il l’est devenu avec le temps, on n’y verrait presque plus rien aujourd’hui, tant il serait obscur. C’est à quoi le copiste doit s'attendre pour son propre

- ouvrage, s’il s’obstine à enfumer ses teintes et à peindre un tableau tout frais comme s’il avait déjà deux

siècles.

Liste des Couleurs assez diaphanes pour en faire des .glacis el des préparations.