XXIV. LECON

Sur Le choix des Pinceaux et des Brosses ‘ à peindre.

(Voyez les dessins des planches 5° et 6°)

Un bon pinceau doit être de forme conique, sans former ventre au sortir de la plume. On choisira ceux qui ont le moins de ce renflement qu’on appelle ventre, et qui ont le plus de ressemblance avec le fer d’une flèche d'arc. Que la pointe n’en soit ni trop aiguë, ni trop Carrée, mais un peu arrondie, et que les poils, égaux et fins par le bout, se réunissent tous ensemble pour ne faire qu’une seule pointe moelleuse. 4 Ne prenez jamais de ces brosses ou pinceaux qui s’écartent et font deux ou plusieurs pointes ; en mouillant les pinceaux dans un verre d’eau, et secouant ensuite l’excédant de l’eau, vous verrez aisément s'ils ne forment qu’une pointe. Il faut encore qu'ils soient bien et fortement liés, et qu'ils aient au bout ce qu’on appelle la fleur du poil; car c’est elle seule qui forme la pointe du pinceau par la diminution sensible de chacun des poils, et non pas parce qu’ils en auraient moins au bout que sous la ligature. Il faut encore qu’un pinceau soit élatisque, et qu’il fasse naturellement ressort sur lui-même quand on l’appuie sur la pointe et qu’on le relève ensuite. Ceux qui ont cette

qualité au plus haut degré, sont faits de poils pris dans le bout des queues de martre. Is sont un peu roussâtres pour l'ordinaire ; il y en a cependant de plus noirs les uns que les autres. Ces pinceaux sont | fort chers, parce que la martre est une fourrure assez | rare; mais malgré cela je les conseille de préférence | aux pinceaux de pelit-gris. Ces derniers n’ont point | d’élasticité ; ils se gâtent très-promptement, surtout à l'huile, attendu qu’il faut tous les jours laver les pinceaux dont on s’est servi dans la joumée, ce qui se fait en les raclant sur une lame de fer; en sorte qu’en peu de temps ils s’affourchent, se déforment et présentent plusieurs pointes , chose très-défavorable au travail.

Il est vrai que les pinceaux ex petit- gris ne coûtent que de quatre à six sous, selon leur grosseur ; tandis que ceux en martre coûtent de vingt à trente sous et plus; mais, je le répète, les premiers, même tout neufs, sont très-inférieurs en qualité.

Des Brosses.

Les brosses ne sont que rarement montées dans des plumes ; il y en a de grandes, de moyennes, et de petites. Elles doivent toutes avoir à peu près la forme conique qu'on recommande pour le choix des pinceaux ; mais il est inutile et même nuisible qu’elles forment aussi bien la pointe. Elles sont, en général, plus grosses que les pinceaux montés en plume, et le poil en est toujours blanchâtre partout; on les monte

sur des baguettes de bois. Les plus grosses ont le | poil plus ferme que les autres; mais on les fabrique d’un poil plus soyeux, à mesure qu’elles diminuent

de grosseur.

Les plus petites sont en poils de chèvre, et presque toutes les autres en soies de porc, qu’on a soin de choisir plus ou moins fermes , en raison du volume de la brosse.

Il ne faut jamais qu’un pinceau, ou une brosse, ait été coupé du côté de la pointe avec des ciseaux ou autrement. Ce doit toujours être la fine fleur du poil, qui, par sa forme naturellement conique, forme la pointe. Il ne faut qu'un ou deux poils coupés pour qu’une brosse trace des sillons dans la couleur, Quand on en a de pareilles, il faut les mettre à part, et n’en faire usage que pour des fonds, des cheveux, ou tel autre genre d'ouvrages auxquels quelques légers sillons ne nuisent pas.

Servez-vous le plus souvent possible de brosses plutôt que de pinceaux, je lai déjà recommandé ; mais l’on ne saurait trop le répéter, parce que les commencans ont tous une forte tendance à se servir des pinceaux de préférence aux brosses ; il leur semble que plus leurs outils sont déliés, et mieux leurs ouvrages s’en trouveront ; ils s’abusent en cela : la peinture à l’huile demande à être traitée grassementetlarz gement; laissons à là gravure et aux dessins à la plume ce travail rangé et minutieux qui ne peut pas s’exécuter par d’autres moyens, et profitons pour la peinture des moyens moelleux qu'elle nous offre. Ne vous

servez donc de pinceaux à plumes que pour préciser.

quelques touches fines et qui demandent une grande ! délicatesse d'exactitude , ou bien pour certains petits !

tableaux où l’échelle naturelle des objets est extré-

mement diminuée , ou bien encore pour de très-petites W têtes, ou des PAM d'hommes ou d’animaux d’une si petite dimension qu’elles ne puissent être touchées spirituellement avec de petites brosses, ce qui est rare. La raison de cela n’est pas seulement qu’en général l'on fait les brosses plus volumineuses que les pinceaux à plume proprement dits; mais c'est que les brosses posent mieux la couleur sur la toile, au lieu que les pinceaux la roulent, l’essuient et l’emportent avec eux; cela fait que le travail au pinceau devient toujours pauvre, maigre, et paraît fatigué.

Il est inutile de tenir dans la main gauche un trop grand nombre de brosses ou de pinceaux; six ou huit brosses au plus, et deux ou trois pinceaux, suffisent à tout : un plus grand nombre embarrasse et fait perdre un temps précieux à les choisir, selon la teinte dont ils sont déjà imprégnés; et d’ailleurs il vaut mieux, quand le cas le requiert, en déposer quelques-uns dans le pincelier , pour en reprendre autant de propres à leur place, sauf à retourner à ceux qu’on a posés, si la couleur dont ils sont chargés se trouve être la même ou seulement très-analogue à celle qu’on est dans le cas de prendre. D'ailleurs il ne faut pas perdre de vue que vous aurez toutes ces brosses à nettoyer le soir, sous peine de les perdre, ce qui est ennuyeux et long à faire. Je préfère donc leur donner un coup