CON

de le faire au bleu de Prusse 1 pur, mêlé de blanc; mais ils verront qu'ils n’obtiendront qu’une couleur âcre, qui percera toujours plus ou moins à travers l’outremer qu'ils coucheront par-dessus ; tandis que, s’ils la font avec le mélange de noir tel que je l’indique, leur ciel deviendra très-harmonieux, pourvu toutefois qu'ils mettent beaucoup de blanc dans la teinte et qu'ils la tiennent un peu plus claire qu’elle ne devrait être, parce que le noir, et surtout le bleu de Prusse, repoussent toujours un peu, et deviennent plus intenses au bout de quelque temps : d’ailleurs on ajoute au noir et au bleu de Prusse une pointe de laque ou de cinabre de Chine ( mais fort peu }), pour éviter que le bleu de Prusse ne pousse au vert, ce qui est son principal défaut, surtout quand il n’est pas de la meilleure qualité. +

Si l’on ébauche un ciel d’orage et nuageux, l’on n’y fera point entrer de bleu de Prusse : le noir, le blanc, et quelquefois un peu d’ocre rouge-clair, ou même quelque peu d’ocre jaune-clair, seront les couleurs qui conviendront le mieux. Le ton bleuâtre que don-

Q LES nent les noirs , Ou ceux avec le blanc, est déjà très-prononcé; en sorte qu’en y ajoutant seulement un tiers de bleu de Prusse, on obtient un ton

suffisamment bleu pour les ébauches, soit qu’on fasse

1 Je dirai, une fois pour toutes, que le bleu de Prusse de fabrication anglaise s’altère beaucoup moins que tous les autres. Ainsi, quand je parle du bleu de Prusse, il doit être entendu que c’est de l'anglais,

quand je n’explique pas le contraire. Il est possible cependant qu’on en . trouve maintenant d’aussi bon en France.

des draperies, de l’eau, un ciel, ou toute autre chose qui n'exige pas le bleu le plus vif dès l’ébauche, comme certaines fleurs et certaines draperies de soie bleu trèstendre. Dans ce dernier cas il faut ébaucher les grandes lumières à l’outremer mêlé de blanc : mais ces cas sont rares. Ce qu’il y a encore de meilleur à faire dans ces sortes d'occasions, c’est de peindre les lumières avec du blanc pur, et après que l’ébauche est sèche, on glace le tout avec de l’outremer. Mais j'entrerai dans plus de détails sur ce procedé, qui a été suivi par les anciens, et qui l’est encore par les peintres modernes. L'on sait qu'aucune chose, aucun objet ne conserve sa couleur vive dans l'ombre; or, en ébauchant ces objets quelconques avec ün bleu grisâtre ou rompu, il arrive tout naturellement qu’en glacant d’outremer pur également partout, les lumières qui recoivent cet outremer sur du blanc pur, deviennent très-belles, et que toutes les ombres et les demi-teintes conservent une partie de leur ton grisâtre, et même roussâtre, ce qui produit l'effet désiré. Cette manière de faire a beaucoup de rapport avec le lavis2, lorsqu’après avoir fait les ombres à l'encre de la Chine on étend ensuite sur toute une draperie une.teinte de bleu très-mince : partout où le papier blanc est réservé pour les grandes lumières, le D, 1 Voyez la 4° leçon, sur les glacis et leurs préparations.

2 Le lavis est une espèce de demi-peinture, qu’on fait sur du papier blanc avec des couleurs très-liquides et transparentes, comuie celles qu’on élend sur les cartes de géographie. Les aquarelles ot une plus

grande variete de couleurs, et se rapprochent davantage d’une véritable peinture. Les dessins au lavis n’ont que quelques teintes légères

bleu reste vif et pur, tandis que par-dessus les ombres et les demi-teintes qui sont déjà couvertes d’encre de Chine ou d’une teinte un peu rousse dans les ombres, le bleu devient beaucoup plus terne. Ainsi, lorsque vous peindrez une draperie bleue plus ou moins claire, et que vous aurez intention qu’elle devienne d’un beau bleu brillant, ébauchez-la d’abord, comme on vient de le dire, avec un mélange de deux parties de noir, une partie de bleu de Prusse, et la quantité de blanc nécessaire à chaque teinte que vous ferez, pour avoir une échelle de quatre ou cinq tons différens, l’une pour les plus fortes touches d’ombre, en y mêlant un peu d’ocre rouge, quelquefois d’ocre jauné, et les quatre autres avec toujours davantage de blanc, par gradations, sans rouge ni jaune, jusqu'à ce que vous arriviez aux lumicres les plus vives, que vous réserverez pour ne les couvrir que de blanc tout pur. Ayez soin néanmoins de tenir vos différentes lumières larges, c’est-à-dire un peu plus étendues qu’elles ne le sont dans votre modèle, et faites en sorte qu’elles se fondent imperceptiblement avec le blanc, afin qu'il n’y ait rien de tranché et de dur. Vous peindrez toute votre draperie avec soin, en ayant l’attention de poser les principaux plis et les ombres à leur place et dans leur véritable forme,

de différentes couleurs, et le plus souvent même on ne lave qu'avec de l'encre de Chine, ou de la sépia, ou du bistre, ete. On lave ou l’on dessine au lavis aussi sur du papier gris ou d’autre espèce de couleur, en relevant les lumières avec du blanc, mais toujours au pinceau, et avec des couleurs légèrement gommées.

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ce qui devient nécessaire lorsqu'on doit repeindre à la seconde fois par simples glacis, et qu’on ne veut réempâter que le moins possible, Quand votre ébauche est bien sèche, et que vous la reprenez pour achever l’ouvrage, c’est alors que, délayant de l’outremer tout pur, vous en passez un glacis- presque égal partout, à la manière du lavis, en ayant néanmoins l'attention de charger un peu plus de bleu les parties que vous jugerez devoir l'être, et vous vous servirez pour cela d'huile blanchie!. Cela fait, vous reprendrez avec soin tous vos plis, vos ombres, etc., pendant que votre glacis est frais, et vous achèverez ainsi votre étofle dans toutes les parties, en glissant çà et là quelques tons rompus et quelques reflets brunâtres, violätres, verdâtres, ete,, si la nature ou votre original vous l'indique ; mais conservez vos lumières pures, et si vous jugez à propos de réveiller quelques yeux de plis avec un peu plus d’empätement de couleur, faites-le librement et spirituellement, en accordant le mélange d’outremer et de blanc que vous prendrez pour cela

1 Toutes les fois que vous étendrez une couleur par glacis, n'oubliez pas d'ajouter un quart, ou quelquefois même un tiers d'huile grasse, ct surtout dans les couleurs qui ne sèchent que difficilement.

L'huile grasse ordinaire étant très-rousse, je vous invite à vous servir, à la place de celle-ci, de l'huile blanchie, toutes les fois que vous craindrez de trop ternir votre couleur, ce qui sera le cas pour les roses tendres, les bleus clairs, les lilas, les gris de lin, les verts d’eau et les jaunes citron, etc. ( Voyez ce que c'est que l’huile blanchie, leçon 7°) Quand vous ferez usage de cette huile blanchie, vous délaierez toute votre couleur avec elle, sans y mêler d’huile ordinaire,

parce qu’elle est beaucoup moins siccative que l’huïle grasse,

avec la teinte locale que vous aura produite votre glacis général.

Vous verrez que votre draperie, faite de cette manière, présentera une teinte générale très-harmonieuse et très-pure, et vous emploirez cependant vingt fois moins d’outremer que si vous l’aviez repeinte en pleine pâte; et d’ailleurs vous auriez été également forcé de rompre votre beau bleu et de le salir dans les ombres, sans quoi vous n’auriez obtenu qu’une peinture de porcelaine, ou, pour mieux dire, de faïence.

On peut suivre la même méthode pour toutes les étoffes légères et de couleur tendre et délicate : telles sont les étoffes couleur de rose, qu’on glace avec de la belle laque de garance rose, après avoir préparé les ombres au gris de lin, ou seulement un peu plus rosàtres dans de certaines parties des plis quile demandent, et toujours en n’étendant, à l’ébauche, que du blanc pur dans les plus belles lumières, comme si l’on faisait du linge. Faites de même pour les las tendres, les jaunes citron, les verdätres, etc. Le jaune indien fera à merveille pour le glacis d’un jaune cüron; il pourra encore vous servir pour glacer en vert d'eau, en le mêlant-de plus ou moins d’outremer. Pour les lilas, vous mêlerez l’outremer pur le plus clair avec de la

laque rose, plus ou moins de l’une ou de l’autre, suivant que le lilas tire sur le bleu ou sur le rose. Observez bien que, pour toutes ces teintes de glacis, on n’y mêle jamais la moindre parcelle de blanc; sans quoi vos ombres et vos demi-teintes prendraient un aspect louche et farineux : c’est uniquement à la teinte très-mince

ex

PREMIÈRE LECON. 7 et fort transparente de votre glacis que vous devrez l'intensité de couleur que vous aurez intention de lui donner, comme si vous peigniez à l’aquarelle. Ainsi, si vous étendez votre laque ou votre outremer très-légèrement, vous obtiendrez une couleur rose ou un bleu trés-tendre; si vous l’étendez une fois plus forte ou plus chargée, votre bleu ou votre rose, quoique pris dans le même paquet de couleur, sera une fois plus chargé en bleu ou en rose, ainsi de suite.

Qu’on ne croie pas cependant qu’un simple glacis doit suflire pour achever une draperie, une fleur, ou tout autre objet qu'on traite par glacis; il faut, comme on l’a déjà dit, reprendre tous les plis, et leur donner toute l'expression et la forme qui leur est propre. Il arrive quelquefois qu’on n’est pas satisfait de la teinte d’un premier glacis; en ce cas l’on achève également son ouvrage, et lorsqu'il est entièrement sec, l’on reglace une seconde fois, soit pour modifier la teinte, soit pour lui donner un degré d'intensité général de plus. Je n’ai pas craint d’entrer dans beaucoup de détails sur ce procédé, parce qu'il est très-utile, et que d’ailleurs je me mets toujours à la place de ceux pour lesquels je fais ce petit traité élémentaire, que je dois

1 On sent qu’il ne faut glacer qu'avec des couleurs très-solides, sans quoi ces glacis n'auraient aucune durée. C’est ce qui est arrivé à tant de peintures anciennes et modernes, où les glacis ont presque entièrement disparu ; en sorte que plusieurs de leurs draperies, glacées de laque ou de mauvaises couleurs jaunes, sont devenues presque blanches dans les lumières. Mais l'on n’a pas cela à craindre avec les couleurs que j'indique; elles sont de toute solidité.

toujours supposer ignorer toutes ces choses; quant aux autres, ils n’ont qu'à passer légèrement sur tout ce qu'ils savent déjà.

Lorsque vous reprendrez un tableau pour l'achever, après que vous aurez reconnu que l’ébauche est suffisamment sèche, je vous engage à ne plus vous servir que d’outremer pur à la place du noir mélangé de bleu de Prusse, surtont pour les chairs, les lointains, les belles draperies, les fleurs, etc. : V’outremer pur doit vous tenir lieu de noir dans toutes les teintes composées pour peindre les chairs?, et il ne faut plus y

1 Ïl est très-essentiel de ne jamais reprendre une ébauche, pour l’achever, avant qu’elle ne soit parfaitement sèche, sans quoi vous verriez votre ouvrage se détériorer, et toutes vos teintes changer et se salir au bout de peu de temps, parce que la reprise d’un tableau emprisonne l'huile des couleurs de l’ébauche par les nouvelles couleurs qu’on met par-dessus, et cette huile, ne pouvant plus s’évaporer, ternit tout l’ouvrage. Quand donc vous jugerez votre ébauche bien sèche, vous ratisserez toutes les trop grandes épaisseurs et hauteurs de couleur avec une lame arrondie au bout et bien également tranchante, et pour le faire avec sûreté, vous vous placerez de façon à ce que le jour vienne tout-à-fait de côté sur votre ébauche, et qu’il n’éclaire que les aspérités élevées de la couleur. T1 faut y aller avec ménagement, en tenant la lame du couteau presque droite et en n’appuyant que très-légèrement. Cela fait, vous laverez à grandes eaux votre ébauche, en vous servant pour cela d’une grande éponge fort douce. Vous continuerez pendant quatre ou cinq minutes, et toujours avec beaucoup de nouvelle eau, puis vous humerez le restant de cette eau avec l'éponge bien exprimée, et, après avoir enlevé presque toute l'humidité, vous éssuierez doucement le tableau avec un linge blanc qui ne dépose pas de fils. Vous achéverez de le sécher, ou au soleil, ou à une certaine distance du feu, mais pas trop proche.

Toutes vos couleurs prendront mieux sur la toile après cela. 2 Voyez la palette pour finir , leçon 17.°

méler ni noir ni bleu de Prusse. Vous ferez de même pour les beaux ciels bleus, ainsi que pour les teintes diverses des nuages; les tons en deviennent plus fins et plus variés, à moins que vous n'ayez un ciel à peindre qui soit d’une teinte extrèmement brumeuse et froide, comme un ciel d'hiver ou un brouillard épais, encore ne sera-Ce que par économie que vous vous servirez de noir bleuâtre ; car les gris qu'on compose avec les outremers mêlés de blanc, d’ocre rouge-clair et d’ocre jaune, en employant plus ou moins des uns ou des autres, selon la teinte des gris, sont toujours plus harmonieux et plus fins. On peut en dire autant des étofles de soie blanches, comme lés satins, les taffetas, etc. Quoiqu'il soit bon que vous en soyez instruits, je ne vous le conseille pas pour vos études, mais pour le temps seulement où vos ouvrages auront atteint le degré d'excellence auquel vous devez espérer d'arriver. Remplacez encore l’outremer par le bleu de Thénard n.° 19, mais bannissez le bleu de Prusse lorsque vous achevez les chairs; il est trop âcre, .et il change toujours davantage en vieillissant, ce qui rompt tout l’accord de vos teintes : le uoir pur, ou mêlé de très-peu de bleu de smalt ou de Thénard, vaudrait infiniment mieux.

Prenez bien garde que, si vous vous servez de smalt n.° 18; il n’en faut mettre que fort peu, surtout si c’est pendant l'été, parce qu’il sèche si promptement qu'il ne vous laisserait pas le temps d’achever votre

ouvrage. En ce cas vous ferez bien de prendre le bleu de Thénard, qui sèche beaucoup moins vite.

Nous venons de voir qu’en achevant un tableau, il faut bannir de la palette le bleu de Prusse pour toutes les teintes des chairs, ainsi que pour tous les bleus délicats et clairs, les lilas, etc., et que, si l’on ne veut pas faire la dépense de l’outremer, il faut se servir du bleu de Thénard en été, et du smalt en hiver, ou à volanté encore du même bleu de Thénard.

Il n’en est pas de même pour les étoffes bleu foncé, et spécialement pour celles de laine, qui sont toujours plus ou moins pelucheuses ou veloutées, telles que les draps, les bathes ou royales, etc.; elles doivent se peindre avec le bleu de Prusse mélangé de plus ‘ou moins de-noir, de laque foncée, de brun-rouge et de blunc. (Voyez à cet égard la 19.° leçon, sur les draperies en général, où l’on trouvera cet article traité avec plus de précision et de détails:)

L'on verra aussi, à l’article bleu de Prusse, que cette couleur sert très-utilement à composer des verts et des bruns, ce à quoi l’outremer ne serait pas toujours aussi propre dans plusieurs cas.

N° 16. Outremer de premiere qualité, ou le plus foncé en bleu.

Toutes les qualités d’outremer provenant de la même substance, du lapis lazuli, je n’aurai que peu de chose à ajouter ici à ce que j’en ai dit dans l’article précédent. Comme les différentes qualités ne diffèrent entre elles que parce qu’elles sont plus ou moins chargées de bleu, l’on réservera tout naturellement celui

qui est le plus foncé pour toutes les teintes qui exigent de la force et de la’ vigueur, soit en l’employant tout pur dans de certaines choses de couleur bleue, soit en s'en servant comme de noir dans les ombres les plus obscurés des chairs, tandis que les outremers plus clairs servent à composer les teintes qui sont plus douces et moins obscures: Consultez pour cela la 17° leçon, où se trouve la composition des teintes d’une pa- Jette pour achever les chairs. Il est inutile de m’éteudre davantage sur cette qualité première de l’outremer; je me bornerai seulement à un seul exemple où son emploi est nécessaire, ce qui fera présumer tous les cas analogues où il sera bon de s’en servir de préférence. Je suppose que vous ayez un velours, on un satin, ou un très-beau drap bleu foncé à peindre, et qu'après l'avoir presque entièrement achevé sans employer loutremer, vous jugiez néanmoins qu'il soit nécessaire d'embellir la teinte locale de ces étoffes bleu foncé, vous attendrez que votre tableau soit parfaitement sec, et alors vous glacerez ces diverses étofles avec l’outremer de première qualité; vous coucherez ce glacis avec cet outremer tout pur, si la teinte bleubarbeau le demande; mais, si elle doit tirer un peu sur le violâtre ( comme cela est presque tonjours le cas dans les étoffes bleu très-foncé, et surtout dans celies de soie), vous mêlerez passablement de lague n° 12 la plus foncée parmi l’outremer, jusqu’à ce que vous ayez trouvé la véritable teinte de l’étoffe que vous copiez. C’est à vous de la chercher. Mais comme ces deux couleurs ne sèchent que très-difficilement, surtout en

hiver, vous aurez soin ( je ne crains pas de le répéter encore } de délayer toute la couleur de ce glacis avec de huile blanchie!, en y joignant une très-petite partie d’huile grasse ordinaire pour accélérer la dessiccation, au cas que votre huile blanchie n’ait pas assez de cette propriété. Mais si vous faisiez ce glacis à l'huile grasse pure, elle est si rousse qu’elle ternirait trop votre beau bleu, et il deviendrait bientôt verdâtre. C’est pourquoi je recommande de n’en ajouter que fort peu; ce peu contribuera puissamment néanmoins à faire sécher votre glacis 2? : dans tous les cas, ayez attention que votre couleur ne soit pas trop liquide; il faut, au contraire, la tenir très-ferme. Je me sers aussi de cette huile blanchie pour retoucher bien des choses, sans être obligé de repeindre partout; ce qui réussit fort bien, parce qu’elle est presque aussi blanche que de l’eau, en sorte qu’elle ne laisse aucune tache autour de la partie repeinte : avantage qu’on n’a pas avec l'huile d’œillet ordinaire. Je mêle aussi quelquefois un peu de smalt dans l’outremer et dans les couleurs obscures , qui sèchent mal d’elles-mêmes, comme dans les noirs et les terres de Cassel et dé Cologne; mais, pour ces dernières, je ne les fais qu’à l’ébauche, afin d'éviter de me servir trop tôt d’huile grasse, qui forme toujours des épaisseurs désagréables.

1 Voyez la 7.° leçon, pour l'huile blanchie, et l’usage qu’il faut en faire.

2 L'on peut aussi mêler un peu de smalt n.° 18, pour aider ce glacis à sécher, surtout en hiver.

I ne faut pas se servir en même temps d’huile grasse et de smalt, cela ne réussit que fort mal; il ne faut faire usage que de lun ou de l’autre de ces siccatifs séparément. ( Voyez l’article Smalt, n.° 18.)

N° 19. Bleu de Prusse (de fabrication anglaise).

Ce bleu a été inventé en Prusse par un nommé Dippel; c’est pourquoi il s'appelle bleu de Prusse. aurait été plus convenable, ce me semble, de lui donner le nom de son auteur, comme on F’a fait pour l'espèce de bleu qu’a trouvé par la chimie M, Thénard. Quoi qu'il en soit, ce bleu s’imite actuellement partout ailleurs qu’en Prusse; mais je dois avouer que celui qui se fabrique en Angleterre m’a toujours paru de meilleure qualité et supérieur à ceux de toutes les autres fabriques : il faut qu'ils aient un procédé particulier pour le faire. Je ne doute pas qu'avec des sois et quelques nouvelles recherches on ne parvienne à le faire d’aussi bonne qualité en France que partout ailleurs; il ne s'agirait que de vouloir s’en occuper avec l'intention bien prononcée d’arriver à la plus grande perfection dans cette recherche.

Le bleu de Prussé anglais se soutient, d’après mes propres expériences, depuis plus de vingt-sept ans, employé seulement à l’eau gommée, et toujours exposé au grand jour, et même au soleil d'été, Il n’a éprouvé aucune altération sensible pendant ce laps de temps considérable, quoique mélangé avec du blanc de Crems, ainsi qu'avec des ocres, des rouges, et différentes au-

tres couleurs. Cependant celui qui est mêlé avec du cinabre est passablement altéré ; mais cette altération de teinte n’a eu lieu que bien des années après qu'il a été couché en essai : d’où l’on peut conclure qu’un bleu de Prusse bien fait est presque inaltérable employé à l’eau. Il n’en est pas tout-à-fait de même quand il est employé avec de l'huile : il a verdi ou roussi; mais cependant fort légèrement, si je le compare à tous les autres bleus de Prusse que j’ai essayés en même temps ou depuis.

I n’en est pas moins une couleur très-précieuse, même pour la peinture à l'huile, parce qu’il fait des verts charmans mélangé avec différens jaunes, et que même, employé avec dn blanc et des correctifs de laque, de noir ou d’ocre rouge, il peut rendre les plus grands services; mais il ne faut pas l’employer tout pur mêlé seulement avec du blanc : sa teinte a quelque chose d’extrèmement dur et âcre, et ne se trouve en harmonie avec aucune autre couleur. Il est donc. ainsi d’une utilité très-grande dans la peinture, et surtout pour composer certains verts pour lesquels l’outremer, qui est d’ailleurs trop cher, ne rendrait pas les mêmes services, parce qu'il n’a pas, comme le bleu de Prusse, la propriété de teindre les jaunes, en s’y incorporant d’une manière indéfinie par la ténuité extrême de

ses molécules. Cependant pour les verts clairs et à demi gris-violâtre des différens plans de verdure déjà plus ou moins reculés dans le lointain, les verts faits avec loutremer et le jaune de Naples sont plus fuyans et plus harmonieux ; ils participent davantage de la teinte

des lointains, qui eux-mêmes doivent toujours être peints, pour la seconde fois, à l’outremer. ( Voyez la 5.° leçon, où j’entre dans de plus amples détails sur la nature des différens verts, et sur la manière de traiter le paysage en général.)

N° 18. Bleu de smalt ou de cobalt.!

Ce bleu approche beaucoup de la teinte de l’outremer ; il a’ cependant un œil un peu plus violâtre. On s’en sert pour peindre l’émail et la porcelaine ; mais, quand on l’emploie à l’huile ou à l’eau, il n’a point les belles qualités de l’outremer; et quoique beaucoup de jpeintres s’en servent par économie, et que je m'en sois servi moi-même pendant assez longtemps pour la même raison, je n’en fais plus grand usage, surtout depuis que je me trouve être bien fourni d'outremer. Ce n’est pas que j'aie trouvé qu’il changet, comme quelques personnes me l’ont dit; mais sa nature trop dessiccative m’a souvent mis dans l’embarras, particulièrement en été, en peignant des chairs ou de grands ciels. Le plus beau se tire de Bâle en Suisse, ou d’autres villes d'Allemagne ; il coûte de sept à huit francs l’once: il est très-finement pulvérisé, mais non pas broyé. Voici pourtant ce que j'ai à dire en faveur de l'emploi de cette couleur pour certains cas :

Elle à la propriété singulière, et souvent fort commode, de faire sécher très-promptement toutes les cou-

mme

1 [l ne faut pas le confondre avec le bleu de Thénard.

leurs dans lesquelles on peut en mélanger un peu, sans les altérer sensiblement, et cela sans le secours d’aucune espèce d'huile siccative : à serait même mauvais d'y en mettre. J'ai déjà dit que le smalt peut entrer dans l’outremer, dans les noirs et dans les bruns, sans le moindre inconvénient, d’autant plus qu'il n’en faut qu’une vingtième parle, et moins encore, pour quil fasse l'effet désiré, celui d'accélérer la dessiccation de ces couleurs, qui sèchent très-lentement d’elles-mêmes ; et, d’ailleurs, comme le smalt n’est qu’un verre bleu, il n’a point la propriété de teindre les autres couleurs en se divisant à l’infini, comme le fait le bleu de Prusse et quelques autres couleurs; en sorte qu’il ne paraît pas sensiblement dans les mélanges, à moins qu’on ne le mêle avec profusion : mais sans cela ses particules restent toujours isolées, et ne foisonnent point en proportion de toutes les autres couleurs. N’étant pas chimiste, je ne sais trop à quoi attribuer sa qualité extrèmement dessiccative ; mais il est de fait que tout celui dont nous nous sommes servis depuis plus de vingt ans, mes amis et moi, et que nous avons toujours tiré de Bâle, a produit constamment cet effet. Il n’en est pas de même du bleu de Thénard, qui est aussi une couleur tirée du cobalt. J’ignore quelle en est la cause; mais un habile chimiste m’a dit que le bleu de Fhénard n’était qu'un sel tiré du cobalt, et que, sous cette nouvelle combinaison , il devait perdre en grande partie sa faculté dessiccative : je n’en peux dire davantage !. Quoi qu'il

1 L'on m'a dit que le bleu de Thénard provient de l’acétate de cobalt. Il est d’un très-joli bleu. Tous les marchands de couleurs en vendent à

en soit, l’un et l’autre sont d’un emploi à l'huile fort différent, et je préfère le bleu de 7énard au smalt de Bâle pour peindre de grandes parties (quand on ne veut pas employer l’outremer), parce qu’il laisse le temps au peintre de travailler tranquillement l’ouvrage qu'il a entrepris. Un autre habile chimiste de notre pays, M.‘le professeur Tingri, qui à écrit un ouvrage sur les vernis, il y a déjà vingt ou vingt-cinq ans, assure, au contraire, qu'un des défauts du smalt, c’est de ne sécher que difficilement. Je lui en ai parlé dans le temps; il a paru fort surpris de l’assertion contraire, et de l'expérience que nous en avions faite constamment, mes amis et moi, et il ne savait à quoi attribuer la différence de ses propres expériences avec celles de notre longue pratique, si ce n’est à la différente nature des smalt eux-mêmes. À présent que je connais le bleu de Thénard, qui ne sèche pas très-promptement, je ne serais pas éloigné de croire que le bleu qu'il tirait du cobalt se rapprochait beaucoup plus de la composition de celui de Thénard que de celle du smalt que nous employons, et dont je veux parler ici.

Mais, pour en revenir à mon smalt, j'ajouterai qu’en en mêlant dans certaines autres couleurs pour hâter leur dessiccation, il faut bien se garder de dépasser la quantité que j'ai indiquée, si on l’emploie dans une saison chaude et sèche, et surtout lorsqu'il y a encore du blanc dans le mélange; vous n’auriez alors que

Paris, et ils le nomment indifféremment bleu de cobalt ou de Thénard ;

mais ils ont une grande différence à l’emploi, comme on vient de le dire.

quatre ou cinq heures pour ponvoir manier votre couleur, parce que le blanc d'une part, et le smalt de Vautre, sont deux siccatifs très-puissans. Un de mes amis, M. T'œpffer, dont j’ai déjà eu occasion de parler, a fait autrefois un grand usage du smalt; il m’a assuré qu’il le croyait dangereux à employer en remplacement de l’outremer, surtout pour les ciels; parce qu'il a éprouvé, m'a-t-il dit, que le smalt ne se lie pas bien avec l'huile, et qu'il finit par se détacher de la toile quand on en enlève un vieux vernis pour en remettre un nouveau, ou bien seulement lorsqu'on lave un peu vivement le tableau avec de l’eau. Waltin parle du cobalt comme d’une couleur qui change; mais je soupconne beaucoup que, comme il n’était qu’un très-habile vernisseur, et point du tout un peintre en tableaux, il ne se sera servi que d’une qualité de cobalt ou de smalt très-inférieure, tels que ceux qu’on trouve dans le commerce sous le nom de bleu d'azur, dont on fait usage pour bleuir le linge ou les chandelles. Or, ce bleu n’est point du tout épuré; et d’ailleurs il se peut encore que, pour Jui donner plus d'éclat et de coup d'œil, on y mêle quelque substance tirée du cuivre, comme les cendres bleues ou le bleu d'Anvers, etc.; car il n’est guère probable qu’un vernisseur, queique soigueux qu'il soit dans ses ouvrages, emploie des couleurs de sept à huit francs l’once.

Au reste, je n'offre ici que mes conjectures, et je n’afirme rien. Tout ce que je puis dire, c’est que jamais

cela ne m'est arrivé; mon smaîlt n’a jamais poussé au vert; il ne s’est pas davantage détaché de la toile,

J'ai encore plusieurs ouvrages, faits depuis au moins vingt ans, qui sont absolument dans le même état où je Les ai faits, et où tous les bleus ne sont que du smalt. Beaucoup de peintres en font usage, surtout en Allemagne et en France; mais il ne peut s’établir aucune comparaison entre le smalt et l’outremer : c’est pourquoi je ne m’en sers plus guère que pour en mêler quelque peu dans les ébauches avec des couleurs brunes, pour hâter leur dessiccation, comme je l'ai déjà dit, Quand je reprends un tableau pour l’achever, je préfère me servir d'huile grasse pour les noirs et d’huile blanche pour les couleurs claires. Cette dernière ne laisserait rien à désirer, si elle n’était pas un peu trop visqueuse, ce qui la rend trop gluante au pinceau quand on peint de grandes parties, comme un ciel ou une grande draperie; néanmoins elle rend de très-grands services, et je la conseille sincèrement pour bien des cas.

N.° 10. Bleu de T'hénard, tiré aussi du cobalt.

Ce bleu porte le nom de son inventeur, célèbre chimiste français ; mais il n’a pas la qualité, ou, si l’on veut, l'inconvénient d’être aussi siccatif que le précédent. Je n’ai pas une très-longue expérience sur cette couleur, qui est au reste assez nouvelle; car, si je ne me trompe, elle n’est guère connue que depuis dix-huit ou vingt ans. J'ai eu peu d'occasions de m'en servir, par la raison qu'ayant beaucoup d’outremer, je l'ai préféré à tout autre bleu de cette teinte; mais les essais que j’en ai faits, il y a déjà une douzaine d’années, me paraissent se bien

bo PREMIÈRE LECON.

soutenir, et d’ailleurs je n'ai point appris qu’on s’en soit plaint, quoiqu’on en fasse beaucoup plus d'usage en France que du smalt proprement dit.

S'il se soutient bien, mêlé avec toutes les couleurs (ce qui est assez probable, vu la nature de sa composition), il n'y a pas de doute qu'il puisse remplacer l’outremer mieux qu'aucun autre bleu que je connaisse; parce que, outre qu'il se travaille assez bien, il ne sèche pas trop promptement. Du reste il a Ja même teinte que le smalt, et par conséquent il se rapproche assez de celle de l’outremer.

Au surplus, je suspends mon jugement sur cette couleur, que je connais trop imparfaitement pour oser ni la conseiller ni la proscrire; mais, d’après ce que j'en sais, il me semble que ce n’est pas trop hasarder que d’en peindre des draperies à la place d’outremer, quand ce sont des étoffes d’un bleu gai. Mais je préviens qu’on ne réussit guère à faire des glacis, ni avec le bleu de Thénard ni avec le bleu de smalt: lun et l’autre ne foisonnent pas assez, si fin qu'ompuisse les broyer, et leurs particules restent toujours trop anguleuses et trop isolées; d’ailleurs ils perdent la moitié de leur belle teinte bleue quand on veut les broyer

jusqu’à extinction, et cette teinte alors devient un peu grisatre.