XIII/ LEÇON

Manière de faire le Noir de café.

Procurez-vous une certaine quantité de marc de café, en vous assurant qu’il ne renferme aucun mélange de chicorée ou d’autres substances étrangères. Il faut que vous en ayez assez pour remplir complètement la boîte de fer dont on va parler tout à l’heure. Faites sécher ce marc , en sorte qu’il n’y reste plus la moindre humidité \ remplissez-en une boîte de fer, en la refoulant fortement. Il est très-essentiel que la poudre soit très-serrée dans la boîte et quelle la remplisse complètement jusqu’en haut , en sorte que le couvercle, une fois appliqué dessus, la touche immédiatement, et qu’il n’y ait point de vide entre les deux. Mettez alors le couvercle de fer, et enfoncez-le bien à fond. Procurez-vous d’avance , non pas simplement de la terre glaise , qui éclate facilement au feu , mais de la terre dont les poêliers se servent pour mastiquer et bâtir les poêles de faïence. Délayez cette terre, comme eux, avec un peu d’eau, et pétrissez-la jusqu’à ce quelle ait la consistance d’un bon ciment : cela est fait en un instant. Garnissez-^en tout l’extérieur de votre boîte à environ trois lignes d’épaisseur, et même un peu davantage aux jointures , de façon que nulle part le fer ne reste à découvert. Faites sécher cet enduit devant le feu ou à l’ardeur du soleil, jusqu’à ce qu’il n’y reste plus aucune humidité. Alors, et en ayant bien soin de ne pas enlever l’enduit, faites rougir la boîte à un feu très-vif, tel que celui d’une

igô TREIZIÈME LEÇON.

forge ou d’un poêle qui ne flambe plus, mais qui contient encore un bon brasier de charbons. A mesure que la boîte s’échaufîera , vous en verrez sortir, malgré le fer et l’enduit de terre , des flammèches bleuâtres , qui s’échapperont de toute part comme si elles étaient poussées par des chalumeaux ; ce sont les restes de l’huile essentielle du café, qui se font jour malgré les obstacles, et qui s’enflamment aussitôt.

Quand vous n’apercevrez plus ces jets de flammes bleues , et que toute votre boîte sera d’un rouge vif, retirez-la du feu , en prenant des précautions pour que les pinces ne la dégarnissent pas de l’enduit de terre, et laissez -la se refroidir : le noir est fait. Mais, avant que d’ouvrir la boîte, enlevez avec un couteau toute la terre qui l’entoure, et prenez surtout de grandes précautions pour n’en laisser aucune trace à la jonction du couvercle. A cet effet, ne vous contentez pas simplement de la gratter avec la lame du couteau ; prenez , de plus , une forte vergette à poils durs et courts, et, pour terminer le nettoyage , mouillez la brosse , et après en avoir frotté régulièrement cette place , essuyez-la bien avant que de faire l’ouverture de la boîte *, car , s’il entrait la moindre parcelle de cette terre dans votre noir , votre opération serait manquée, et la couleur serait gâtée. Gela fait, ouvrez la boîte , et videz le noir qu elle renferme dans une assiette propre qui n’ait jamais contenu aucune graisse. Vous aurez un noir doux, un peu gris-bleuâtre, déjà presque impalpable. Le volume en sera fort diminué , cela ne peut être autrement ; c’est pour cela qu’il faut serrer , autant que possible, dans la boîte de fer toutes les matières en poudre dont on veut faire du noir, afin qu’il ne s’y in-

troduise que peu d’air ; sans cela ces matières entrent en combustion , et produisent des cendres qui les altèrent considérablement.

Le noir de café se trouve déjà si fin en sortant de la boîte J qu’il semble qu’on pourrait s’en servir en le délayant de suite J soit à l’huile , soit à l’eau. Mais il y a une précaution à prendre auparavant , précaution essentielle pour toutes les couleurs qu’on élabore au feu : il faut les laver à l’eau bouillante , et à plusieurs eaux , jusqu’à ce qu’on en ait séparé les sels. quelles contiennent , ce qui est aisé à connaître j quand l’eau du lavage n’a plus aucun goût à la bouche. Vous décanterez l’eau vous recueillerez la couleur, vous la ferez sécher, et vous l’obtiendrez sous la forme de poudre ; c’est alors que vous pourrez la broyer. Mais j’insiste sur ce lavage préalable à plusieurs eaux bouillantes.

Si les marchands de couleurs avaient la précaution de laver avec soin les couleurs qu’ils débitent , dussent-ils les vendre un peu plus cher, les peintres n’auraient pas le chagrin de voir leurs ouvrages s’altérer en peu de temps.

Maniéré de laver le Noir de café y ainsi que les autres espèces de Noirs qui sont très -légers et surnagent sur Veau.

Mettez toute votre poudre noire- dans une cuvette de faïence propre et neuve, ou dans une soucoupe, si vous n’en avez brûlé qu’une petite quantité. Versez dessus

I Gomme on Ta indiqué pour décanter Toulremer (voyez page 173, leçon 8.® ). Cette manière de décanter sert également pour toutes les couleurs. On sait que décanter signifie enlever l’eau d’une couleur quelconque , pour la faire entièrement sécher cl la conserver ensuite en poudre sèche.

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quelques gouttes d’alcool (ou esprit de vin) ; il pénétrera Je noir très-promptement j et vous le verrez s’affaisser de suite J ce qui vous permettra de le délayer et d’en faire une pâte épaisse. Vous ajouterez peu à peu assez d’eau filtrée pour pouvoir broyer le noir, si telle est actuellement votre intention ; et si vous ne voulez encore faire que le lavage ^ vous pourrez sans difficulté remplir la cuvette d’eau bouillante : la poudre ne surnagera plus. Quand vous voulez laver la couleur pour en dégager tous les sels J il faut vous servir d’eau très-chaude y et agiter le mélange afin d’en accélérer la dissoluüon. Vous laisserez ensuite la poudre se précipiter. Vous décanterez cette première eau J et vous en substituerez de la nouvelle , toujours chaude , jusqu’à ce que l’eau reste parfaitement incolore y et qu’elle ne laisse plus la moindre saveur sur la langue. Vous laisserez s’opérer la précipitation ; vous décanterez l’eau comme on l’a indiqué. Vous recueillerez la poudre bien sèche j et vous l’enfermerez soigneusement dans un flacon ou une petite bouteille ^ jusqu’à ce que vous ayez occasion de la broyer pour vous en servir à l’huile ou à l’eau.

Je dirai 5 une fois pour toutes , qu’il est très- essentiel d’étiqueter toutes les couleurs qu’on aura en réserve , soit en flacons , soit en boîtes de carton y soit simplement dans du papier J afin de ne les pas confondre entre elles; il est utile même d’ajouter sur l’étiquette une petite explication qui indique que la poudre est lavée y broyée y ou qu’elle ne l’est pas ; car il arrive souvent y au bout d’un certain temps y qu’on vient à confondre ensemble toutes sortes de noirs J ou autres couleurs qui ont à peu près le même aspect y mais qui sont néanmoins de nature très-différente..

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La méthode de ne conserver les couleurs en poudre que dans des chiffons de papier est très-préjudiciable; il h y introduit toujours des ordures , et d’ailleurs on en per ^ beaucoup. Des boîtes de carton ou de bois pour les couleurs non broyées valent beaucoup mieux , et sont plus vite ouvertes et refermées que des papiers. Quant aux couleurs broyées en poudre, il faut les tenir dans des flacons.

J’invite aussi les commençans à étiqueter leurs vessies de couleurs pour plus de sûreté , dans la crainte de prendre une couleur pour une autre.

Forme et dimensions à donner à la Boîte de fer qui sert à brûler les diverses Couleurs.

On peut avoir cette boîte plus ou moins grande ; mais voici la meilleure proportion : un cylindre creux de tôle d’une ligne d’épaisseur, de la forme d’un très-petit tuyau de poêle ; la tôle doit être fort unie en dedans. L’assemblage en sera fait, non à la soudure, qui pourrait entrer en fusion, mais par de bons doux bien rivés de tous côtés, de façon quelle joigne assez bien partout pour contenir l’eau sans qu’il s’en perde. On donnera à cette boîte ou cylindre deux pouces six lignes de diamètre sur six pouces de longueur; l’iin des fonds sera solide, etl’autre extrémité de la boîte aura un couvercle joignant bien , comme le dessus d’une tabatière : ce couvercle aura un rebord ou gorge d’environ un pouce, pour embrasser la boîte. 11 ne faut pas songer à se servir de tôle mince , et encore moins de fer-blanc, cela ne vaudrait rien; il faut surtout éviter que la rouille s’y mette.

On pourrait se servir d’un creuset , y adapter un couvercle aussi fortement que l’on voudrait j et qui le fermerait hermétiquement par l’effet du lut dont on l’enduirait; lut peu différent de la terre des poêlierSj mais les creusets se cassent sauvent : la boîte de fer est préférable.