CHAPITRE IL

Procédés employés pour obtenir l'Opium indigène , ou différens extraits de Pavol.

J'ai mis en usage quatre procédés différens pour retirer l’Opium contenu dans le Pavot noir : 1°. les incisions faites à la surface des Capsules et sur les pédoncules; 2°. la contusion , l'expression des capsules ou têtes, et la conversion de Jeur su en extrait ; 5°, la même opération appliquée aux tiges et aux feuilles ; 4°. enfin, la décoction des têtes vertes et tendres dans l’eau. C’est à la fin de juin et au commence-, ment de juillet 1 808 que jai fait ces quatre vpérations, dont je vais donner le détail.

1°. En pratiquant des scarifications à la surface des têtes du Pavot noir, j'en ai vu sortir aussitôt un suc laiteux qui suintait par gouttes. Ce suc, en se condensant, par la chaleur du soleil, était, au bout de vingt-quatre heures, d’un brun noirâtre. Il:m’eût été facile d’en recueillir quelques grains, si j'eusse pu me transporter tous les jours dans le jardin où étaient les pieds de Pavot ; mais cela m'ayantt été impossible , les larmes d'Opium se desséchèrent à la surface des capsules, êt huit ou dix jours après, celles-ci étant elles-mêmes entièrement sèches, il était devenu fort difficile et presque impossible d'en détacher l'Opium. Malgré cela, je crus dès lors avoir acquis la preuve de la possibilité d’en - récolter, dans le climat que j’habitais, c’est-à-dire à Paris, Ne la voie des incisions et des scarifications. Il me parut seuement'que la quantité qu’on obtiendrait ne pourrait pas être très-considérable , et que‘ probablement elle ne serait pas suflif 2% BA

Lee) DES SUCCÉDANÉES

sante pour dédommager du temps et du travail qu'il faudrait . y employer, Les nouvelles tentatives que j'ai faites en 1810, n'ont convaincu de tout cela; mais pour procéder, par ordre, je: dois, avant d’en parler, rapporter les autres moyens que je mis en usage dès 1008, pour me procurer un extrait qui pût remplacer l'Opium en larmies.

L 29, Ce moyen comsiste dans la contusion des têtes , joe en exprimer le suc et le réduire en extrait; il me paraît beaucoup plus facile à mettre eu pratique et bien préférable , quant à l'économie du temps et de la dépense. Voici de quelle manière je l’ai mis en usage : J’ai pris 9 livres des têtes verles du Pavot noir, dans lesquelles j’ai laissé la graine, parce qu'il eüt été trop long de chercher à la séparer, et les ayant fait piler dans un mortier de marbre, elles rendirent, en les soumettant à la presse, 5 livres 12 onces de suc. Ayant observé précédemment que le suc laiteux da Pavot était miscible à l’eau , je fis verser deux fois sur Le marc sorti de la presse, 5 pintes d’eau, et le fis piler de nouveau, afin d'obtenir , en le faisant presser une seconde et uñe troisième fois, tout ce qui serait possible du suc propre de la plante. Ces 6 pintes d’eau ainsi chargées de ce qui poûvait êlre reslé de parties extraclives, furent mêlées avec le premier suc, et le tout fut laissé en repos pendant vingiquatre heures. Durant ce temps il se précipita au fond ‘du vase une substance jaune-brunâtre, que je crois être de la fécule , et qui #pour la consistance, ressemblait à de la, bouillie. En/remuant un peu ce précipié avec le bout du doigt , il s’y formait des veines ou stries blanchätres , qui paraissaient être une partie du suc laiteux de la plante. J” ai fait sécher à part cette ‘espèce de fécule, qui, par la dessiccalion , est devenue friable et facile à réduire en. poudre : elle pesait alors 1 once 50 grains, el n'avait pas de saveur bierf décidée. Quant à la liqueur séparée de son précipité, elle fut passée au papier, et elle laissa sur les filires, une couche de fécule que je négligeai de ramasser , et qui était semblable à la première. Cette liqueur, après avoir été filtrée', était d’un brun-clair et assez Hmpide; ce qui ne l’enrs pécha Le de donner beaucoup d’écume quand je la fis bouillir pour la faire évaporer et réduire. Lorsqu'elle eut acquis la consistance d’un sirop très-épais, elle ful retirée du feu, distribuée dans des capsules de verre ; el exposée à Pardeur du soleil, Au bout d'environ dix jours, elle se trouya, pax

DE L'OPIUM.. Gg ce dernier moyen, avoir acquis la consistance qu’on donne aux extraits, Son poids en cet étal était de 6 onces 2 gros, et sa couleur d’un brun noirâtre.

3°, J'ai traité à peu près de la même mamire 50 livres de tiges et de feuilles de Pavot noir, qui m'ont d'abord fourni, après avoir été pilées et prefsces, 1 1 byres 1 2 onces de suc vert, duquel s’est da er 4 pendant vingt-quatre heures de repos, une fécule très-abondante et également d’un beau vert,

{a liqueur décantée élait brunâtre; elle fut mise sur le feu après avoir été filtrée ; et lorsque, par l’évaporalion, elle fut réduite à peu près à la consistance du miel quand il est liquéfié par la chaleur de l'été, je l'exposai aux rayons du soleil, pour achever de la rapprocher. La quantité d'extrait que j'oblins fut peu considérable ; elle ne*se monta qu’à 4 onces 3 gros, La fécule qui s'était précipitée élait en proportion beaucoup plus considérable ; car, lorsqu'elle fut entièrement sèche, 1l y en avait 3 onces 1 gros quoique j'en eusse perdu plus de moitié, qui fut laissée sur les filtres, sans être ramassée ; sa couleür était d’un vert noirâtre. Les propriétés de cette fécule et de celle qui m’a été fournie par les capsules, me sont encore inconnues ; mais je me propose-de faire des expériences pour les connaitre. ,

Le marc des tiges et des feuilles, après être sorti de la presse, me paraissant cofitenir encore quelques principes de la plante, je le mis macérer dans 12 pintes d’eau pendant vingi-quatre heures, et Ja liqueur que j'en fs exprimer fat

. converlie en un nouvel éxtrait, dont j'eus à onces. Avant de terminer ce qui a rapport aux tiges et aux feuilles du Payot noir, je ne passerai pas sous silence une observation que j'ai faite sur la quantité de suc propre qu’elles contiennent. abord, elles en fournissent, en général, bien moins que les capsules; secondement , celui qu’elles donnent est d'autant moins abondant, que les parties qui le contiennent sont plus rapprochées des racines, car celles-ci n'en renferment presque pas, et lorsqu'on coupe horizontalement la tige dans sa partie inférieure, on voil à peine quelques goutteleltes de suc laiteux suinter lentement à la circonférence et au voisinage de l’écorce, tandis que si l’on coupe la tige immédiatement sous la capsule, ou même 2 à 5 pouces

” au-dessous, lorsque celle-ci est encore jeüne, il s'échappe

à l'instant, de la plaie faite au pédoncule, une grosse goulte de ce sue, La même chose arrive, si l'oncoupele pédoncule,