PRÉFACE

Depuis longtems Fauteur de cet ouvrage avoit senti le manque de manuels en langue française sur l'art des accouchemens à l'usage des Sages-femmes ; c'esU à-dire, d'un livre qui enseignât, dans un style populaire, tout ce qu'elles ont besoin de savoir , sans cependant passer les bornes de ce qu'on peut leur confier dans l'exercice de cette pénible profession : défaut qui se manifeste au point qu'il ne laisse aucun choix en fait de livres un peu modernes pour une école de Sagefemmes , surtout dans un pays ou la pratique de cet art est très sagement resserrée dans de certaines limites. Mais il est un autre vide encore que Fauteur a du spécialementsentir, celui d'un ouvrage en français correspondant en formes et

principes, à celui d'après lequel on instruit les Sages-femmes allemandes de ce Canton : omission que nous envisageons comme un inconvénient majeur, non seulement à Pégard de Pinstruction des élèves, mais encore des examens qui lui succèdent et même relativement à la pratique ; attendu que par défaut de manuels çn concordance dans les deux langues, on a étç obligé chez nous de suivre une méthode différente dans Pinstruction des élèves qui n'ont pu la recevoir que dans l'une ou l'autre de ces langues.

C'est donc en vue de suppléer à ce vide, que l'auteur s'est décidé à écrire en français , et principalement à l'usage de ce Canton, un livre qui corresponde en général à la distribution des matières à la théorie et la pratique de celui qui , sous l'autorisation du Conseil de Santé, a servi depuis plusieurs années à Pinstruction des Sages-femmes allemandes, afin de donner aux élèves des deux langues le même enseignement. Une autre utilité

qu'il ose espérer de son travail, c'est d'avoir contribué à remplir le vide existant en fait de manuels modernes en français à l'usage des Sages-femmes , et d'avoir réunis en quelque sorte la doctrine des deux nations, tant en théorie qu'en pratique.

Nous estimons qu'un livre destiné à cet emploi doit avoir un style clair, simple et intelligible , sans cependant en exclure les termes de l'art avec lesquels la Sage-femme bien instruite doit se familiariser ; qu'un ouvrage de ce genre ne doit pas être adapté à la capacité et à la docilité du grand nombre de ceux qui veulent se vouer à cet état, mais qu'on doit au contraire soigneusement choisir pour le pratiquer des personnes capables d'en remplir les importantes fonctions, et de vaincre les difficultés de l'apprendre \ nous pensons aussi que l'élève sagefemme doit retrouver brièvement dans son livret, en ordre de matières, tous les principaux points qu'on lui enseigne ver-

balement en détail ; et qu'enfin il importe moins de rédiger cet ouvrage en suivant de savantes et subtiles théories, qui toutes sont encore jusqu'à ce jour imparfaites dans cette doctrine , que de le réduire dans une forme qui présente la suite des matières dans Tordre le plus commode pour Pinstructeur et le plus intelligible pour l'élève: telles sont les qualités qu'on s'est proposé de donner à cet ouvrage.

Puissent mes intentions, de contribuer à former des Sages-femmes dignes et capables de remplir les devoirs de cette importante profession, n'être pas infructueuses pour l'humanité en général et en particulier pour ma Patrie.