AVANT-PROPOS

La mission de l’Église sur la terre

‘est de détruire l’empire des vices et d’établir

le règne de toutes les vertus. Ce qui fait sa force dans tous les combats que lui livrent les erreurs et les vices de tous genres, c’est l’union de tous ses membres. Aussi voyons+ nous que l’esprit d’association est né avec le christianisme ; ou plutôt c’est dans le ciel qu’il a pris naissance. Car lorsque les anges apostats se révoltèrent contre le Seigneur, les bons anges s’associèrent pour combattre sous l’étendard du glorieux archange St.Mi:

chel, qui les appela à son secours par ce cri de ralliement:qui est semblable à Dieu. Alors; dit Jean, il se donna une grande bataille ‘dans le ciel: Michel et ses anges combattaient le dragon ; et le dragon avec ses anges combattait contre lui: (Apoe. 12, 7.)

. -Quelle fut l'issue de cette mémorable ba-

taille où l'empire du ciel était disputé à Dieu même? Quelles furent les heureuses suites de cette grande victoire remportée par

‘ la première association, formée dans le ciel

‘et sous les yeux de Dieu mème ? Satan, qui

séduit tout ie monde, fut précipité en lerré; et ses anges avec lui. (Apoc. 12, 9.) Quel fut le chant de victoire qu’entendit St.Jean ? Le ciel retentit de la voix puissante qui disait : C’est maintenant qu’est établi lé salut, la force et le règne de notre Dieu,et la puissance de son Christ. (Apoc. 12. 10.)‘Com- ‘ment es-tu tombé du ciel, Lucifer,devons- < nous nous écrier avec le Prophète, (Isaie ‘14, 12.) toi qui paraissais si brillant au ‘€ »oint du jour ? Comment as-tu été renver- ‘sé sur la terre, toi qui frappais de plaies ‘les nations ?”’ C’est par la vertu irrésistible de l’union des rois et des peuples enrûlés sous l’étendard du Seigneur. ‘Arborez “€ la bannière sur une montagne couverte de ‘ nuages...’ dit le Prophete. L’homme trouve donc dans l’union avec ses semblables une force invincible pour combattre les ennemis qui en veulent à son âme. Il trouve pa.

reillement dans l’union de puissans secours pour faire le bien. Nous en avons une preuve convaincante dans l’Ecriture Sainte qui nous atteste que nos pères dans la foi n’avalent qu’un cœur et qu’une âme; qu’iis mettaient leurs biens en commun ; qu’ils prenaient leurs repas avec joie et simplicité de cœur 3 ét qu’il n’y avait pas de pauvres par mieux. Cependant ces heureux disciples de J.-C. étaient per:écutés, chassés de leurs patries, privés de leurs biens, condamnés à la prison et à la mort; malgré tout il n'y

él

crre; Quel ean ?

ii di-alut, puis Jomons Isaie it au nveraies ésisenrô- Jorez ‘te de mme ables enne-

avait p13 de pauvres parmi eux. Et pourquoi, parce qu’ils ne formaient qu’une seule ot même famille ; c’est qu’ils entraient tous dans cette grande association de charité à lu tête de laquelle se trouvaient lesSts.Apôtres: c’est qu’il sortait du fond de leur pauvreté, dit St. Paul, des richesses de simplicité, qui étaient inépuisables ; c’est qu’ils connaïissaient et observaient parfaitement le précepte de l’aumône; c’est qu’ils donnaient sclon leurs moyens et au-delà, En sacrifiant à la charité tout ce qu’ils refusaient à la sensualité, au luxe et aux plaisirs, ils étaient en état de faire couler des fleuves de charité sur leurs frères que la persécution et le malheur tenaient dans la pauvreté et l’indigence.

Monseigneur de Montréal en invitant tous ses diocésains à s’agréger aux sociétés de Tempérance et de Charité dont nous allons dcnner les règles, cherche à ramener les beeux jours de l'Eglise dans son diccèse.

Au moyen de la société de Tempérence il veut livrer un grard ermbat pour détruire le vice affreux de l’ivrognérie et une multitude d’autres qui marchent à sa suite. Il espère pouvoir chasser les démons de l’intempé.

rance en combattant à la tête de la puissante armée des hommes sobres et tempérans qui voudront s’enrôler sous la Pannière de ln

religion. Avec l’asscciation de charité iles

pere pouvoir faire pratiquer toutes les bon.

nes œuvres qui sont tant recommandées duns l'Evangile, tant aux Pasteurs qu’aux brebis.

11 veut par la première détruire et arracher les vices et par la seconde établir les vertus, Ces deux associations sont donc comme deux sœurs qui se tendent la main, et peuvent être comparées à ja justice et à la paix qui, selon le Prophète, se sont donné le baiser de paix. Ces deux Associations n’en font donc pro-

rement qu’une: elles nc sont que comme es deux bras d’un même corps.

Rien de plus facile que d’appartenir à ces. associations, puisqu’il n’est question pour les agrégés que de réciter quelques courtes prières et de se mortifier de tout ce qui peut fatter l’amour des plaisirs pour épargner de quoi exercer les œuvres de charité. Il suffi. rait à ceux qui appartiennent à la Propagagation de la Foi de convenir que chaque asaocié, au lieu d’un sou par semaine, en donnera deux, l’un pour contribuer aux missions

our la conservation et propagation de la oi, et l’autre pour aider à toutes les œuvres

saintes et charitables, qui intéressent les

pauvres. Or est-il un seul parmi nous qui ne donne aux membres souffrans de J.-C. plus d’un sou par semaine? Si nos aumônes n’ont pas obtenu un plus heureux résultat, e’est qu’elles se sont faites sans union,sans qu’on

s’entendît: ce qui a toujours produit de mau-.

vaises suites et de graves inconvéniens.

Mettons donc dans.le trésor commun toutes,

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#08 aumônes : fusons en société nos bonnes œuvres : n’ayOns qu’un cœur et qu’une âme, et l’on verra bientôt se renouveler la face de ce diocèse. Nous serons forts comme les anges qui chassèrent honteusement du ciel les mauvais esprits, et compâtissans sur les misères de nos frères comme les chrétiens de la primitive Eglis:.

Nous publions à la tête de ce Recueil de Règles et de Statuts leMandement qui institue les sociétés de TEMPÉRANCE et deCHA- RITÉ, parce que c’est sur lui qu’elles r'epo— sent comme sur de solides fondemens. Suivront ensuite quelques notices sur'ces deux associations afin de les bien fai-e connaître. Viendront enfin les Règles qui mettront en mouvement continuel çes deux grands corps et lui communiqueront la force et la vie.

En traçant les règles de la société de Tempérance nous avons profité de P’expérience des autres pour pouvoir appliquer aux circonstances, où nous nous trouvons, les statuts donnés par le célèbre P- Mathew à l'association d'Irlande. En dressant celles de la charité nous avons eu pour guide St, Vincent de Paule, l’apôtre de toutes les œuvres de bienfaisance. Puisse ce grand Saint,

du haut du ciel, diriger toutes nos œuvres !

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