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Déjà l'Association de la Propagaüon de Ja Foi, établie par notre illustre Prédécesseur, a prouvé par ses heureux résultats, combien on est fort quand on vit dans l’union. Car ce sont, nous n’en doutons pas, les prières et les bonnes œuvres des associés qui ont rendu presqu’inutiles tous les efforts qui ont été faits par des sociétés puissantes, qui se sont publiquement g'orifiées de pouvoir vous Ôter votre Religion ; et qui ont en conséanence cherché à ébranler votre foi en employant les moyens les plus capables de vous séduire. Mais grâces au Dieu de miséricorde, vous avez été fermes et votre foi a vaincu le monde qui avait conjuré contre vous. Mais ce n’est pes assez pour l’association d’avoir préservé les catholiques du malheur de faire naufrage dans la foi, une mission bien sublime lui est de plus donnée ; car elle est chargée de faire entrer dans la bergerie les brebis qui en sont absentes, afin qu’elles aient le bon-
heur d'entendre la voix du Souverain Pasteur ; et qu'il n’y ait plus qu’un seul troupeau sous un seul et même Pasteur. Oh! N.7T.C.F.redoublez de zèle pour cette œuvre si glorieuse à la Religion : agrégez-vous à une association chargée par le Ciel de rétablir l’unité de la Foi. Aidez-nous par la sainteté de votre vie, qui sera la plus touchante comme la plus éloquente des prédications, à ramener nos frères séparés. Car leur salut nous intéresse vivement ; et nous ne Cessons de gémir sur leur malheureux état. Oh! nous voudrions leur faire entendre à tous ces paroles que St.
Augustin adressait aux Donatistes :
6 Que ceux-là vous traitent avec ri- & gueur, qui ne savent pas combien il 6 est dificile de trouver la vérité et & d'éviter l'erreur ; que ceux-là vous & traitent avec rigueur qui ignorent combien il y a de la peine à s’éle- 6 ver au dessus des fantômes dont on “ est ne fois rempli..,, Mais pour
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# nous, nous sommes bien éloigné de ‘ guivre cette doctrine envers des per- ‘ sonnes divisées d'avec nous, non par ‘“ des erreurs qu’elles aient inventées ‘ elles-mêmes mais pour s’être trou- “ vées dans l’égarement des autres.
‘ Nous offrons au contraire nos prie- “ res à Dieu, afin qu’en réfutant les ‘ fausses opinions de ceux que vous “ suivez avec une préoccupation que “ nous condamnons plutôt d’impru- ‘“ dence que de malice, il nous fasse “ la grâce de n’y apporter qu’un es- ‘6 prit qui ne soit touché ni d’autres “ impressions que de celles de la ‘ charité, ni d’autres intérêts que de ‘“ ceux de J.-C. ni d’autres désirs que “ de celui de votre salut.” Entrons tous, N. T. C. F. dans ces beaux et nobles sentimens du grand St. Augustin à l’égard de nos frères séparés. Tout en détestant les erreurs dans lesquelles ils ont le malheur de vivre, soyons dévorés de zèle pour leur conversion. Prions Dieu tous
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les jours pour qu’il daigne leur ouvrir les veux et dissiper leurs préjugés ; pour qu’il les mette audessus# du respect humain qui est le plus grand obstacle à leur conversion ; parce qu'il est trés-difficile de mépriser les discours et les railleries, que lancent contre ceux qui embrassent la vérité ceux que Pesprit d'aveuglement retient dans le parti de lerreur.
L'association de la Propagation de la foi étant tomme un puissant corps d'armée qui a combattu avec tant de succès lesprit d’orgueil qui se manifeste par la révolte contre l'église de Dieu, qui est la colonne et le soutien ‘de la vérité, nous éprouvons une ferme confiance que si vous vous enrûlez dans les sociétés de Tempérance et de Charité, que nous établissons par ce Mandement, nous détrurons deux formidables ennemis qui nous restent à vaincre, savoir: l’intempérance et k5 . if des richesses. Le pré-
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petle qui vous avertit que l'hêure du grand combat est arrivée; qu’il est tems de se ranger sous la bannière de J, C. pauvre et abreuvé de fiel, pour combattre le démon de l’imtempéran- Levez les yeux de la foi et voyez combien est petit le nombre de ceux qui sui-
vent ce chef incomparable ; et au con-
traire combien est grand le nombre
des partisans de Satan, qui marchent
aveuglément sous son étendard, disant dans leur joie insensée, comme les
intempérans dont Isaie nous a fait le
portrait : Mangeons et buvons, car demain nous mourrons. Nous aurions honte sans doute de laisser presque
seul notre divin Capitaine combattre
cet ennemi acharné à notre perte.
Nous nous ermpresserons sans doute de nous engager à son service pour lui aider à détruire le règne de ces puissans ennemis de sa gloire. Nous aurons sans doute du zèle pour eller détachér du parti de Satan nos frères
qui ont le malheur d'être les esclaves de l’ivrognerie, ou qui vivent dans l’oubli des devoirs de la charité chrétienne. Le tems est venu de vous déclarer: il n°v a plus à balancer. Malheur à celui qui voudra combattre seul et hors des rangs: Wæ soi: car il périrait comme ces infortunés Juifs qui, jaloux de la gloire des frères Machabées, voulurent se signaler en attaquant seuls et sans ordre les ennemis de leur nation. |
Voici maintenant, N. T. C. F.
Jes principales raisons qui nous ont engagé a établir les Associations de Tempérance et de Charité qui vont désormais devenir l’objet de notre sollicitude.
D'abord pour ce qui regarde la société de Tempérance, nous croyons devoir vous la proposer pour les motifs suivants.
1. Les succès prodigieux qu’à obtenus cette société en Iriande où près de sept millions d’homines com-
sclaves ns l’ourétiendéclafalheur eul et ‘il péfs qui, lacha- | attainemis
