NOTICE

à SUR LA | TEMPRRANOB « Lesesprits ont été quelque temps 1 ‘partagés sur la manière dont on devait . “envisager Ja société de Tempérance.

… Les uns, croyant qu’elle était fille du : Protestantisme, ne la regardaient qu’a- . vec défiance. Les autres, n’y voyant qu’une organisation purement maté- “rielle et humaine, étrangère à l'esprit évangélique,n”y mettaient aucune con- … fiance pour la réformation des mœurs.

Mais aujourd’hui l’arbre a porté son « fruit, et la terre a jeté un cri d’admira- . tion en voyant sa heauté. Les campa- ‘4 gnes, les villes et les nations entières, 1 affaiblieset languüissantes qui y ont gouté, l'ont trouvé délicieux. A peine s’en sont-elles nourries quelques jours qu’elles ont retrouvé la force et la vie qui semblaient prête à leur échapper. Il

n’y a plus à balancer aujourd’hui sur

opinion qu’on doit se former de la s0-

Quatorze évêques, assemblés aux Etats-Unis,après avoir authentiqué par des documens certains, qu’elle ;avait une origine catholique, ont déclaré publiquement qu’ils la regardaient comme un moyen puissant que le ciel a donné à la terre, dans ces jours mauvais, pour réformer les maux du peuple, et ils ont, invité fortement MM. les curés de leurs diocèses à les établir partout.

L'Eglise d'Irlande, qui sort en ce moment si brillante et si belle des combats qu’elle a soutenus avec tant de constance, pendant trois siècles de la plus cruelle persécution qui fût jamais, l'Eglise d'Irlande a tressailli de joie, en voyant les prodiges que le Dieu des nüséricordes a opérés dans son sein

ar la société de Temipérance.

L'Eglise catholique toute entière par la voix de son chef, notre St. Père le Pape, a salué avec amour la société de Tempérance, elle l’a adoptée comme une de ces filles bien-aimées, elle l’a bénie, elle l’a reçue comme un don

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Elle a ouvert le trésor de ses | grâces pour les répandre sur l’humble . prêtre, à qui Dieu a donné, d’une ma-

| nière si admirable et si visible, mission

de propager cette nouvelle société. Et ces mêmes trésors de grâces, Notre . Saint Père le Pape les a ouverts devant notre digne évêque, et lui a permis, pour ainsi dire, dy puiser à pleines mains toutes les grâces pour les répan- ‘dre avec une sainte profusion, par des indulgences, sur tous ceux, qui,dans ce pays, voudront devenir membres de la société de Tempérance.

Encore une fois donc, parmi les enfans de Eglise catholique, il ne peut ‘plus y avoir divergeance d’opinion tou-

chant cette société. Elle a toutes les ‘marques d’une de ces gouttes de misé-

ricordes qui tombent de tems en tems du ciel sur la vallée des larmes. Elle a toutes les marques d’une de ces pensées que le Dieu de bonté laisse échapper des trésors de science,pour aider l’hom-

me à briser quelques-unes des épines

qui eroisseni partout si piquantes, si vénimeuses et si dures, sur les bords de l’'étroit chemin.

Tout bien vient de Dieu. Comment douter que la pensée qui a créé cette société ne vienne de Dieu, lorsqu'on voit le bien immense qu’elle a produit partout où elle a été établie? Avant même qu’elle ait été organisée,dans lés lieux où le démon de l’intempérance régnait avec le plus d’empire, il a suffi de prononcer son nom, pour voir chanceler et affaiblir cet ennemi si redoutable des peuples.

Nous serions bien long si nous di sions tous les prodiges de conversions, tous les changemens vraiment miracu.

leux que on a vu s’opérer partout où la société de Tempérance a été établie. Nous ne donnerons qu’un abrégé

de ces merveilles, mais elles suffiron, pour faire voir quele doigt de Dieu est là.

“Je fus nommé,dit M. le curé actuel de Beauport dans un rapport qu'il a-

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dressait à Mgr. de Montréal, je fus nommé curé de Beauport dans lautomne de 1828.Tout le monde sait quel empire l’usage des boissons fortes avait pris dans cette paroisse, aussi bien que dans toutes les autres qu' environnent Quebec. Mille circonstances, depuis plus d’un siècle,tendaient constamment à aggraver le mal. Il n’y a pas de peuple plus travaillant et plus industrieux que le peuple de Beauport. Il n’y en a pas à qui la Providence ait donné plus de moyens de faire de l'argent. Il cultive la terre la plus riche de la province. À deux pas de la ville, ses beaux jardins sont une mine intarissable. 90 fours à chaux dont la plupart rapportent à leurs maîtres de £25 à £50, jettent tous les ans, dans la paroisse des sommes d’argent considérables. De belles carrières de pierres, puis le commerce du bois de corde, et les immenses chantiers du Sault. Mont-Morency suffiraient seuls pour faire la fortune de plusieurs autres paroisses. Et cepen-

dant malgré toutes ces sources de richesses, la plupart des habitans de cette paroisse étaient ou endettés ou dans un état de gêne. Sept auberges dans Beauport et plus encore à la ville engloutissaient tous les revenus. Sans le secours de la Législature it n’avait Jamais été possible à MM. les curés qui m’avaient précédé, d'établir une seule bonne école sur un pied permanent ; et on n’en sera pas surpris quand on saura que chaque habitation dépensait tous les ans depuis £10 jusqu’à £25 de boissons, sans compter le tem ps perdu, les maladies, les honoraires des médecins qui doublaient et triplaient quelques fois cette somme. C’est un fait public que depuis 40 ans les deux tiers des propriétés ont changé de mains ou ont été hypothéquées pour presque le montant de leur valeur, par l’intempé..

rance de leurs maitres.Rien n’était plus commun que les disputes, les mauvais méages, les batailles. C'etait une Chose presqu’inouie qu'il y eft une

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| par l’usage des boissons fortes. Il ne se

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vât quelques-uns de ces malheurs épouvantables ou de ces crimes atroces

dont le simple récit glace le sang dans

les veines: tels que d’enfans frappant

crueilement leur père ou leur mère,

d’époux déchirant sans miséricorde une femme faible et tremblante, de frère faisant couler le sang de son frère, de malheureux se détruisant eux-mémes dans un accès de délire et de fureur, ou se noyant, ou égarés pendant

. l’hiver dans les champs ou les bois et y

périssaut de froid.

Rien n’était plus commun que les morts subites ou quasi-subites, ou les maladies foudroyantes, telles qu’apoplexies, paralésies, anévrismes,inflammations du cerveau ou des intestins, choléra incurable, etc. Dans ma première année de cure, sept personnes moururent sans qu’il me fût possible de

leur donner le saint viatique, soit qu’elles fussent déjà mortes, ou qu’elles fussent sans connaissance, lorsque j’arrivais ; et cependant j'étais toujours prêt au premier appel. Et les déclara tions des médecins et les connaissances que j’ai moi-même eu occasion d’ac, quérir pendant 4 années d'observations suivies à l’Hopital de Marine de Québec, m'ont donné l’inébranlable, j’oserais dire, l’infaillible conviction que ces morts funestes étaient amenées directement par l'usage des boissons fortes. Il n’est pas nécessaire de dire quels désordres, quelle affreuse complicité de crimes suivaient l’ivrognerie

ici comme partout ailleurs. On sait que

limpureté, les blasphêmes, les disputes, les vols, les faux sermens, les mauvais ménages, les enfans négligés ou perdus sans ressources, les sacremens abandonnés ou profanés, la misère hideuse et dégoutante, etc. etc. sont partout les suites certaines et immédiates

ds l’usage des boissons fortes. Aussi en

u’elelles j'arjours lara - Inces d’ac,

parliates

si en.

{839 sur près de 1400 communians 300 seulement purent être admis à faire’ leurs pâques.”

À présent si tous ces désordres, que n’avaient pu détruire tant de prêtres zélés, instruits et éloquens qui avaient précédemment desservi cette paroisse et qui avaient sans cesse dirigé contre eux tout le feu de leur zèle et toute la force de leur éloquence, si tous ces désordres, disons-nous, ont cessé pour ainsi dire, tout d’un coup ; si tous ces pécheurs endurcis et si fortement enchainés dès leur plus tendre enfance par la plus tyrannique et la plus 5rré sistible de toutes les passions ont quitté leurs mauvaises habitudes avec éclat, ferveur et persévérance, osera-t-on attibuer ce changement admirable à d'autre cause qu’à la grâce toute puissante du Seigneur? Pourra-t-on disconvenir que le doigt de Dieu soit là, et s'empêcher de bénir à jamais l’instrument dont Dieu se sert pour opérer de a srandes œuvres ? Et ce sont pourtant

jà les fruits admirables qu’a produits |æ société de Tempérance dans la paroisse de Beauport, comme l’atteste encore l’auteur du rapport.

« A peine, continue-t-il,ai-je eu montré cette nouvelle arme tombée du ciel.

Apeine eus-je prononcé le mot de société de Tempérance dans ma paroisse. Apeine eus-je appelé mon peuple au nom de Jésus abreuvé de fiel et de vinaigre à venir se ranger autour de moi,former cette société,ou plutôt cette armée destinée à combattre le Démon de l’intempérance, que tout de suite, cet ennemi, naguères si redoutable, de ge peuple devint faible et tramblant.

Plus la société de Tempérance a grandi, plus on « vu chanceler, reculer Pennemi. Aujourd’hui qu'il y a 1400 personnes dans cette paroisse qui ont courageusement arboré dans leurs maisons la croix de la Tempérance,on peut dire que le Démon de l’ivrognerie est abattu, et qu'il ne se relèvera jamais. Îlest là comme le géant Goliath après que