VIII.), chronique qu'il dédia à Guillaume le Conquérant

La bibliothèque de ce monastère passait encore, au xivc se. , pour l'une des plus importantes du royaume. L'abbé Simon du Bosc, élu prieur en 1391, l'enrichit de plusieurs mss. précieux, et écrivit plusieurs ouvrages sur le schisme qui s'éleva, au commencement du xve se, au sujet de la nomination du pape Alexandre V.

Nicolas le Roux , son successeur et son parent, fut l'un des juges iniques de Jeanne d'Arc. Vers ce temps, les horreurs de la guerre avec l'Angleterre ont une influence funeste sur tous les monastères : les religieux de Jumiéges fuient l'abbaye, et viennent, emportant leurs reliques, se réfugier à Rouen , dans un hôtel de la rue de la Poterne (1).

Au xie se, depuis le Tréport jusqu'au mont St-Michel sur le littoral, et sur plusieurs points de la Normandie dans l'intérieur des terres, d'importantes écoles étaient établies, de nouvelles écoles se formèrent encore. Les ducs de Norm.

n'étaient pas restés étrangers à ce mouvement intellectuel ; le duc Richard II , entre autres, attirait à lui, par une généreuse protection, les hommes éminents de son duché, auxquels vinrent se joindre même, disent les chroniques du temps, des Arméniens et des Grecs dont le savoir illustra la Normandie. L'église de Rouen, successivement gouvernée par quatre archevêques fort instruits des lois ecclésiastiques : Mauger , Maurille , Jean de Bayeux et Guill. Bonne-Ame, vit sortir de son sein un grand nombre d'ecclésiastiques lettrés dont l'histoire nous a conservé les noms. Thibauld de Vernon et Richard, poètes, Fulbert, archidiacre, et plus tard moine de St-Ouen, se sont particulièrement illustrés vers ce temps.

L'origine de la bibliothèque de l'église métropolitaine est obscure. A la fin du xne se, où, pour la première fois, on trouve des catalogues qui signalent son existence, elle comptait 160 volumes qui furent, en partie, détruits dans l'incendie de 1 200. Dans le xive et le xve se, de nom-

(1) Deshayes, Hist. de l'abbaye de Jumiéges, p. 87-92.

INTRODUCTION

breux legs de livres la reconstituèrent de nouveau, mais son existence fut de peu de durée (1).

L'école capitulaire de la cathédrale, à laquelle les conciles provinciaux ordonnaient que les enfants des paroisses fussent envoyés, et l'école monacale de St- Ouen, eurent dans la ville de Rouen une importance considérable. L'école de la cathédrale, fondée vers 700, se perpétua durant plusieurs siècles; celle de St-Ouen, dont les bâtiments pouvaient contenir 500 écoliers, compta au nombre de ses élèves le prince Nicolas, fils de Richard III, duc de Norm., et^ sous l'habile gouvernement de ce même Nicolas, devenu abbé, elle forma des hommes éminents. Ce fut de cette école que sortit, en 1030, le célèbre Isembert,un des hommes les plus illustres de ce temps, et qui fut le premier abbé du monastère de la Trinité.

Situé sur le sommet de la colline qui domine la ville de Rouen, à l'est, ce monastère, plus connu sous le nom de Ste- Catherine, vit son école plus florissante encore que celle du monastèrede St-Ouen. Le savant Isembert , considéré comme « l'oracle du pays, l'honneur du clergé, « le miroir par excellence des moines, et « l'homme le plus consommé dans les « lettres et dans les sciences (2) », attira dans cette école un grand nombre d'hommes d'une naissance élevée, et dont l'aptitude aux travaux de l'esprit se montra remarquable. Parmi ces nommes, on a particulièrement conservé les noms suiv.: Hugues , fils de Goscelin , vicomte d'Arqués et fondateur, en 1 030, du monastère , où plus tard il se fit moine, ainsi que son

fère. — Durand, depuis abbé de Troarn, un des théologiens qui combattirent victorieusement les doctrines de Bérenger.

— Guitmond, qui était à la fois savant

(1) Les calvinistes la pillèrent ^n 1562. Une nouvelle bibliothèque, formée en 1632, sous Mgr. de Harlay, fut fermée en 1790, et dispersée quelque temps après.— V l'abbé Saas et D. Tassin, Notice des mss. de la biblioth. de l'église métrop. de Rouen, et l'abbé Langlois , Recherches sur les biblioth. des archevêques et du chapitre de Rouen. — Y. aussi, sur la bibliothèque de Hotrou, archev. de Rouen, mort en 1183, et sur celle du monastère de St-Ouen , au XIVe se, L. Delisle, Documents sur les livres et les bibliothèques au moyen âge ; Biblioth. de l'Ecole des chartes, 3e série, t. i. '

(2) Hist. litlér. de la France, t. vu.

grammairien et habile musicien , et qui alla finir ses jours à l'abbaye de St-Evroul . — Ainard, originaire d'Allemagne, qui devint premier abbé de St -Pierre- sur - Dives, en 1046. — Osberne, qui fut abbé de St-Evroul, et mérita le surnom du plus saint des abbés. — Enfin, Rainier, doyen de la cathédrale , qui , ayant embrassé la vie monastique, succéda à Isembert dans la dignité d'abbé, en 1051. Du monastère Ste-Catherine, les lettres passèrent à l'abbaye de Cormeilles, fondée vers 1055, au diocèse de Lisieux, où les portèrent Osberne et Robert, avant de devenir abbés de St-Evroul (1).

Dans ce même siècle, en 1001, l'abbaye de Fécamp, qui avait été fondée par Richard Ier, fut rétablie par les soins du bienheureux Guill. de Dijon. Sous l'habile direction de ce réformateur, l'école de Fécamp reçut une organisation différente, en plusieurs points, de celle des écoles quil'avaient précédée, et passabientôt pour le type de toutes les écoles qu'on voulut établir. Elle était divisée en deux parties distinctes : l'une, comprise dans l'intérieur du monastère , recevait les hommes qui renonçaient au monde pour se consacrer à la pénitence ; l'autre, placée en dehors des murs, ouvrait ses portes, sans distinction, au pauvre et au riche, au serf et au libre. La prospérité du monastère et l'éclat des études suivies dans l'école de Fécamp, grandirent sous le gouvernement de Joannelin et de Guill.

de Ros, hommes d'un profond savoir, qui succédèrent au bienheureux réformateur.

L'archevêque de Rouen Maurille, et Rémi, évêque de Lincoln, très-savant littérateur (copiosè literatus), sortirent des rangs des moines de cette célèbre abbaye, qui prépara aussi, par ses enseignements profonds, Herbert etTurold au rangélevé auquel ils atteignirent. Turold, nommé abbé de Malmesbury par Guill.

le Conquérant, fut placé à la tête du monastère du mont St-Michel. Herbert, d'a-

(1) Pommeraye, Hist. de l'abbaye de la très Ste-Trinilé, dite depuis de Ste-Catherine du Mont de Rouen. — Hist. litlér. de la France, t. vil. — Chéruel , de l'Instruction publ. à Rouen, pendant le moyen âge ; Acad. de Rouen, 1848. — Ord. Vital, édit. Le Prévost, t II. Le monastère de Ste-Catherine, ruiné pendant les guerres de la Ligue, fut supprimé en 1597 et réuni à la Chartreuse de Gaillon.

INTRODUCTION

bord évoque de Ramsey en 1087 , puis, quatre ans après , évoque de Titlbrd , transféra le siège de cet évêché à Norwich. Ce fut ce prélat qui, durant le cours d'une mission dont il avait été chargé par Guill. le Conquérant, auprès du roi de Danemark , ayant échappé aux fureurs d'une tempête, fonda en 1070 (n'étant encore que simple moine), la fête de la Conception N.-Dame, autrement appelée la Fête aux Normands (1).

Une riche bibliothèque était attachée à l'abbaye de Fécamp : 95 des mss. qu'elle contenait sont parvenus jusqu'à nous, et sont aujourd'hui déposés dans la biblioth. de Rouen; quelques-uns remontent au ixe et au xe se; le plus grand nombre appartient aux xie, xne et xme se. (2).

Les grands faits de notre histoire normande au xi0 se. occupent dans l'histoire générale des nations une place importante, et ont été l'objet des études et des recherches les plus approfondies. La gloire politique du peuple normand se reflète sur sa gloire littéraire : les lettres sont cultivées en ce moment en Normandie avec un brillant succès.

L'école du Bec, établie au sein du monastère que le bienheureux Hellouin fonda en 1039, est, durant ce siècle, non-seulement la plus célèbre des écoles de la Normandie par la grandeur et l'éclat de son enseignement religieux et philosophique, mais encore l'une des écoles les plus célèbres de la France. Lanfranc en fut le glorieux fondateur. Six ans après la fondation du monastère, il était venu s'y consacrer à Dieu, après avoir professé le droit à Pavie et à Bologne, et avoir profondément étudié en Italie les lettres divines et humaines. Il obtint de son prieur l'autorisation de professer, au monastère du Bec, des cours publics de dialectique et de théologie. La profondeur de son savoir et l'éclat de sa parole se répandirent dans toute la chrétienté; des maîtres d'écoles célèbres vinrent écouter ses leçons ; de nombreux écoliers, partis

(1) V. sur cette fête le poème de Wace et la notice de E.-H. Langlois. Wace appelle l'abbé de Ramsey, Helsins.

(2) Le Roux de Lincy, Essai sur l'abbaye de Fécamp, p. 56, note de M. André Pollier,

des points les plus éloignés, s'attachèrent à lui. Ce fut vers ce temps que s'établit à l'abbaye du Bec, entre Lanfranc et l'hérésiarque Bérenger, la controverse restée célèbre sur la transsubstantiation et le dogme de l'Eucharistie. La renommée de Lanfranc grandit encore dans cette lutte théologique.

S. Anselme, qui d'abord son disciple, était devenu son ami, et s'était fait bénédictin dans l'abbaye en 1060, partagea ses travaux; et l'école du Bec, dirigée par ces brillantes lumières de l'Eglise, exerça une influence puissante et salutaire sur l'enseignement général des sciences et des lettres. Lanfranc fut nommé au siège de Cantorbéry en 1070, et S. Anselme fut appelé au même siège en 1093. Mais, après un long séjour en Angleterre, il revint vivre dans l'abbaye, à la gloire de laquelle il avait concouru, et dont les enseignements, restés savants et célèbres, formèrent une suite de personnages illustres dans l'Eglise et dans les lettres.

Nous croyons fournir un renseignement intéressant en reproduisant ici la liste qu'en ont donnée les savants bénédictins, dans leur Hist. littér. de la France, t. vne :

Le pape Alexandre II, alors connu sous le nom d'Anselme, fils d'Anselme, évêque de Luques ;

Guitmond, depuis évêque d'Averse, théologien qui, après Lanfranc, a le plus habilement réfuté dans ses écrits les erreurs de Bérenger ;

Guillaume, surnommé Bonne-Ame, qui devint archevêque de Rouen ;

Foulques, évêque de Beauvais ;

Ives, évêque de Chartres;

Gondulfe, Arnuste et Ernulphe, tous trois évêques de Rochester ;

Thibaut et Richard, archevêques de Cantorbéry ;

Jean, qui, étant passé en Italie, devint évêque de Tusculum, et l'un des légats du pape Pascal II;

Gilbert Crispin, abbé de Westminster, qui a écrit la vie du bienh. Hellouin et quelques autres opuscules ;

Milon Crispin , biographe du bienh.

Lanfranc et de plusieurs abbés du Bec;

Roger de Lessai ;

INTRODUCTION

Guillaume de Cormeilles , ami de Lanfranc ;

Henri, d'abord prieur de Cantorbéry, puis abbé 'de la Bataille (Angleterre);

Richard 3 issu du sang royal , abbé d'Ely, qui, à sa mort, fut érigé en évêché ;

Lanfranc, neveu de l'archevêque du même nom, abbé de St-Wandrille ;

Paul, célébré dans les écrits de S. Anselme, et qui devient abbé de St-Alban;

Willeram , d'abord écolâtre de l'église de Bamberg, puis moine de Fulde, et ensuite abbé de St-Pierre de Mersbourg, en Saxe, qui a fait un commentaire sur le Cantique des Cantiques;

Guibert, depuis abbé de Nogent, l'un des plus judicieux écrivains du commencement du xne se. ;

Robert de Torigny, qui composa au Bec un appendice à l'Hist. de Normandie par Guill. de Jumiéges, et qui, après y avoir rempli la place de prieur claustral, devint abbé du mont St-Michel;

Roger de Caen, poète, mort en 1095, et auteur d'un écrit sur le Mépris du Monde;

Osberne , homme de piété et d'érudition;

Gui, compagnon de Lanfranc le jeune, qui devint écolâtre au Bec ;

Boson, que S. Anselme appela en Angleterre, et qu'il envoya de sa part au fameux concile de Clermont ;

Le moine Maurice, à la prière duquel le même prélat écrivit son Monologue;

Enfin, Éadmer, historien et confident de S. Anselme, que ce prélat avait choisi pour son principal conseiller, et qui refusa l'évêché de St-André.

La bibliothèque qui, dès la fondation de l'abbaye, avait été attachée à l'école du Bec, contenait un grand nombre de livres de théologie, et réunissait aussi des livres de littérature et de science. Les moines chargés du soin de cette bibliothèque tenaient tellement à la perfection des textes des mss. qui y étaient renfermés , qu'à plusieurs reprises ils firent venir de villes éloignées et même de l'étranger certains mss. réputés corrects, pour les collationner avec ceux de leur maison, et éviter dans de nouvelles transcriptions les fautes que ce soin mi-

nutieux pouvait leur faire découvrir. A ce sujet, il n'est peut-être pas hors de propos de faire remarquer que si le mot collation a le sens de léger repas, cela vient, comme on sait, de ce que, dans les couvents, un certain temps de la journée pendant lequel étaient interrompus les travaux d'écriture, s'employait à la fois à un très-fugal repas et au collationnement des mss. Dans le xue se, la bibliothèque du Bec, composée de près de 200 mss., fut très-augmentée par l'adjonction de 113 vol. queluilégua Philippe d'Harcourt, évêque de Bayeux, mort en 1163(1).

Mais, au xme se, le zèle des moines conservateurs de ces richesses littéraires diminua d'une manière sensible, et le Journal d'Eude Rigaud (1260-63) témoigne du désordre dans lequel se trouva la bibliothèque au moment où l'archev. de Rouen inspecta le monastère tombé luimême dans unregrettablerelâchement(2).

Lorsque le moine Osberne, d'abord chanoine de Lisieux, puis moine de Ste- Catherine, et ensuite abbé de Cormeilles, fut nommé, comme on l'a vu, prieur de St-Evroul , ce monastère était déjà florissant. Situé au milieu d'une forêt, dans le diocèse de Lisieux, il avait été fondé en 567, sous le nom d'Ouche , par S.

Evroul , et reconstitué dans le xe se, sous le nom de son fondateur. L'importance de son école s'était étendue promptement sans atteindre cependant l'éclat des enseignements de l'école du Bec. L'art calligraphique que le pieux Thierry, élu abbé en 1050, y avait apporté de Jumiéges, et auquel il consacrait lui-même une partie de son temps, fut particulièrement pratiqué dans l'abbaye de St-Evroul. Bérenger, depuis évêque de Yenouse; Goscelin, Raoul, Bernard, Robert, surnommé André, Torquetil et Richard , furent les plus célèbres parmi les calligraphes que comptait cette école. La quantité des livres qui y furent écrits est considérable, dans les xie et xiie se. Tous les livres de l'Ecriture

(1) Ravaisson, Rapports sur les bibliolh. des de'pts. de l'Ouest, renfermant, p. 375-395, le Catalogue des livres de l'abbaye du Bec au xne se., y compris ceux donnés par Philippe d'Harcourt.

(2) Le Prévost, Noies pour servir à la lopog. et à l'hist. des communes du de'p. de l'Eure, i»c Hv., p. III.

INTRODUCTION

sainte, presque tous les ouvrages des écrivains ecclésiastiques, et un grand nombre d'écrits des auteurs profanes, y furent soigneusement copiés. Souvent les calligraphes ajoutaient à ces transcriptions des vers composés par eux.

De ce monastère sortit, au xie se, une foule de moines qui propagèrent en divers lieux les usages de St-Evroul et la culture des lettres, ou, comme on le disait en ce temps , de la Grammaire (1) , qu'ils avaient étudiées à cette école : Roger de Montgommery, vicomte d'Hyemes, et depuis comte d'Arundell et de Shrewsbury, fonda l'abbaye de St-Martin de Sées. et y établit une colonie de moines de St- Evroul. Une autre colonie de ces mêmes moines fut envoyée à St-Pierre sur Dives. Goisfroi, appelé aussi Jofïride, le plus célèbre de ces abbés propagateurs des études et des usages de l'abbaye de St- Evroul, était venu d'Orléans, pour embrasser, dans cette abbaye , la vie monastique. Dans la suite, envoyé en Angleterre par ordre de Henri Ier, qui le fit abbé de Croylanden 1109, il avait, avant d'être parvenu à cette dignité, ouvert à Cotenham, près de Cambridge, une école publique. Cette école, dans laquelle quatre de ses collègues : Gilbert, Terric, Odon et Guillaume, qu'il avait emmenés avec lui, enseignèrent toutes les sciences, excepté la théologie, prit bientôt une grande importance, et donna naissance à la célèbre Université de Cambridge (2).

Indépendamment des noms précités qui illustrèrent l'abbaye de St-Evroul , dans le xie se. et au commencement du xne, nous mentionnerons celui de Raoul- Mal-Couronne, habile dans l'art de la médecine et les arts libéraux, qui passa quelque temps dans cette maison, sous l'abbatiat de Robert de Grentemesnil , son neveu; — Serlon qui, après avoir rempli, pendant quelques années, les fonctions d'abbé, fut élevé à la dignité de l'épiscopat de Sées en 1091; — Guimond (ou Witmond), qui cultivait avec un égal

(1) Hist. lillér. de la France , t. VII, p. 83.

(2) Les fondements de l'Université d'Oxford furent jetés, vers 888, par Alfred le Grand, secondé par deux moines : Grimbald. prévôt de St-Omer, et Jean de la Vieille-Saxe, moine de Corbie, et abbé d'Ethelingey.

succès la théologie, la littérature et la musique ; — Goisbert de Chartres , qui était versé dans les sciences médicales; — Jean de Reims, qui occupa dans l'abbaye la place de sous-prieur, et qui, le plus illustre des élèves d'Ord. Vital, composa plusieurs ouvrages en prose et en vers dont fait mention le catalogue des mss. de St-Evroul; — enfin, Orderic "Vital luimême, l'un des historiens les plus remarquables du xiie se. Amené d'Angleterre en 1085, à l'âge de dix ans, il fit ses études à St-Evroul et y écrivit, d'après les conseils du savant abbé Roger du Sap, son Hist. ecclésiastique (Historiée ecclesiasticœ , lib. xm). Ce fut là que ce jeune cénobite, fils d'Odelerius, et nommé Orderic, du nom du prêtre qui l'avait baptisé, reçut le nom de Vital , en souvenir d'un des compagnons de St-Maurice dont l'église honorait la mémoire, le jour où Orderic fut tonsuré (1).

Baveux, Caen et Lisieux, cités voisines, eurent, en ces temps de ferveur et d'étude, leur part de célébrité; d'intéressantes bibliothèques y furent créées. Robert de Tombelaine, abbé du monastère de St-Vigor, à Bayeux, est connu, dans le xie se, par son amour pour les lettres; Eude (ou Odon), évêque de ce siège, prélat ambitieux, contre lequel Guill. le Conquérant, son frère utérin, fut obligé de sévir, mais qui avait d'éminentes qualités , voulut que les membres de son clergé eussent une instruction réelle ; il envoya à ses frais ceux dont l'aptitude au travail intellectuel lui paraissait remarquable, étudier aux écoles les plus renommées. Ce fut ainsi qu'il prépara Télévation de Thomas de Douvre , archevêque d'York, en 1070, et de Samson de Douvre , son frère , évêque de Worcester, en 1090; de Guill. de Ros, abbé de Fécamp, et de Turstin, abbé de Glastonbury, tous hommes pleins de savoir. Quoique l'opinion générale attribue à la reine Mathilde, femme du Conqué-

(1) Le ms. d'Ord. Vital , considéré sinon original, du moins contemporain du chroniqueur, se trouve à la biblioth. d'Alençon Le complément de ce même ms. appartient à la Bibloth Imp. La biblioth. d'Alençon renferme environ 120 mss. provenant des abbayes de St-Evroul, de St-Martin de Sées et de la Trappe, près Mortagne.

INTRODUCTION

rant, l'immense et curieux travail artistique connu sous le nom de tapisserie de Bayeux, les Bénédictins pensent que l'honneur pourrait en être rapporté à ce même évêque Eude. Cette supposition est devenue de plus en plus douteuse, depuis que de savantes et récentes dissertations ont été faites en France et en Angleterre sur cet antique monument de notre histoire normande.

Caen , la ville la plus considérable du diocèse de Bayeux, a toujours renfermé dans son sein des hommes de lettres et des hommes de science. Nous avons vu que, dans le xie se, quelques-uns de ses enfants allèrent étudier au Bec sous Lanfranc. Dans ce nombre, le poète Roger est notamment à compter. Ce maître célèbre ayant été élu premier abbé de St- Etienne, aussitôt après la fondation du monastère, en 1063, y cultiva les lettres avec un zèle extraordinaire : on dit qu'il refusa l'archevêché de Rouen, à la mort de S. Maurille, pour ne pas interrompre ses travaux littéraires. S'il ne se mit pas à la tête d'une des écoles publiques qui existaient alors à Caen, il est au moins constant qu'il attira dans cette ville plusieurs hommes distingués par leur savoir. Outre l'école de St-Etienne, Caen possédait une autre école dirigée vers la fin du même siècle par Arnould, homme instruit dans tous les arts libéraux, et qui, plus tard, devint patriarche de Jérusalem.

Raoul de Caen, historien de Tancrède, qu'il avait suivi en Palestine, et, tout porte à le croire, maître Wace, le poète historien le plus fécond du xne se, et l'un des écrivains les plus remarquables de notre vieille littérature normande, sortirent de l'école dirigée par Arnould.

Les écoles établies près des églises cathédrales ou des abbayes ont été, sans nul doute, les premiers germes de celles qui ont pris le nom d'Universités. Il est donc à croire que l'Université de Caen, dont la fondation, en 1437, est due à Henri VI d'Angleterre, ne fut instituée qu'en vue de remplacer les écoles publiques formées dans celte ville depuis longtemps.

Il est à remarquer, dans le xie se, que partout où se trouvaient des sièges épis-

copaux,les lettres devenaient florissantes. L'église de Lisieux vit à sa tête, pendant plus de soixante années, deux évêques que nous ne pouvons manquer de citer dans cette nomenclature un peu uniforme (nous le regrettons, sans pouvoir l'éviter), des célébrités monacales et ecclésiastiques, entre les mains desquelles les moyens d'études étaient presque exclusivement placés. Le premier de ces prélats, Hugues, joignait à une haute naissance toutes les qualités qui font les grands évêques; éloquent lui-même, et plein de savoir, il attira, dans le diocèse qu'il gouverna pendant quarante ans, des ecclésiastiques savants, et fit élever sous* ses yeux l'un des historiens de la conquête de l'Angleterre, Guillaume, qui devint archidiacre de Lisieux, et qui, connu sous le nom de Guillaume de Poitiers, dut cette désignation au temps qu'il passa à Poitiers pour y terminer ses études.

Passionné pour les livres, Hugues réunit à l'évêché de Lisieux une remarquable collection de mss.

GilbertMaminot,successeur de Hugues, et nommé évêque de Lisieux en 1077, éloquentetsavant en belles-lettres, comme son prédécesseur, fut à la fois médecin et chapelain de Guill. le Conquérant. On citait particulièrement son savoir en astronomie et en mathématiques.

Parmi les hommes qui contribuèrent à l'illustration de l'église de Lisieux , Nicolas Oresme tient le premier rang. Il occupa le siège de cette ville de 1377 à 1382, et, étant chapelain de Charles V, il traduisit et composa de nombreux ouvrages sur l'astrologie, les sciences physiques et naturelles (1).

Peu de renseignements se sont conservés sur l'école d'Avranches. On sait cependant qu'elle participa au mouvement intellectuel du xie se Lanfranc, qui s'y arrêta vers l'an 1040, avec une suite d'étudiants, y enseigna pendant quelque temps. Dix-huit années après, Anselme

(1) La bibliothèque de Rouen possède de Nie. Oresme, doyen de l'église de Rouen, puis évêque de Lisieux, un magnifique ms. de sa traduet. des Œuvres morales et politiques d'Aristole. Dès le IXe se., l'église de Lisieux a présenté dans Fréculphe un grand évêque et un savant chroniqueur. — V. Petit-Radel , Recherches sur les bibliothèques, p. 7:i-80.

INTRODUCTION

s'y arrêta également, lorsque après avoir parcouru la Bourgogne et la France, il se rendait au Bec pour y devenir le disciple de Lanfranc. Dans la seconde moitié du xie se, deux évoques d'Avranches, Jean de Bayeux et Michel, originaire d'Italie, se distinguèrent par la protection qu'ils accordèrent aux lettres. Jean de Bayeux a laissé, sous le titre de : Liber de officiis ecclesiasticis, de précieux écrits sur la liturgie de l'église de Rouen, siège dont il devint le chef en 10G9.

La présence d'hommes célèbres dans l'abbaye du mont St-Michel, au xie se, donne à penser que les lettres étaient en honneur dans ce monastère. Le célèbre S. Anastase, noble vénitien, très-versé dans la langue grecque et dans la langue latine , y embrassa la vie monastique.

Robert de Tombeleine y composa, sur la demande de S. Anastase, ses commentaires sur le Cantique des Cantiques. Dans le xne se, Robert de Torigny, élu abbé du mont St-Michel en 1154, et qui avait puisé à l'abbaye du Bec un vif amour pour les lettres, les cultiva avec succès pendant les trente années que dura son administration, et les encouragea parmi les religieux. Il a composé plusieurs écrits qui ont été publiés par d'Achery, en 1650, et parmi lesquels on trouve une chronique de Normandie. Zélé pour la recherche des livres et pour les soins à donner à leur conservation, Robert de Torigny, appelé aussi Robert du Mont, ne tarda pas à rendre la bibliothèque du mont St-Michel l'une des meilleures et des plus complètes de l'époque. Comme un simple moine, il s'appliquait à copier lui-même les mss., et, remplissant parfois le rôle de critique, il les corrigeait et les commentait (1).

Les artistes normands, calligraphes et miniaturistes, étaient renommés. Durant le xn" et le xme se, les bibliothèques se multiplièrent en Normandie : chaque abbaye eut la sienne; une ardeur générale fit répéter en grand nombre les co-

(1) La plupart des mss. de la bibliothèque du mont St-Michel ont passé dans la bibliothèque de la ville d'Avranches. On en trouve l'inventaire dans Montfaucon, Biblioth. des mss., et dans le Rapport de M. Ravaisson, sur les Riblioth. des dépts. de l'Ouest. Ce dernier énumère 43 numéros.

pies des ouvrages des anciens et celles des œuvres contemporaines le plus en réputation. Dans les monastères de filles, plusieurs religieuses étaient employées à transcrire la Bible et les écrits de°s SS. Pères. Le goût des livres s'étendit graduellement au delà des cloîtres : les riches particuliers voulurent avoir des mss. en leur possession, et bientôt on vit s'installer à la porte des églises des boutiques de libraires. Le prix des livres, toujours très-élevé d'ailleurs, dépendait de la richesse des miniatures, de la perfection de la calligraphie et de la beauté du vélin. On estime qu'un volume in-folio d'alors, sans aucun ornement exceptionnel, revenait à une somme qui représenterait aujourd'hui 400 à 500 fr., sinon davantage. Les Heures offertes par Charles VI à la duchesse de Bourgogne, exécutées à Bayeux en 1412, coûtèrent 600 écus d'or (environ 5,000 fr. de notre monnaie) que le vicomte de Bayeux fut chargé de payer en partie sur les recettes des domaines de sa vicomte. Dans quelques-unes des bibliothèques que nous avons citées, on comptait plusieurs centaines de volumes (1).

Peu de temps après la création de ces bibliothèques, on sentit le besoin de faire des règlements pour la conservation , l'entretien et l'accroissement de ces établissements qui sont restés si célèbres.

Le lieu où les cénobites se livraient à la transcription des livres était appelé scriptorium. Tracer ou peindre les figures marginales : arabesques, feuillages, vignettes , initiales ornées de longs traits ou girandoles, s'appelait babuinare. Le conservateur des bibliothèques ecclésiastiques et monacales était ordinairement désigné sous le nom à'armarius. On exigeait de ces bibliothécaires le serment de ne vendre, ni engager, ni prêter aucun volume. Les précautions qu'on prenait pour éviter la soustraction des livres et leur déplacement étaient grandes; on les attachait parfois à la muraille, ou à un pupitre, avec des chaînes de fer,

(1) Ilist. littér. de la France, t. XVI, p. 39. — De La Rue, Mém. sur la valeur et le prix des livres dans la Basse-Norm., depuis le xic se. jusqu'au XVe; Soc. des Antiq. de Norm., t. xn (1841).

INTRODUCTION

usage qui subsiste encore aujourd'hui dans la bibliothèque Laurentienne, à Florence. Lors de sa visite à l'abbaye de Cherbourg, en 1266, l'archevêque Rigaud note dans son procès-verbal qu'il a trouvé des mss. infiniment précieux, et qu'il a prescrit plusieurs dispositions pour leur conservation.

Les mss. du xme se. offrent peu d'uniformité ; l'écriture , abandonnant les formes pures des siècles antérieurs, s'altère, et l'écriture dite gothique devient dominante et générale. Le caractère des initiales présente encore cependant une gracieuse simplicité. A cette époque, les copistes étaient plus nombreux que jamais; on en comptait en France environ 40,000, dont la plupart habitaient les monastères (1 ). Jusqu'à la fin de ce siècle, on écrivit sur parchemin ou sur vélin; le papier de chiffe (ou chiffon ) n'apparaît qu'après l'an 1300 (2).

Au xme se, au moment où la Normandie redevient française, la littérature, recevant, moins directement l'influence monacale, prend une face nouvelle, plus démocratique et plus mondaine. Les compositions dramatiques, qu'on appelait à cette époque miracles ou mystères, apparaissent au milieu des villes, en certains jours de fête , avec leur grand spectacle et leurs nombreux acteurs ; les romans en vers et en prose, les chroniques et les légendes, avec leurs récits demi-fabuleux; les fabliaux, les poésies historiques et les chansons des trouvères se répandent à la cour et dans les châteaux. L'étude du droit est particulièrement introduite, et le Coutumier de Normandie, depuis lors si souvent copié, commenté et réimprimé , est constitué de 1270 à 1280.

Les bibliothèques reçoivent un grand accroissement de livres composés en langue romane. Ce genre de composition exerce une influence particulière sur la forma-

(1) Hist. litlér. de la France, t. xvi, p 37, 38.

(2) Dans le xv« se, on fabriquait de très-beau vélin en Normandie. Vers la fin de re même se., on y établit des moulins à papier, et leurs propriétaires lurent agrégés à l'Université de Caen. Parmi ceux-ci, nous citerons, en 1490, Théobald Allot, à Fervaques; en 1498, Nicolas Col, à Pont-Audemer et au Pont-Authou ; en 1502, François de Petiteville, à Maromme, près de Rouen. En 1497, il y avait également des moulins à papier à Valognes et à Orbec.

tion de la langue française. Vers ce temps, le journal d'Eude Rigaud signale le relâchement disciplinaire qui s'était introduit dans l'intérieur des monastères de la Normandie. Ce journal, sous le titre de Visites pastorales (1250,1256, 1266), et le Pouillé que nous a laissé le rigide prélat, sont des monuments historiques très-curieux; ils témoignent de la vigilance d'Eude Rigaud et des efforts qu'il fit pour introduire dans les monastères placés sous son administration, les statuts réformateurs de Grégoire IX.

Durant le cours du xive se, les monastères souffrirent particulièrement du trouble que jeta dans toute la Normandie les guerres civiles, et que vint arrêter momentanément le succès de la bataille de Cocherel, en 1364. L'état déplorable des monastères s'aggrava dans le xve se, par suite de l'invasion anglaise en 1417. Non-seulement les études littéraires s'affaiblirent en Normandie, mais encore dans toute la France : le mouvement intellectuel s'était porté en Italie.

Dans ce résumé succinct, nous avons cherché à exposer le zèle non interrompu avec lequel les lettres et les sciences furent cultivées en Normandie, bien longtemps avant l'introduction de l'imprimerie ; nous avons voulu montrer le succès qui, souvent, récompensa ce zèle, le nombre considérable de bibliothèques et d'écoles qui ouvrirent leurs portes à tous ceux que le savoir attirait , et la multitude d'hommes remarquables qui sortirent de ces écoles pour porter leur sainte et savante doctrine dans les principales contrées de l'Occident.

Le cadre que nous nous sommes tracé pour cette Introduction nous forçait de nous renfermer dans des époques lointaines et de nous arrêter au xve se. Si nous nous étions proposé de résumer aussi le temps qui a suivi l'invention de l'Imprimerie , nous aurions été fier de de montrer l'intervention de la Normandie dans le travail des xvie, xvne etxvniesc, mémorables époques de création littéraire et artistique. Nous aurions eu soin également, en arrivant jusqu'à l'époque actuelle, d'indiquer l'ardeur remarquable , l'activité semblable à une sorte

INTRODUCTION

de Renaissance, qui président en Normandie , surtout depuis une trentaine d'années, aux recherches sur les richesses historiques et littéraires que notre belle contrée possède. Cette dernière période, celle de la critique historique et littéraire-, a un caractère tout à fait distinct; nous n'aurions été que juste en signalant la part honorable que les académies, les sociétés littéraires et savantes de la Normandie, n'ont cessé de prendre à ce mouvement intellectuel ; mais l'ouvrage même ne pourra manquer de suggérer ces réflexions au lecteur.

Il nous a semblé que le travail qui précède pouvait former, avec à propos, une introduction au Manuel du Bibliographe normand. Maintenant , un dernier mot sur les éléments et les divisions de ce Manuel. Il est classé dans un ordre alphabétique, et se compose de quatre parties distinctes :1° articles d'auteurs ayant écrit sur l'Hist. de la Normandie ; 2° articles d'auteurs nés en Normandie, mais dont les ouvrages sont étrangers à l'histoire de cette province ; 3° articles de personnages ayant joué un rôle en Normandie ; 4° livres anonymes ou pseudonymes dont le titre se rattache à la même contrée. Le caractère petit-romain indique les livres essentiellement normands ; le petit-texte indique ceux qui ont un rapport moins direct avec l'Hist. de Normandie, ou qui lui sont étrangers. On pourra regretter peut-être de ne pas trouver dans notre Manuel un catalogue méthodique , dans le genre de celui qui suit le Manuel du Libraire de M. Ch. Brunet, notre savant et vénéré maître ; ce long travail est seulement ajourné. Lorsque nous l'entreprendrons, nous donnerons, parmi les divers modes de classification , la préférence à la classification géographique, tout en adoptant dans ces indications d'ouvrages concernant telle ville , tel bourg, tel village, des subdivisions méthodiques destinées à faciliter les recherches. En attendant cette table projetée, nous avons, dès «à présent , groupé certaines 'matières de quelque étendue : les Almanachs et les Annuaires, les Arrêts et les Remontrances du Parlement, les Bréviaires, les Carlulaires, les Catalogues de bibliothèques,

les Chambres de Commerce, les Chemins de fer , les Chroniques , les Coutumiers, les Edits, les Entrées triomphales des rois, les Factums, les Journaux, les Livres d'heures, les Missels, les Pièces palinodiques, les Plans de villes, les Sociétés savantes , les Statuts des corporations d'arts et métiers, les Vies des Saints.

A ce travail bibliographique, que nos efforts et nos recherches ont voulu rendre aussi complet que possible, nous avons adjoint des notes biographiques sur les hommes dont nous enregistrons les œuvres ; nous espérons que cette alliance de la bibliographie et de la biographie, pour la première fois introduite dans un ouvrage de la nature de notre Manuel , paraîtra utile et recevra un bienveillant accueil.

Nous avons donné, autant qu'il nous a été possible, des détails spéciaux sur ' l'imprimerie normande aux xve, xvie et xvne se, regrettant toutefois de ne pouvoir placer dans notre Manuel tous les renseignements que comporterait une étude aussi vaste. Le tableau que nous donnons ci-après contient le nom des villes principales de la Normandie où l'imprimerie a été primitivement exercée. Ce document vient s'ajouter à l'ensemble que nous avons voulu présenter des moyens qui ont fait progresser en Normandie l'étude et le savoir pendant plusieurs siècles successifs.

Alencon .... Simon Du Bois 4530

Andeij Tbubœuf et Saillot (J.-Pre-P«)- MM

Avranchcs . . . Jean Le Cartel 4590

Bajeui .... Pierre Le Roui 4628

Caen Jacq. Durandas et Pierre Quijoue . 4480

Coutances. . . . Jean Le Cartel 4597

(le même qui imprimait à Avranches).

Dieppe Estienne Martin , lib 4565

Nicolas Acher, imp 4639

Evreux .... Nie. Hamillon ( et Ant. Le Marié). 4604

Gisors Thubœuf 4795

Gournaj-cn-Braj . Dieudonné de Ballieu 4790

Havre (le). . . Jacq. Gruchet 4670

Bonfleur. . . . Jean Petit 4606

Lisieux .... Jean Clémence 4608

Neufchâtel. . . Pierre Feraj 4794

Pont-Audcmer. . Guill. Duval , , lib 4533

Pontorson . . . Jean Le Fèvre 4600

Rouen .... Guill. Le Talleur (et N. de Harsj). 4487

St-Lo Jean Pien 4656

Vire Jean De Cesne 4660

M. Rouland, Ministre de l'Instruction

INTRODUCTION

publique, dans le rapport qu'il a adressé en avril 1860 à l'Empereur, sur le besoin d'un inventaire général des collections de la Biblioth. ïmp. , rappelait avec la justesse et l'esprit sagace qui le caractérise, ces paroles de Napoléon III, extraites de ses Etudes sur le passé et l'avenir de Vartillerie : « Je terminerai en exprimant le regret que l'idée émise un jour par l'Empereur n'ait pas été exécutée ; mon ouvrage en eût tiré un immense bénéfice. Cet homme, qui a pensé à tout, voulait que les savants créassent des catalogues raisonnes par ordre de matières, où tous les auteurs qui ont écrit sur une branche quelconque du savoir humain, fussent classés par siècle et jugés d'après le mérite de leurs œuvres. De cette manière, ceux qui désireraient écrire l'histoire d'un art ou d'une science, ou faire un voyage lointain, trouveraient facilement les sources authentiques où il faudrait aller puiser leurs renseignements. Aujourd'hui, au contraire, l'homme studieux qui veut s'instruire ressemble à un voyageur qui pénètre dans un pays dont il n'a pas la carte topographique, et qui

est obligé de demander son chemin à tous ceux qu'il rencontre sur sa route. »

Trouvera -t- on que nous avons, sinon montré le chemin à ceux qui veulent étudier l'Histoire de la Normandie, au moins aplani et abrégé pour eux la route? Nous voudrions pouvoir l'espérer.

Nous prions ici les savants qui ont bien voulu nous prêter le concours de leur érudition de recevoir l'expression de notre gratitude. Les communications de MM.

Ch. de Beaurepaire, conservateur des Archives delà Seine-Inf., Blondeau, ancien principal du collège de Commercy , E. de Blosseville, membre du Corps législatif, A. Canel, bibliophile normand , A. Floquet, membre de l'Institut, Th. Lebreton, auteur d'une Iiiog. normande, l'abbé Mallais, curé de St-Martin-Eglise (arrond. de Dieppe), et André Pottier, conservateur de la Biblioth. publ. de Rouen, nous ont été d'un puissant secours. Nous aimons à reconnaître aussi le zèle éclairé de M. A. LeBrument, notre éditeur, qui a donné à la publication de notre Manuel les soins les plus désintéressés et les plus intelligents.