CHAPITRE IX

lies caractères employés pour ^impression.

L'art de fondre les caractères (i) à l'aide de matrices frappées aVec des poinçons a été découvert en Allemagne , comme nous l'avons remarqué au Ghap. m de la seconde partie. Son utilité en rendit

(12) Ou Wimberg en Bohême.

(13) 0pp. nobxl, in regno ValenHno ^ dit Panzer.

(1) On entend par caractères un assortiment complet dô tons les signes qui servent à représenter un discours par l'impression ; tel que , grandes et petites capitales , lettres du bas de case , chifires , ponctuation , etc.

les suicceB plus rapides. Plusieurs personnes sVx^cu^ pèrent eu luéme temps de sa perfectiou ; les ans s'unissant d'intérêt avec l'inventeur , d antre» viilani , à ce qu'on prétend , une partie du secret pour faÎM société à part , et enrichir l'art naissant de leur propre expérience. Quoiqu'il en soit ^ l'art de graver et de fondre les caractères est parvenu de nos joiii» i un degré de perfection qui laisse difiSicilemeat cimcevoir qu'il puisse s'élever plus haut.

On avait donné aux différons corps de caractères des noms purement conventionnels pour les <iésîgner et les distinguer les uns des autres. Mais un artiste de nos jours a cru devoir substituer à ces dénominations équivoques une méthode plus judicieuse ; c'est de désigner les caractères par le nombre de points que comportent • leurs corps. Pour cela il a eu recours à une mesure commune , appelée point typo^ graphique y lequel consiste dans la sixième partie d'une ligne. Cependant tous les fondeurs n'ayant point encore adopté cette règle , il en résulte une grande diversité dans les caractères ^ tant sous le rapport de l'œil que sous celui de là force de corps (a} elle-même.

Dans l'imprimerie on a distingué pendant long«

(2) On appelle forée de oerps la kauteur do caractère qui comprend l'œil, comuM dans les lettres <>, 0, «», qiii n'ont pas de queues ; 'plus les queues supérieures , comme dans la lettre d ; plus encore les queues inférieures , cotiiBae daâs • la lettre q.

( «69) tems denx Mules espèces de caractères ; le caractère romain el le cwactère italique (3). Après cm y a inifedoit trois autres espèces. Ces noaveatix éafàc-^ tères imitait différents genres d'écritures à la pfome. La pnemîère peut être nommée écntaxe financière ; eHe se divise en bâtarde , coulée , et €tngiaise. Ia seocMide est la ronde y la troisième est la gothique^^).

(3) Le caractère romain est dû à Nie. Jenson , imprirnoélr* ë ^emhe'ka 10^ siècle. Il fîit nommé romain , à caaso des ^Gc^talet Domaines qni «erraient de majascoles. Le caractère ilalique iïre son origine de Técritare de la chancellerie romaine , désignée par les mots cursivetos seu ean^ oellarios. De là Tient qu^on a appelé cette sorte d'écriture cursive* Il a été aussi connu sous le nom de lettres vénitiennes , parce que les premiers poinçons ont été faits à Venise ; ou sons celni de lettres aldimes^ parce que Métts Mana-^ Uns s'en est servi ie premier ; cafin le -nom d'itaUqne lui a été donné parce qu'il nous Tient dltalie ^ et ce nom a pré - ▼ahi. On 8*en sert ponr distinguer les citations y certains passages, etc. Y. Peignât ^ dict. rats, de 1>îbliologîe , t. L pa(^«'>l88i

(4) La bitarde ancîtnnd » en i^sage cin France dans las 14* et 1^ siècles . dérive des lettres de forme , dont ou a retranché les angles et quelques traits. Notre rende finan^^ osère^ dont on ne s'est point encore défait , en conserve quelques traces* Oa les remarque pkis parttouli^^ment dans les livres de la <sivilHé que Ton donne aux personnes ( et méaM aux encans ) pour les préparer à la lecture .des vieilles écritures, fj^ caractères ^tkiqnes employas dans les cdk* tiens du 16* siècle n'ont rien de eomiMun avec ceux que les Geiks apportèrent en Italie et en Espagne , lors de leurs ÎBcarsions. Celui dent UlphijAS y évéque Arien > Goih de nation , est réputé l'auteur , se nomme gothique anoiemf^

Autrefois on distinguait jusqu'à 27 sortes de caractères différens , depuis l'œil le plus fin jusqu'à l'œil le plus gros , et dont la plapart ne «ont plus en usage aujourd'hui.

Dans l'impossibilité où nous nous trouvons de pouvoir donner ici un tableau avec modèles' de tous ces diflFérens caractères , nous devons nous contenter d'en donner une simple dénomination que nous avons extraite d^un manuscrit fort curieux qui se trouve entre les mains de MM. Yanlinthout et Vandenzande, imprimeurs libraires à Louvain (5). 'Ces caractères sont :

A. Doubles Capitales :

composé du grec et du latin. Le gotliiqu-e moderne est la consommation delà décadence de récriture dans les 13%14*et 10* siècles. Les caractères gothiques anciens dans Fimprimerie , sont connues sous le nom de lettres de forme , à cause des traits angulaires , pointus , qui rendent la forme de ces lettres plus composée. Ils étaient d'abord destinés en Aile» magne, en France, en Angleterre, en Italie, en Flandre, pour les inscriptions publiques , pour les livres d'église , etc. La plupart des imprimeurs du 15* siècle, ont employé dans leurs éditions les lettres de somme , moins chargées d'angles et de pointes que les lettres de forme. Les Anglais les désignent sous celui de blaek-letter , les Flamands sous celui de lettres S t. ^Pierre ; et la plupart des autres peuples sous celui de caractères Flamands ou Allemands.

(5) Cet ouvrage a pour titre : Klynen formaet-boek i^an de edele konste der boeck-druckerye door Franciscus Màsson , toi Brussel , by Franoiscus Masson , letter-setter van gynen êtiei. 1708 , 1 vol. jr. »n-12o Msc.

I. Capitales ornées en bois; a. Capit. en bois; 3. Autres Capit. en bois; 4* Capit. parisiennes; 5. Capit. double-parangon; 6. Capit. double tes^te ;

7. Capit. double Augustin ; 8. Capit. double médian ; 9. Capit. double descendian ; 10. Capit. double garmond.

B, Caractères Flamands ou Allemands- r

1. Diamant allemand; :». Robin; 3. Perle; 4* Colonel ; 5. Bréviaire ; 6. Bourgeois ; 7. Garmond ;

8. Descendian allemand sur Garmond ; 9. Descendian allemand ; i o. Médian allemand ; 1 1 « Augustin; 12. Texte; i3. Parangon; 14. Canon; i5.

- Médian écriture; 16. Texte écriture; — 17. Descendian notes ^ 18. Médian notes ; 19. Grand Augustin notes ; ao. Double Augustin notes.