CHAPITRE XX

De V utilité des catalogues.

Dans tous les temps les bibliographes ont récherché les catalogues des grandes bibliothèques mises en Tente , surtout lorsqu'ils sont bien faits , et que le prix des livres y est ajouté ; alors ces catalc^es peuvent servir de guide , soit pour classer une bibliothèque soit pour juger de la rareté ou de la valeur d'un ouvrage , par le prix qu'y ont mis des bibliophiles éclairés, soit enfin pour connaître les différentes éditions dW même ouvrage et celles qui sont les plus estimées.

Pour répondre à ceux qui voudraient contester leur utilité, nous citerons un passage extrait de la Chasse aux Bibliographes, par Pabbé JRive : a qu'on dise tant qu'on voudra que les catalogues de livres ne mènent pas à de grandes découvertes , je repondrai à ceux qui me font une pareille all^ation , qu'ils ne sont que des esprits bornés , et qu'en conséquence leurs travaux doivent l'être». Le savant Maittairedans une épitre dédicatoire placée en tête du catalogue de la bibUothèque Harléienne regarde les catalogues comme des procès-verbaux littéraires qui servent à décider une infinité de questions qui s'élèvent sur la biblio-

logîe , et il exhorte ceux qui les dressent à ne f îeti négliger pour les rendre le pluô rigoureusement exacts (i).

Ce n est que vers le commencement du dernier siècle que des libraires instruits se sont occupés de faire des catalogues raisonnes avec des tables d'au-* teurs ; avant ce temps les bibliothèques ne se vendaient point par catalogue , des libraires s'entendaient pour acheter en commun ces collections. Mais ^ depuis que les Pr. Marchand , les Martin, les Deburci les Brunet , les Jôcher , les Ersch , les Heinsius ^ et bien d'autres , ont formé le goût du public pour les livres par de bons catalogues, bien faits et bien raisonnes , le commerce a été dégagé de l'ignorance et du vil intérêt qui le caractérisaient ; le goût des belles éditions s'est propagé de plus en plus , et est parvenu aujourd'hui au plus haut degré de perfec^ lion (2).

(1) «I Intellîgunt » , dit-^il , « periti et accurati scriptoresl quantum horum cognitio ( leviores utcumque moraenti esso tideatur ) conférât ad veritatem in quaestionibus aliqnando litterariis investigandam et confirmandam quantiqtie idcirco intersit omni accuratîone uti in construendis iis cataiogis quorum fide tmicâ rei controversae ^veritas constat » * Voilà comme pense sur les catalogues un -vrai savant*

(2) Nous citerons comme exemple les catalogues de La-» serna-Santander rédigé par lui-même ; celui du duc de la Vallière rédigé par Debure fils aine ; celui de Van de Velde de Gand , etc.

• CHAPITRE XXL

l[(ableau des abréviations les plus usitées dans

les catalogues.

Dans les catalogues et dans les annonces de livres, on se sert de diverses abréviations pour indiquer les formats , les qualités et la condition d'un ouvrage. Gomme ces abréviations ne sont pas connues de tout le monde, et qu'ail se trouve quelquefois des personnes embarassées pour les expliquéh^ nous croyons devoir en donner l'explication.

In-foL ou in-J^.j in-folio, pap. vél. , . . papier vélin.

m-4^. , • . . . in-quarto, fig. ^ figures.

«71-8®., .... in-octavo, c.y!, . . . . cum figuris.

i/î-i2^, .... in-douze. /. r. , lavé-réglé.

Î/2-16., in-seize.^/., fiJets.

in~ 18.,.-. in-dix-huit. d. s. t. , doré sur tranclie. m-24« , . in-vingt-quatre. t. d. ^ . . . tranche dorée. i/z-33., . . in-trente-deux. d. s. l, p., doré sur le plat.

p* f-j ' ' petit format ou dent. , dentelle.

papier fin. m. r.y . . maroquin rouge.

ch. mag.y . . chartâ magna, m. vioL , » violet.

pap. imp.j papier impérial, m. p, , » verd.

/>a/7. //z&(2{^^ papier.median m. 6/. ^ r> bleu.

ou moyen. m. cit. ^ » citroiu gr. pap. y . grand papier, m. n. , y> noir.

p. p. , . . . petit papier, m. d. l. y » du levant. pap. d^HolL, papier d'hol- m. à comp. , » à compar-

lande. timens.

( 243) do, de m. j doublé de ma- v. j. ^ veina jaspé.

requin. v. m. aU, j » niarlA'é al*

do. deiab.j doublé de tabis. ]eaiaiid.

péL y vélin, c. de H.^ . cuir de Russie.

pél. d'HoU. , vélin d'Hd- p. d. tr. ,. . peau de truie.

lande. bas. , basane.

parch. , . . . parchemin, d. rel. , . . demi-rçliure. v.m. , . veau marbré. rel. en cA^^relié en chagrin.